Замуж за первого поперечного - Ида Шторм

Я и так была унижена своим положением, а теперь еще это. Заперта. Ради моего же блага. Собственным муженьком.

На самом деле, не то чтобы я правда собиралась куда-то выходить. Незнакомый город, кругом недружелюбные оборотни… И когда в окно, рядом с которым я сидела, вдруг стукнул с улицы камушек, это заставило меня вздрогнуть от страха.

Я с опаской выглянула в окно и обнаружила за ним в тусклом свете масляного фонаря, которого еще недавно не было под козырьком крыльца, Ранта. Он выглядел чуть менее диковато, чем обычно, наверное, потому что пригладил назад свои пушистые лохмы, а может, они еще не высохли.

У меня пару мгновений назад едва сердце в пятки не упало от страха, но Ранта я почему-то не особенно боялась и хоть с опаской, но приоткрыла форточку.

— Тебе чего?

— Ничего, — ответил он, почесав затылок и посмотрев куда-то в сторону, на темную улицу. — Просто проверяю, что ты на месте.

— А чего ты не на собрании? — Я развела руками. — Великие планы, и все такое.

— Я для них туповат, — простодушно отозвался Рант. — Я больше… ну, что скажут, то делаю. А думать — это не мое.

— И поэтому тебя послали за мной присмотреть?

— На всякий случай, — пожал плечами Рант. — Дел сказал, так тебе будет спокойней. А Вальтар сказал, так ты ничего не начудишь.

Мы с Рантом едва ли говорили до этого хоть раз. Только парой слов перебросились, когда он принес повязку, защищающую от болотного яда. Это был парень на подхвате. Немногословный, но расторопный, понимавший все чересчур буквально, грубоватый и простодушный. Но он мне нравился, потому что в нем я не видела двойного дна, в отличие от Дела, Люны, Вальтара — да от всех подряд оборотней.

Подвинув стопку ветхих листов, я присела на широкий подоконник, подсунув под себя подушку с софы. Может, если разговорить Ранта, я узнаю что-то интересное?

— Тут совсем нет люминатов? — начала я издалека. — Тут же лунная пыль прямо под ногами, а город такой темный, что хоть глаза выколи. Или вы в темноте так хорошо видите, что вообще не освещаете улицы?

— Ночью хорошо видят только волки, когда обращаются, — возразил Рант, скрестив жилистые руки на груди и прислонившись спиной к каменной стене, заросшей плющом, сбоку от окна. — Люминатов полно, но зарево от них сильное над городом, ночью со стороны видно, поэтому мы не пользуемся. Фонарей тоже не держим на улицах, и в домах ставни закрываем.

— А-а, — кивнула я. — Это чтобы к Арибади никого не привлекать, да? Ночами распускаются лунные цветы… Люди, наверное, идут на их свет. — Я поежилась. — Бр-р-р-р-р, думала, помру там. Спасибо тебе за повязку.

— И я чуть не сдох, — задумчиво кивнул Рант будто сам себе.

— Прошлой ночью-то? — удивилась я. — Ты что же, повязку себе не оставил?

— Нет, когда первый раз там был, как ты.

— А когда ты там был первый раз? — осторожно спросила я.

— Давно, за камнем когда пошел, — неохотно, но честно ответил Рант.

— О-о, — только и сказала я. — А я думала, ты сюда попал через лекаря, который лунную болезнь лечит. Дел говорил, он находит полуоборотней и отправляет в Арибади.

— Это у кого есть сердобольные мамаши-папаши, — пожал плечами Рант. — А у нас в приюте такое не лечили.

— А ты добывателем пошел или…

— Охотником, — отрезал Рант. — Из отряда один выжил. И то только потому, что во мне свою кровь почуяли. — Он неловко почесал затылок. — Я и там чужой был, и тут… не особо свой. Я когда еще не знал… Убил одного оборотня.

— Мне жаль, — выдохнула я.

— Чего жаль-то? — не понял Рант.

— Не знаю, — честно ответила. — Всего сразу. Что у тебя не было семьи, что тебе пришлось идти за лунным камнем, что ты нигде не свой. У меня только одна беда с тобой общая. Я тут чужачка. И то уже жуть как нелегко.

— Лари добрый, — сказал Рант неожиданно мягко. — Он обидеть тебя не даст, у него принципы — городским не вредить.

— Странные какие-то принципы, — фыркнула я. — А как же эти ваши ежемесячные нападения на Танриан?

— Так мы только шугаем, — пожал плечами Рант. — Так, барахло маленько растаскиваем по углам, треплем, кто попадется. Но никого не убиваем. Ну, если только сами нас убивать не лезут в наши земли. А так кур не таскаем даже.

Я хохотнула.

— Кур?

— Охота иногда, — кивнул Рант. — А то зайцы да белки… Иногда кабана Шадук завалит, но это редко.

— А зачем же вы в город таскаетесь каждый раз, если даже толком ничем не вредите там? В отместку, что ли? Путь неблизкий, а горожане не особо-то и пугаются ваших нападений. Прячутся по домам, а с утра как ни в чем не бывало убирают улицы и живут себе.

— Так оно нам и надо, — пожал плечами Рант. — Чтобы они прятались по домам, когда полнолуние. Мы их нарочно так приучили.

— И зачем вам это? — как можно более ненавязчивым тоном спросила я.

— Так чтобы Мортимер весь город не выкосил, когда пиковой молнией шандарахнет.

— Пиковой молнией? — удивилась я. — Погоди, так выходит, он может по своей воле вызывать пиковое состояние? Как и Вальтар? Это что, способность всех полуоборотней? А какой у тебя дар? А у Дела?

Слишком много вопросов, слишком возбужденный тон голоса — я сплоховала. Рант тут же понял, что сболтнул лишнего, насупился и отступил в темноту, погасив фонарь.

— Эй, ты куда?

— Вальтар велел с тобой не болтать, — отрезал Рант, и я, не дождавшись от него больше ни слова, разочарованно вернулась в комнату.

Было уже совсем темно, хоть спи в самом деле, но я выспалась и глаз не могла сомкнуть. К тому же меня мучил голод. В итоге я зажгла тонкие свечи на камине, обещавшие максимум