Факультет бытовой некромантии - Лира Алая

— Погоня за поддельным подкупленным учеником вашей академии? — я не удержалась от сарказма.

— Нет. Ваша защита. — ответил Ирвин. — Я надеюсь, госпожа Лиферия, что вы не будете его догонять и запугивать, потому что тогда мои расчеты рухнут.

Я вздохнула. Улыбнулась.

«Мне его ударить?» — Кастиэлла очень точно прочла мое состояние.

— Господин Ирвин, я начинаю примерно догадываться, о чем вы говорите, но мне бы хотелось конкретики. Хотя бы в счет извинений за испорченное платье.

— Пойдемте обратно. С вашими учениками будет все в порядке, а нам стоит поговорить в более приятной обстановке.

— И чем вас не устраивает это место? — спросила Кастиэлла. — Свежий воздух, зелень кругом, стены общежития — и даже не обшарпанные.

— И очень много любопытных студентов, которые скоро нас заметят и зададут госпоже Лиферии много неудобных вопросов. Около общежитий даже мои заклинания скрытности работают хуже. Меры предосторожности.

После того, как кое-кто не единожды подставил меня словами и делами, продемонстрировав наше общение?

Пока я мысленно сетовала на мужскую логику (или хитрость?), мы и вернулись в кабинет господина Ирвина.

Я уже поняла, что меня хотели использовать как щит между учениками и другими аристократами. Но что не укладывалось в моей голове, так почему Ирвин сам этого не сделал.

— Потому что я могу заботится о некромантах лишь в тех рамках, в которых забочусь о других студентах, — сказал Ирвин. — И если придется выбирать — защитить некромантов любой ценой или же подумать о других учениках академии... Я не желаю такого выбора в будущем, госпожа Лиферия. Поэтому я подстраховался.

— Мной.

— Вами. Все знают, что вы очень трепетно относитесь к своим ученикам. И не очень... трепетно к тем, кто их обижает.

— Не очень трепетно? — не сдержалась Кастиэлла. — Последнего негодяя, который приставал к ее младшей коллеге, Лиферия...

— Кастиэлла, — строго сказала я.

Сова тут же замолчала — почувствовала, что сказала лишнее. Незачем Ирвину знать, как легко и с каким удовольствием при определенных обстоятельствах я могу нарушать закон.

— Я позволил тому студенту сбежать...

— ... чтобы он обо всем рассказал своим нанимателям, — кивнула я. — Надеюсь, вы предоставите мне список тех, кто протянул руки к моим ученикам. Я только одно не могу понять. Зачем все это было скрывать столь упорно? Вы ведь знаете, что я лояльно отношусь ко всем некромантам и помогаю по мере возможностей.

— Об этом ходят слухи, — кивнул Ирвин. — О вас, госпожа Лиферия, ходит очень много слухов. Некоторые, например, говорят, что в вас течет кровь суккуба, поэтому столько известных магов просят вашей руки.

— В моих жилах течет магия некромантов, которая обеспечит безопасность в случае восстания мертвецов, а не кровь суккуба. Ну и та же кровь, что у моего брата, который своими силами превратил наш род в один из самых процветающих, — с сарказмом заметила я. — Знаете, я очень экономически и магически привлекательна.

— Ты еще красотка, — заметила Кастиэлла. — Не смей это недооценивать! Раньше за твою красоту сжигали бы города.

— Да-да, — добавила я. — Я рада, что сейчас не раньше.

— Я тоже. Никто бы не выжил, — уверенно заявила Кастиэлла.

Я свою внешность никогда не недооценивала, но то

— Что и требовалось доказать, — Ирвин кивнул. — Слухов много, некоторые из них вполне абсурдны. Кто знает, что правда, а что нет? Кто знает, что может сделать ваш брат, например, для создания идеальной репутации?

— Мой брат таким не занимается, — ответила я, чуть хмыкнув.

Слухи? Скорее, он их предотвратит, чем распространит. А про способы лучше вообще молчать. Как сестре и той, кто за любовь, добро и справедливость, мне оставалось лишь радоваться, что у моего брата нет особо корыстных мотивов, темных порывов или тяги к власти.

— Госпожа Лиферия, — тихо сказал Ирвин. — Перед тем, как раскрыть свои мотивы, мне действительно нужно убедиться в том, что я могу говорить о них прямо. И что вы не используете их во вред.

— Вам? — я склонила голову, приподняв бровь.

— Академии. Мне трудно навредить. Невозможно, я бы сказал. Даже вам или вашему брату.

Спорный момент.

— Что ж, и как я могу навредить академии? Не говоря уже о вас — это вообще бессмысленно.

— Верно. Но понятия вреда у всех разное. Например, если юному некроманту будут угрожать выбором — работать на могущественную страну или прозябать в глуши рядом с монстрами, где его могут убить — то вопрос вреда становится немного двусмысленным. Ведь вам как учителю легко не только убедить некроманта в том, что работа на короля выгоднее и удобнее, не так ли? И явно рисков умереть меньше. Я знаю, вы так не скажете.

Разумеется. Скорее всего, я вышлю этому королю предупреждение, которое заставит его отступить и держаться от моего ученика подальше.

— Спасибо, — кивнула я, не скрывая сарказма.

— Сейчас я убедился, что наше восприятие вреда не такое уж разное, поэтому сказал правду. И свиток это подтвердит. — Ирвин взглянул на свиток, который мигом загорелся.

И сгорел. Впрочем, ненадолго: секунда — и он восстановился.

— Господин Ирвин, благодарю за откровенность, — улыбнулась я. — А теперь продолжайте. Как я понимаю, вы о многом мне должны рассказать.

Ирвин рассмеялся — очень тихо, я бы сказала, что едва слышно.

— Не сегодня. Видите ли, исполнение контракта не мгновенное.

— Но и вечно тянуть...

— Вечно не буду, — перебил меня Ирвин. Но и сразу не скажу. Будьте терпеливы, госпожа Лиферия.

***

Кабинет Ирвина я покинула с улыбкой на лице. Улыбкой, за которой скрывалась ярость, злость, негодование, стремление к насилию и нарушению всех законов.

Я очень, очень хотела избить господина Ирвина. А еще лучше — залезть в его голову, чтобы узнать, какие же мысли там бродят. Потому как иначе...

Иначе это было невозможно терпеть.

— Лиферия...

— Что? — спросила я, с трудом сохраняя спокойствие.

Кастиэлла не виновата в том, что господин Ирвин умудряется раздражать меня одним своим выражением лица.

— Я примерно поняла, каким образом он обошел контракт.