Ее истерзанные звери - Э. П. Бали

Я скрещиваю руки на груди и недовольно бурчу:

— Ну да. Да, это тоже сойдет.

Ракель закрывает глаза, и я делаю то же самое.

— Что он делает? — шепотом спрашивает Стейси.

— Он может пойти вместе с Ракель, — объясняет Коса. — Насколько хватит сил. Поскольку Ракель никогда не была в Поместье Дракос, он послужит проводником.

— Готовы? — интересуется Гиацинта, окуная полоску ткани в котелок и вытаскивая ее — всю блестящую и исходящую паром.

— Да, — отвечает Ракель, протягивая руку.

— Она горячая, — Гиацинта обматывает ткань вокруг запястья Ракель. — Но внутри запекся волос Ксандера, так что защита примет тебя за него. У тебя есть время только пока она не остынет, чтобы войти и выйти.

Я едва заметно киваю, объединяя свой разум с сидящей передо мной волчицей-анима. Ракель принимает мою ментальную сцепку, и вместе мы направляем телепатическую силу через земли, на север и запад, к Поместью Дракос.

Не отвлекайся, Ракель, — говорю я. — Давай по-быстрому.

Хорошо, босс.

Мы несемся над землей, и я тащу Ракель за собой. Между академией и Поместьем Дракос нет ничего примечательного, лишь пустынные пространства, так что цель легко заметить издалека. Это огромный черный куб силы, от которого исходит какое-то маслянистое, грязное ощущение. Он ни капли не похож на осязаемое поместье, и ни за что не угадаешь, какая защита там стоит, пока сам не сунешься искать.

Надо быть полным кретином, чтобы пытаться прорваться туда.

Дальше сама, — мягко произношу я. — Попробуй нащупать ее. А я прикрою отсюда.

Ракель тихо ругается сквозь зубы, но я отцепляю свой разум от ее мыслительного потока, телепатически отступая и наблюдая со стороны. Я чувствую, как волчица-анима приближается к барьеру поместья и с легкостью проскальзывает сквозь него. Я задерживаю дыхание, все чувства обострены — я готов по первому знаку выдернуть ее обратно.

Но на карту поставлено слишком многое. Мне нужно поговорить с моей Региной. Нужно знать, что она в порядке. Нужно знать, почему она бросила меня.

— Есть что-нибудь? — спрашиваю я Ракель, говоря вслух ради тех, кто остался в комнате.

Ракель отвечает тихо-тихо, словно боясь разбудить кого-то:

— Пока нет. Тут как-то пусто. Дайте мне прочесать нижние уровни.

Я закипаю от одной мысли, что они могут держать мою Регину в подземной камере или где-то еще. Зная этих гребаных драконов, они вполне на такое способны.

— Тише, брат, — сипит мне на ухо Коса. — Сосредоточься.

Я киваю, но меня бесит, что я больше не чувствую Ракель.

— Говори со мной, анима, — рычу я, сжимая кулаки, чтобы подавить дикое желание броситься следом и выяснить все самому.

— Здесь ничего нет, — шепчет Ракель, будто опасаясь, что ее подслушают. — Я улавливаю слабое движение, но оно заблокировано.

— Их защита слишком сильна, — подает голос Гиацинта.

— Мы знали это с самого начала, — настаиваю я. — Но Аурелия — она может почувствовать тебя, если подобраться достаточно близко.

— Аурелия, — шепчет Ракель, словно зовет ее. — Аурелия, ты меня слышишь?

Я хлопаю себя по колену:

— Я даже не могу разобрать, где она может быть. Словно тянусь к призраку.

— Не говори так, — рычит Лайл откуда-то, как мне кажется, издалека. Я согласно рычу в ответ.

Ракель снова зовет мою Регину:

— Аурелия? О, тут что-то есть.

— Что? — как минимум четыре голоса выкрикивают это одновременно.

— Это подземелье, — шепчет Ракель. — Но я чую волков. Не драконов.

Ментальный укол тревоги прошивает мой разум. Знакомая магия. Темная, крадущаяся низко к земле. Она щелкает зубами у самых пят Ракель. Сердце ухает вниз.

— Отставить операцию! — командую я. — Ракель, назад! Это волки Лунарис!

Но вместо того чтобы послушаться, Ракель заходится в истошном, леденящем кровь крике.

— Лунарис? — кричит Минни. — Как Рубен Лунарис?

— Ракель, где ты? — ору я.

— Перестаньте! — визжит Ракель. — Мистер Фенгари, помогите!

— Я пытаюсь! — у меня начинается паника. Я бросаюсь к Поместью Дракос, но ледяная сила Косы внезапно стискивает мой разум, удерживая на месте.

— Они и тебя сцапают. Оставь ее.

— Нет! — реву я, падая на колени. Я никогда не бросал своих волков. Ни сейчас, ни когда-либо еще. Я изо всех сил тянусь к Ракель, пытаясь зацепить ее ментальным крюком и вернуть в безопасность. — Ракель! Ищи меня по связи!

Ракель кричит снова, на этот раз от чистой, невыносимой агонии. А затем ее голос резко обрывается, и в комнате раздается глухой стук падения. Минни и Стейси вскрикивают. Воздух пропитывается горьким привкусом паники.

Коса перехватывает мой разум мертвой хваткой, похожей на ледяное течение, и силой уволакивает обратно в Академию Анимус, где я с воем открываю настоящие глаза. Я кидаюсь к Ракель. Но волчица уже обмякла, ее глаза распахнуты и застыли в одной точке.

Минни обнимает Ракель за плечи и пронзает меня испуганным взглядом:

— Что ты наделал!

Глава 26

Ксандер

Anti-Hero — Taylor Swift

В воздухе проносится какое-то шевеление, эхо чужой мысли. Я распахиваю глаза и резко сажусь в постели.

— Ракель? — бормочет Отродье сквозь сон. — Ракель! — вскрикивает она, внезапно выпрямляясь и ударяясь головой о верхние прутья. — Блядь!

— Заткнись, — рычу я.

Отродье громко вздыхает и ложится обратно. Течка закончилась несколько часов назад, и мне пришлось с помощью левитации перенести ее спящее тело с кровати обратно в клетку. Свои простыни после этого я просто сжег дотла.

— Твоя недоделанная подружка-телепат только что пыталась выйти с тобой на связь, — бормочу я. — Ей жить надоело. Это место защищено до зубов. Шансов у нее не было.

И все же Ракель удалось пробиться достаточно близко, чтобы мы ее почувствовали, хотя это вообще должно быть невозможно. Насупившись, я отбрасываю одеяло, спрыгиваю с кровати и мгновенно прихожу в себя.

— Вставай, — приказываю я, сдергивая плотное покрывало с клетки и швыряя ей платье.

Отродье сонно моргает, потирая висок, пока одевается и выползает наружу. Щелчок запястьем — поводок закреплен, и я стремительно выхожу из комнаты.

После полуночи в замке царит гробовая тишина, и мы подобно теням несемся к подземным этажам. Я ждал попытки проникновения гораздо раньше и подготовился на всех уровнях. От мысли, что Дикарь надеялся протащить сюда кого-то, пусть даже телепатически, темная, порочная часть меня злорадно ухмыляется.

Они меня вообще знают?

Все, что я испытывал к ним прежде, давно испарилось. Особенно после того хаоса, который они устроили на улицах. Поскольку газета «Анималия сегодня» больше не заслуживает доверия, мы с отцом разослали разведчиков, чтобы получать новости прямо с мест. Мейс поставляет ценные сведения, но все понимают, что он недоговаривает. Он не просто