Эльф. Выбор без права возврата - Mya Fox

— Камин. Большой, чтобы трещал дровами. И чтобы мы сидели у него вечерами...

— И пили вино?

— И пили вино, — согласилась она. — И целовались.

— Это обязательно, — серьезно кивнул он и доказал это прямо сейчас, прямо у костра, под звездным небом.

Они уснули там же, у огня, завернувшись в одно одеяло на двоих.

Утро встретило их туманом.

Густым, молочным, окутавшим подножие перевала так, что не видно было дальше вытянутой руки.

— Плохо, — нахмурился Кэйлем, вглядываясь в белую пелену. — На перевале туман опасен. Можно сорваться в пропасть.

— Что делать?

— Ждать. К полудню должно рассеяться.

Они ждали. Сидели у костра, пили травяной отвар, перешучивались. Но напряжение росло с каждым часом — слишком много времени терялось, слишком близко была зима.

К полудню туман действительно рассеялся, открыв крутую тропу, вьющуюся между скал.

— Едем, — скомандовал Кэйлем. — Только осторожно. Держись ближе к стене.

Они двинулись вверх. Тропа была узкой, лошади ступали осторожно, фыркали, косились на пропасть. Лиана старалась не смотреть вниз — голова кружилась от одной мысли о том, что там, в глубине, острые камни.

— Не бойся, — обернулся Кэйлем. — Я рядом.

Она кивнула, сжимая поводья.

И в этот момент из-за скалы выскочили люди.

Их было пятеро. Грязные, оборванные, с топорами и ножами. Глаза горели хищным огнем.

— А вот и наша богатая наследница! — захохотал здоровенный детина с рыжей бородой, явно главарь. — Слышали мы про тебя, красавица. Герцогская дочка едет в дальние земли. Думала, никто не узнает?

Лиана замерла. Лошадь под ней всхрапнула, попятилась.

— Деньги давай, — оскалился главарь. — И лошадей. И эльфа своего отдай — его тоже продать можно. А сама... ну, с тобой мы тоже развлечемся.

Он шагнул ближе.

Кэйлем спрыгнул с лошади раньше, чем Лиана успела моргнуть.

— Лиана, — голос его был спокоен, но сталь в нем звенела отчетливо, — держись за моей спиной.

— Но у тебя даже меча нет! — выдохнула она.

— Меч — не главное оружие воина, — ответил он, поднимая с земли длинную палку, похожую на посох.

Разбойники захохотали.

— С палкой на нас? — удивился главарь. — Да я тебя голыми руками...

Он не договорил.

Кэйлем двинулся вперед — стремительно, как ветер. Палка в его руках засвистела, описывая дуги, и первый разбойник рухнул, не успев даже вскрикнуть. Второй, третий — они валились, как кегли, под ударами, от которых трещали кости.

— Ах ты тварь! — заорал главарь, бросаясь на него с топором.

Но Лиана уже не смотрела. Она вспомнила, что в мешке, притороченном к седлу, лежит лук — охотничий, небольшой, который она купила на постоялом дворе "на всякий случай".

— На всякий случай, — прошептала она, хватая оружие.

Стрела легла на тетиву сама собой. Она целилась в того, кто заходил Кэйлему со спины.

Выстрел.

Разбойник