Ты моё проклятие - Анастасия Итрухина
Я посмотрела на Максима. Его лицо выражало явное неодобрение.
–Алиса еще не восстановилась, – сказал он твердо. – И о ее безопасности я пока не забыл.– Максим, это же наш тихий район, бабушка Маша, – мягко парировал Денис. – Никаких посторонних. Я сам отвезу и привезу. Лично. Под свою ответственность. К тому же, – он повернулся ко мне и открыл портфель, – у меня и деловая-то причина как раз хорошая. Банк пересмотрел твой кредитный договор. Все штрафы за период нетрудоспособности списаны, график платежей пересчитан с учетом новых обстоятельств. Нужно только пару документов подписать.
Он протянул мне стопку бумаг. Я молча просмотрела их. Действительно, огромный долговой ком, висевший над моей старой жизнью, таял на глазах. Это было не просто облегчение. Это была первая по-настоящему добрая весть за последнее время, и она пришла не от могущественного Максима, а от моего нового друга и его бабушки. Нет, я конечно не считала, что Максим был должен погасить мой долг или что-то такое сделать, но никто его за язык не тянул, когда обещал обо мне позаботиться. Я уже дважды пострадала потего... Не совсем по его, но из-за связи с ним. Мог бы немного подсуетиться с этим вопросом.
Я чувствовала, как во мне борются два начала. Страх, рожденный кровавой цепью на стекле, и... надежда.
– Я поеду, – тихо, но четко сказала я.
Максим резко повернулся ко мне.
–Алиса...– Мне нужно подписать документы, – указала я на бумаги. – И... я хочу их видеть. Всех. Мне это нужно. Для души.
Он смотрел на меня, и я видела, как в его глазах борются желание приказать и понимание, что загнать меня в угол еще сильнее – не выход. Он тяжело вздохнул.
– Хорошо. Но Денис, – его взгляд стал стальным, – ни на шаг. И через два часа она должна быть здесь.
– Два часа это мало, – возразил Денис. – Обещаю, верну в целости и сохранности вечером. Если что, звони.
Дорога до старого района прошла под дружелюбный щебет Дениса о новостях с работы. Я почти не слушала, глядя в окно и чувствуя, как с каждым километром камень на душе становится чуть легче. Я ехала домой.
Меня встретили как героиню. В квартире бабушки Маши собралось человек десять – соседи, знакомые старушки, даже суровый дворник дядя Вася, который обычно ворчал на всех. На столе стоял огромный самовар, пироги, домашние соленья.
– Доченька, наша золотая! – Бабушка Маша расцеловала меня, причитая о моих бинтах. – Мы так перепугались! Думали, как же ты там одна!
– Вот, держи, – Варвара сунула мне в руки вязаную яркую куклу-оберег. – Чтобы беда мимо обходила. Сама сделала. Пришлось вспомнить мамкины уроки.
– А это от нас всех, – дядя Вася, краснея, протянул коробку дорогого чая. – Выздоравливай быстрее.
Я стояла посреди этой суеты, этого тепла, и чувствовала, как на глаза наворачиваются предательские слезы. Здесь не ждали от меня помощи. Здесь хотели помочь мне. Они были моим противоядием от всего того ужаса, что пришел из прошлого.
Я провела с ними всего час. Мы пили чай, я подписала бумаги, переданные Денисом, и слушала их бесконечные рассказы и советы. Никто не споткнулся, на меня не упала полка, не начался пожар. Наоборот. Когда я уезжала, нагруженная пирогами, вареньем и этой невероятной, простой человеческой любовью, я чувствовала себя... защищенной. Эти люди были чистые и светлые. Они были той самой силой, что мне сейчас была нужна. Бальзамом напуганному сердцу.
Денис завел машину, но вместо того, чтобы сразу направиться к дому Максима, он повернулся ко мне.
–Алис, раз уж мы выбрались... Может, заедем куда-нибудь? Поужинаем? Как в старые времена.В его глазах читалась не только дружеская забота, но и что-то еще. Что-то неуверенное и трепетное. Свидание? Возможно. Но в моей голове тут же щелкнул выключатель. Это был шанс. Идеальный прикрытие.
– Знаешь, – сказала я, делая вид, что обдумываю его предложение. – А не хочешь заехать в одно место? Там отличная кухня, и хозяин – замечательный человек. «У Артура».
Я видела, как лицо Дениса на мгновение вытянулось. «У Артура» был одним из тех немодных, но культовых мест, куда Максим иногда привозил нас с Ирой. Денис похоже, решил не спорить.
– Конечно, – кивнул он. – Куда захочешь.
Дорогу я помнила хорошо. Небольшой, уютный ресторанчик в самом центре, больше похожий на гостеприимный дом. Когда мы вошли, хотел меня узнала и пропустила. Артур, седовласый мужчина с умными глазами и в черном фартуке, как раз разносил блюда. Увидев меня, он широко улыбнулся, но его взгляд на секунду задержался на Денисе, выражая немое удивление.
– Алиса! Какая радость! А где же наш Максим? – спросил он, по-отечески обнимая меня.
– Занят делами, – уклончиво ответила я. – Артур, это мой друг, Денис. А почему вы сегодня за официанта?
– Очень приятно, – Артур пожал ему руку, и его взгляд стал чуть более оценивающим. – Заболел Матвей. Не вышел сегодня, а замену искать уже было некогда. Вот мы вместе с Маришкой, – Артур кинул добрый взгляд на девушку хотел, – Управляемая вместо него. Проходите, столик Максима как всегда свободен.
Мы устроились в уединенном углу. Пока Денис изучал меню, я окинула взглядом зал. Здесь все дышало историей, и не только ресторанной. Сегодня я могла позволить себе быть расслабленной. Не могу объяснить почему, но не смотря на то, что Максим мне был очень симпатичен, в его компании мне было всегда неловко.
– Вы давно знакомы с Максимом? – не удержался Денис, откладывая меню.
Я мысленно поблагодарила Дениса, что-то задалтэтот вопрос. Ведь я тоже очень хотела узнать об их взаимоотношениях побольше.
Артур, ставя на стол графин с водой, усмехнулся.
–О, это долгая история. Лет семь назад, наверное. Ко мне тогда «добрые люди» пришли, хотели это место под себя забрать. Удобное, раскрученное. Дела у меня были не ахти, я был на грани. А Максим... Он тогда только начинал, но уже имел зуб на этих рэкетщиков. Узнал о моей ситуации – и вступился. Двадцать три года, а хватка у него была как у бульдога. Ничего не боялся.