Эльф. Выбор без права возврата - Mya Fox
— Я думала, ты не придешь. Я думала...
— Тише, тише, маленькая. Я здесь. Я больше никуда не уйду.
Она отстранилась чуть-чуть, чтобы посмотреть на него. И вдруг взяла его руку и приложила к своему животу.
— Кэйлем, — сказала она тихо, глядя ему в глаза. — У нас будет ребенок.
Он замер. Смотрел на нее, на ее живот, снова на нее. И в темно-синих глазах заблестели слезы.
— Ребенок? Наш?
— Наш.
Он опустился на колени прямо в грязь, обнял ее живот, прижался щекой.
— Спасибо, — прошептал он куда-то в небо, в землю, в нее. — Спасибо.
А позади уже подходили остальные эльфы. Четверо мужчин, три девушки — все молодые, все с такими же пепельными волосами, все смотрели на эту сцену с улыбками.
— Это те, кто пошел за мной, — сказал Кэйлем, поднимаясь. — Они тоже хотят новой жизни. Здесь. С людьми.
Лиана смотрела на них, на свой дом, на людей, вышедших из дома, на Мирру, прижимающуюся к Кайрену, на Тома, открывшего рот от удивления.
— Места хватит, — сказала она, улыбаясь сквозь слезы. — Всем хватит.
Солнце поднималось над Вересковым Логом, заливая холмы золотом. Вдалеке, на проталинах, уже пробивалась первая зелень.
Жизнь продолжалась.
И это было только начало.
Эпилог
Весна вступила в свои права окончательно и бесповоротно.
Вересковые холмы покрылись нежной зеленью, и даже руины старого поместья уже не казались такими мрачными — сквозь трещины в камнях пробивались первые цветы, природа брала свое, не спрашивая разрешения у людей.
Строительство кипело с утра до вечера.
Эльфы, пришедшие с Кэйлемом, оказались не только воинами, но и умелыми мастерами. Четверо мужчин — Альдар, Финн, Сирион и Илтан — с первого же дня взялись за топоры так, словно всю жизнь только и делали, что рубили лес для человеческих домов. Три девушки — Айлин, Лориэль и Таэль — помогали женщинам с травами, учили их эльфийским рецептам настоев и с удивлением рассматривали простой быт людей.
— У вас даже бани нет? — спросила как-то Айлин, тоненькая, светловолосая, с огромными голубыми глазами.
— А зачем? — удивился Том.
— Как зачем? Мыться. Париться. Разговаривать.
— Мы в тазу моемся, — пожал плечами Том. — А разговаривать и тут можно.
Айлин посмотрела на него как на диковинного зверька и что-то быстро сказала подругам на эльфийском. Те захихикали, прикрывая рты.
— Что она сказала? — насторожился Том.
— Сказала, что научит вас цивилизации, — перевел Кэйлем с усмешкой. — Готовься, малый. Эльфийки — народ настойчивый.
Через неделю они начали строить баню.
Первая партия травяных настоев была готова к середине весны.
Элира и Лиана колдовали над котлами дни напролет, сушили, смешивали, фасовали в берестяные туески и холщовые мешочки. Мирра рисовала на них забавные картинки — цветочки, листочки, вересковые веточки — чтобы товар выглядел привлекательнее.
— Кто поедет? — спросила Лиана, оглядывая мужчин.
Кэйлем шагнул вперед.
— Я.