Таверна на колесах. Бургеры против Инквизиции или Попаданки рулят! - Аглая Райнис

Спуск с плато оказался не менее изнурительным, чем подъем, но теперь горы словно расступились, пуская беглецов в свое сердце. Дорога, зажатая между исполинскими скалами, круто уходила вниз. Она вилась змеёй и Люциану требовалась вся его сноровка, чтобы удержать фургон на поворотах.

Скалы здесь были мрачными, сложенными из слоистого серого камня, на котором почти не росла трава — лишь редкие пучки колючего осотника цеплялись за трещины. Солнечные лучи с трудом пробивались на самое дно этого каменного мешка, отчего внизу стоял вечный прохладный сумрак.

Фургон осторожно сползал по насыпям. Буян и Уголек шли спокойно и осторожно, словно понимая важность момента.

Чем ниже они спускались, тем отчетливее становился виден лагерь. Это было печальное зрелище: по обе стороны бурлящей реки жались друг к другу палатки из потертых шкур и грубые навесы. Ни ярких красок, ни эльфийского изящества, о котором сестры читали в земных сказках — только суровый быт выживающих. Девушки стояли за спиной Люцика и Аэрона и ошеломленно разглядывали открывшуюся перед ними картину. За их спинами группа голодных эльфов бойко стучала ложками, а сердобольный Прошка подкладывал им добавки.

Стоило таверне выкатиться на ровную каменистую площадку на окраине лагеря, как из палаток начали робко выходить обитатели. Эльфы окружили диковинную громыхающую махину плотным кольцом, перешептываясь и с опаской поглядывая на демонических коней. В их глазах не было злости — только бесконечная усталость.

Особенно много было детей. Маленькие, худенькие, с непропорционально большими зелеными и голубыми глазами на бледных личиках, они, позабыв про страх, шныряли возле повозки. Самый шустрый мальчишка лет пяти в подпоясанной веревкой рубахе несмело протянул тонкую ручку к блестящему медному ободу колеса, но тут же отпрянул, когда Уголек шумно фыркнул, выпустив из ноздрей фиолетовый дымок.

Люциан и Аэрон спешились, из таверны вышли девушки и остальные эльфы. Вслед за ними спустился шушак и выпрыгнули Рыся и Мурза. При виде мантикоры дети с визгом разбежались и спрятались за спины взрослых. В толпе началось волнение, но Люцик поднял руку в успокаивающем жесте.

Кошмары послушно притихли, а Мурза по команде Миры мирно улеглась у колеса, лениво помахивая хвостом. Люциан обвел взглядом притихшую, настороженную толпу и громко, отчетливо произнес на родном наречии:

—Ил'диарэ тан, ла'мин то'рей!Успокойтесь и опустите оружие, мой народ! Не бойтесь ни этих коней, ни моих спутников.Э'ла Люциан, Сильвиан'ор дан!Я Люциан, сын Владыки Сильвиана! Я вернулся домой!

По толпе прокатился изумленный, многоголосый шепот. Эльфы подались вперед, пристально разглядывая парня. За три года скитаний и опасной жизни контрабандиста Люциан изменился, поэтому многие соклановцы его не узнавали. Он раздался в плечах, повзрослел, его лицо осунулось и а черты лица погрубели. Но эти фамильные, янтарного цвета глаза, хитрые и проницательные – глаза клана правителей невозможно было не узнать.

— Люциан?.. — послышался робкий женский голос из толпы. — Живой... Сын Владыки вернулся!

В этот момент кольцо эльфов дрогнуло и расступилось. К повозке медленно, приближались двое…

Высокий, статный эльф с серебряными, как у Люцика волосами и полным достоинства взглядом таких же янтарных глаз и женщина в глухом платье цвета мха с красивым, но грустным лицом. Это были Владыка Сильвиан и его супруга Хранительница Мелисса – родители Люциана.

— Сын, — голос Владыки дрогнул, когда Люциан бросился к родителям.

Мелисса крепко прижала Люциана к себе, вдыхая родной запах, а Владыка Сильвиан скупо, по-мужски обнял сына за плечи. Они были правителями и не могли позволить себе лишних слез на глазах у напуганного народа, но их глаза выдавали бурю скрытых чувств.

Наконец Мелисса отстранилась, утирая ладонью уголки глаз, и с легким удивлением уставилась на фургон, необычных коней и странную компанию.

Владыка Сильвиан медленно перевел взгляд на сына:

—Лэ толи́эль и-вэни́н ми ало́рэ ни́ни, Лю́циус. А́нкара до́ни… цитаде́ль.Ты привел в наше тайное убежище чужаков, Люциан. И эту… цитадель.

—Уи́-толи́эль ни ко́три си́ни, ада́р. И-вэни́н си́ни толи́эль а́мдир э-ле́вэн.Я бы никогда не привел сюда врагов, отец. Эти чужаки привезли нам спасение, — твердо и серьезно ответил Люциан и с уверенностью посмотрел на Владыку. Потом шагнул к сестрам, бережно увлекая родителей за собой:

— Отец, мама. Познакомьтесь, это Мира и Мия, хозяйки таверны. Они из другого мира, но вы обязательно найдете с ними общий язык.

Мира сдержанно кивнула, стараясь казаться спокойной, хотя её глаза взволнованно блестели. Мия испуганно прижимала к себе Рысю. Саблезубая белка замерла на плече девушки, уставившись на эльфийских владык. Из-за спины девушек показался шушак.

— А это Прошка, он шушак. Это наш добрый хранитель и завхоз, — улыбнулся Люцик. Прошка важно поклонился эльфам, что вызвало улыбки на их лицах – не часто увидишь говорящего енота с бухгалтерской книгой в обнимку. Мурза у его ног сладко зевнула, на миг сузив большие зеленые глаза в щелочки.

— Мы привезли еду, одежду и лекарства, — продолжал Люциан. — Отец, попроси дозорных собрать весь клан на большой площадке у костра. Нужно накормить людей горячим ужином и серьезно поговорить. Нам есть что рассказать. Возможно, понадобится помощь эльфов.

Владыка молча переглянулся с супругой, а затем коротко кивнул Аэрону и Илдару:

— Разжигайте главный костер. Созывайте народ.

Глава 28. Дым костра со вкусом надежды

Люциан аккуратно провел тяжелый фургон через лагерь, лавируя между палатками, и остановил Кошмаров у высокой отвесной скалы. Здесь, в тени каменного навеса, таверна была защищена от ветров и дождей.

Эльф спрыгнул с козел, подошел к Буяну и Угольку и ласково потрепал их по лоснящимся темным шеям. Люциан ловко расстегнул тяжелые кожаные ремни, освобождая их от упряжи. Наконец, он отступил на шаг, заглянул в их умные глаза и тихо, певуче произнес на эльфийском:

—То́р'эн а лан, ни'а́лла ло́мэ. А́нира си́ло, ав-ме́ни ми ка́ньон, ко́ри Ле а́нкара ви́лэ, ми ало́рэ ри́ни си́ни… Вы свободны. Идите, гуляйте, но далеко от каньона не убегайте. Здесь суровые места, ищите добычу в верхних ущельях.

В ответ на эльфийскую речь Буян коротко, согласно заржал, а Уголек мотнул головой, высекая копытом искру из камня. Два демонических коня развернулись и легкой, бесшумной рысью направились в сторону темных горных расщелин — там в изобилии водились мелкие горные грызуны.

Тем временем в лагере посреди открытой площадки уже развели большой костер. Дрова здесь были дефицитом – эльфам приходилось ходить за ними далеко в ущелье, где между скал стелились низкорослые искореженные ветрами горные сосны