Таверна на колесах. Бургеры против Инквизиции или Попаданки рулят! - Аглая Райнис

— Красивая легенда, — заметила Мия. — Жаль, что лес не может защитить сам себя от огня и топора. Иначе вашему народу не пришлось бы бежать в горы.

На поляне повисла тишина. Каждый по-своему размышлял об услышанном. Вдруг Рыся, сидевшая рядом с Прошкой, резко вскинула голову, прижала уши и беспокойно застрекотала. Следом подскочила Мурза, бросая вкусную косточку, которую она увлеченно обгладывала. Её кожистые перепончатые крылья за спиной судорожно расправились, а гибкий хвост с острым жалом зловеще замер в воздухе, нацелившись в сторону Тракта. Мантикора глухо, зарычала, обнажив ряды острых зубов.

Буян и Уголек тревожно запрядали ушами и фыркнули, выпустив из ноздрей снопы фиолетовых искр. Они заплясали на месте и затрясли головами, приглашая срочно тронуться.

Люцик мгновенно изменился в лице. Его расслабленность и мечтательность тут же пропали, а на смену им пришли внимательность и настороженность.

— Тихо всем! — резко, но едва слышно скомандовал он, поднимая руку.

Эльф прижал ладонь к траве, закрыл глаза и что-то прошептал на эльфийском. Мира увидела, как изменилось выражение его лица, а Прошка замер и прижал уши.

— За нами погоня. — резко выдохнул он, стремительно поднимаясь. — И они уже близко.

— Как... как близко? — побледнев, прошептала Мира.

— Времени очень мало, — он подскочил к покрывалу, одним движением сгребая миски и остатки еды прямо в скатерть. — Живо в фургон! Прошка, хватай зверей! Девушки, бегом внутрь!

Затолкав всех в фургон, эльф серебряной молнией метнулся к коням. Наскоро подтянув упряжь, он взлетел на козлы и сжал в руках поводья.

— Ну же, родные, не подведите! —он щелкнул вожжами по крупам коней, руны на их подковах засветились фиолетовым пламенем и кошмары рванули с места, увлекая за собой таверну. Они неслись в сторону векового эльфийского леса, который маячил впереди. Эльф был уверен, что как только они окажутся в сени его деревьев, найти их будет уже невозможно. Туманные эльфийские тропы надежно запутывали следы и прятали тех, кто на них ступал. Они делали дорогу короче и безопаснее.

На опустевшую поляну, залитую солнцем, тяжелым галопом вылетел взмыленный отряд в черных плащах во главе со старшим дознавателем Клеманом.

Старший дознаватель резко осадил коня прямо у того места, где только что стояла таверна. Он спешился, опустился на колено и всмотрелся в траву. Он заметил в траве хлебные крошки и брошенную косточку Мурзы. Обойдя поляну по периметру, он увидел примятую траву, там, где стоял тяжелый мешок Прошки и ходили люди. Они были здесь совсем недавно. Всего мгновения не хватило ему, чтобы нагнать таверну и схватить строптивых хозяек.

— Проклятье! — Клеман ударил кулаком по стволу дерева и смачно выругался.

Он понимал, что упустил беглецов, теперь уже навсегда. Они скрылись в эльфийском лесу и найти их там будет невозможно.

— Возвращаемся на заставу! — Черной птицей Клеман взлетел в седло и сорвал коня с места в карьер.

—То'ран, аэ'ли сиар...(Тише, мои верные, потерпите еще немного...) — тихо заговорил эльф, и в его интонациях послышался шелест листвы. —Нэ'амин то'рей лан. Дан ли'эрда та'нори...(Я знаю, что вы устали. Но дорога впереди трудна, и нам нужно добраться до укрытия...).

—Ли'ара до'сэ, Прошка та'мири. Ми'алла э'ла, мэ'ллок...(Скоро поедите, Прошка как раз готовит. Еще совсем немного, друзья...).

Глава 27. Встреча в тени серых скал

Фургон-таверна бесшумно летел вперед, словно колеса больше не касались земли. Стоило Кошмарам ступить на Туманную тропу, как окружающий мир потерял четкие очертания. Деревья за окном больше не сливались в зеленую полосу — они вились размытой серой летой, окутанной плотной, молочно-белой дымкой. Время и пространство здесь, на тайных путях эльфов, работали по своим, неведомым законам. В таверне было тихо. Фургон шел так плавно, что Мира, стоявшая у окна, едва ощущала движение.

Через некоторое время Люцик перевел коней на спокойную рысь. Торопиться им теперь было некуда, как и не нужно было бояться быть обнаруженными. Перехватив вожжи, Люцик просунул голову в приоткрытую дверь позади себя.

— Можете расслабиться. — громко крикнул он, чтобы его услышали. — Теперь мы окончательно оторвались от ищеек. Дорога будет короткая, но трудная – Туманные тропы забирают много энергии. Поэтому, если почувствуете внезапную слабость – не удивляйтесь. Лучший способ избавиться от нее – выпить горячего сладкого травяного настоя и перекусить. Коней тоже придется покормить еще не раз. Лучше всего будет сейчас отдохнуть.

Мия устроилась в гостиной на диване, уютно поджав ноги. На её коленях, свернувшись плотным клубком свернулась Рыся, изредка подергивая ушами. Заметно подросшая и окрепшая за эти дни Мурза растянулась на ковре у камина. Упокоившись, она лениво помахивала гибким хвостом и тихо, убаюкивающе мурчала.

Прошка не мог позволить себе сидеть без дела. Хозяйственный шушак снова пересчитывал на пальцах имеющиеся у него мешки с провиантом. Он прикидывал в уме, сколько и чего нужно оставить, в том числе для обратной дороги, а чем можно поделиться с эльфами. Не теряя времени, он деловито направился в кладовую, чтобы в который раз рассортировать мешки.

Мира вылезла на козлы и присела рядом с эльфом. Он сидел прямо, уверенно сжимая вожжи и что-то тихо напевал себе под нос. Туман мягко обтекал его серебристые волосы, а острые уши чутко ловили каждый шорох. Люциан выглядел умиротворенным и счастливым – он возвращался домой. Туда, где несмотря на все сложности, его любили и ждали.

В то же время он понимал, что везет девчонок в суровые места, где их ждут трудности, холодные скалы и неизвестность. Справятся ли они? Не сломаются ли в тяжелых условиях?

За окном туман начал постепенно редеть, причудливыми завитками поднимаясь к небу. Серые силуэты деревьев расступались, открывая другой пейзаж. Лес заканчивался. Дорога, благодаря Туманным тропам сильно сократилась и скоро им предстояло въехать в горы. Люцик свистнул, останавливая коней и крикнул в сторону кухни:

— Прошка, мясо готовь! Кони есть хотят!

Прошка в кладовке громко завыл.

— Вот утробы ненасытные, по миру нас пустят. Такими темпами мы к эльфам с пустой кладовой приедем.

Мира рассмеялась, а Люцик уже серьезно сказал:

— Останемся здесь. В горы на ночь глядя лучше не соваться. Переночуем и с утра двинемся к каньону.

Рассвет застал беглецов уже в горах. Кошмары, отдохнув за ночь, легко тянули повозку, да и все обитатели таверны чувствовали себя значительно лучше, чем накануне. После густого темного леса пейзаж, открывшийся