Загадка для ректора - София Руд

— Мне нужно возвращаться, — шепчу едва слышно, и становится горько от мысли о скорой разлуке.

Как же я хочу остаться здесь, укутаться навсегда в объятиях ректора. Забыть обо всех проблемах и долгах.

Но они меня не забудут. Не отпустят.

— Я же сказал, к ним ты одна не пойдешь, — хрипит над моим ухом ректор, жадно вдыхая запах моих волос.

От его дыхания, растекающегося жаром по коже, я все еще схожу сума. Касаюсь пальцами его рубашки, а будто кожу под ней ощущаю. Чувства так обострены, что сложно думать здраво. И мне совсем не хочется приходить в себя. Я хочу тонуть. Тонуть вместе с ним….

— Я ведь сказала, что Хозяин раскусит иллюзию, — шепчу ему, надеясь, что, наконец-то, он меня услышит. — Я должна отнести эту флейту сама. Я справлюсь.

— Вивьен, нет.

— Ты не доверяешь мне? — поднимаю на него расстроенные глаза. — Думаешь, что сбегу?

— И мысли не было, — хмурится ректор, но тут же смотрит мягко. — Я же сказал, что я чувствую тебя.

— Значит, чувствуешь, как мне необходимо сделать все это самой? — шепчу я чуть ли не в губы.

Опять хмурится. Но сердится уже не на меня, а на себя, потому что знает, что так будет лучше. Знает, но все равно не хочет мной рисковать.

О боги, на этом свете все-таки есть мужчина, для которого вопрос моей защиты превыше всего. А все остальные только и рады кинуть в опасность.

— Дай мне это сделать, — прошу его, и вижу, как внутри него идет нешуточная борьба.

Отходит он меня, идет к окну и очень пристально смотрит в горизонт.

— Одна все равно не пойдешь, — остается при своем ректор и я уже готова взвыть, но он продолжает. — За тобой будут следить проверенные люди.

— Их обнаружат, — спорю я.

— Они инквизиторы или бравые воины, Вивьен. Как бы не был хитер и умен этот гад, они сумеют подойти незамеченными. Даже ты не заметишь, что за тобой следят, — говорит он, но внутри меня все еще мечутся сомнения и страхи. — Прости. Без охраны я не могу тебя отпустить.

— Но….

— Доверься мне, Вивьен.

Смотрю в его теплые глаза и завидую той уверенности, которая в них живет. Это чувство твердой почвы под ногами и решительность передается и мне. Горячит еще не остывшую кровь.

— Верю, — шепчу я и твердо киваю.

На устах ректора появляется едва заметная улыбка.

— Тогда пойдем, — говорит он, решительно берет меня за руку и ведет за собой вниз по лестнице сначала в кабинет, где пишет несколько моментальных писем, а затем мы следуем в огромный зал.

— Подай чаю на шесть персон и отпусти прислугу, — велит ректор домоуправительнице, и так спешит исполнить его волю.

— Шесть? — переспрашиваю я.

— Шесть. Помимо нас прибудут еще четверо. Им я доверяю свою жизнь, — сообщает ректор, а затем в портальной арке, что рядом с камином, появляется сизая дымка.

Первый прибыл.

Ого! Это тот самый человек, с которым ректор говорил о флейте в своем кабинете. Точнее, с которым они сыграли в игру, заманив меня сюда в ловушку.

— Мой добрый друг, Орчун, — представляет гостя ректор, и мужчина совсем иначе приветствует меня. С теплом, будто мы тысячу лет знакомы. Хотя еще недавно были абсолютными незнакомцами.

Краем глаза косится на запястье. Знает о вязи? Спросить не успеваю, портальная арка вновь оживает.

В этот раз там сразу двое. Девушка с милой улыбкой и рыжими пышными волосами, и угрюмый пугающий мужчина с маской на пол лица.

— Эйрел и Тереза, — представляет гостей ректор, а затем мы ждем последнего, Арона Эшера.

Итого у нас один инквизитор, один генерал, одна шпионка и глава сильнейшего клана огненных драконов.

После небольшого знакомства со мной, они принимаются задавать вопросы. К счастью, беседа выглядит скорее дружеской недели допросом. Но ректор то и дело напрягается и поглядывает на гостей, чаще всего злой взгляд выхватывает Эйрел, потому что задает мне опасные вопросы по прошлым миссиям и местам локации.

Но он делает правильно, он собирает все детали, чтобы ни в чем не просчитаться. К концу разговора я чувствую себя изнеможенной, но страха уже нет.

Я верю этим людям, хоть и знаю их от силы три часа. Им верит ректор. Да и вообще, они все как будто винтики одного механизма.

Глядя на их слаженную работу и полет мысли, мне становится спокойно. Хозяин очень опасен, его нельзя недооценивать. Даже его приближенные не знают о нем всего, но планы, которые прорабатывает команда, предусматривают кучу неожиданных поворотов, включая тот, что наш враг догадается о западне и захочет подавить мою волю.

— Найдете защиту? — ректор переводит взгляд на Эйрела, а тот на Терезу, как я поняла, в бои она не суется, зато очень искуссна в их подготовке и нанесению самых разных печатей.

— Конечно, — кивает она.

— А я к утру добуду пару маячков, которые не подают в спокойном состоянии признаков магии. — добавляет Арон. — Их можно засечь, только если активируешь. Поэтому вне опасности этого лучше не делать.

От слова “опасность” ректор вновь скрипит зубами, и я тихонько касаюсь его плеча и улыбаюсь.

— Я не боюсь, — заверяю его одним лишь взглядом, но он все понимает.

— Значит, все решено? — подводит черту инквизитор. — Все случится утром, Диргар?

— Да, — решительно кивает ректор. — Если будем тянуть, у них появляются сомнения. Утром я объявлю о пропаже, а Вив отнесет флейту Виргу.

— Меня не отпускает идея, хватить его вытрясти информацию и занять его место, — качает головой инквизитор.

— Не выйдет, — опережает меня ректор. — Вив ведь сказала, что все они под клятвами. Он не сможет рассказать, даже если знает. Придется играть по их правилам.

— Понятно. Тогда мы пошли все готовить и собирать надежных людей. А вы постарайтесь выспаться. — кивает Эйрел, встает на ноги, и тут же поднимается рыженькая. Они такая забавная пара, даже двигаются почти синхронно.

Прощание происходит быстро, большой зал пустеет и погружается в тишину. Я перевожу взгляд на ректора. Это последняя наша ночь перед самым опасным заданием