Брошенная невеста морского дракона.Хозяйка Штормового приюта - Юлий Люцифер

Лоркан посмотрел на меня.

— Мы обсудим это после осмотра.

— Перед осмотром вы ознакомитесь с правилами доступа.

Королевский юрист, сухой мужчина лет пятидесяти с узким лицом, сделал шаг вперед.

— Я полагал, условия проверки устанавливает Совет.

— Совет устанавливает пределы своих полномочий законом. Условия входа в помещение на моей земле определяются актом собственности и договором совместной охраны с береговой стражей.

Я протянула ему подготовленную копию.

Юрист взял лист с выражением человека, которому только что предложили проверить работу начинающего писца.

После нескольких строк его лицо стало внимательнее.

— Акт подписан королем и тремя членами Совета, — продолжила я. — Подземный зал не исключен из передаваемого имущества. Решения о временной охране не изменяют права собственности. Вход возможен только в моем присутствии и в присутствии представителя восточного подразделения береговой стражи.

— Распоряжение Совета объявляет Камень объектом государственной безопасности, — сказал юрист.

— Но не государственной собственностью.

— Это может быть уточнено.

— После судебного решения или добровольного соглашения.

Риан стоял рядом и не вмешивался.

Лоркан посмотрел на него.

— Командующий, вы подтверждаете эту трактовку?

— Подтверждаю действительность акта и отсутствие в распоряжении Совета прямого требования о передаче собственности.

— Вас спрашивали не о собственности, а о доступе.

— До нового приказа береговая стража действует по совместному протоколу, подписанному после спасения «Северной звезды».

— Кем утвержден протокол?

— Мной как командующим подразделением и леди Вальмер как собственницей земли.

Лоркан сделал паузу.

— Мы рассмотрим его законность.

— Разумеется.

Разговор длился меньше пяти минут, но люди на причале уже замолчали. Островитяне слушали, не притворяясь занятыми.

Я не хотела превращать встречу в публичное противостояние.

Но еще меньше хотела позволить комиссии начать с предположения, что Кайрн снова принадлежит короне только потому, что оказался полезен.

— Гостиница подготовила малую столовую для комиссии, — сказала я. — Личный багаж можно оставить на корабле. Свободных комнат нет.

Лоркан удивился.

— Ни одной?

— Все заняты постояльцами и специалистами.

— Освободите две.

— Нет.

Один из советников тихо кашлянул.

Селеста перевела взгляд с меня на Лоркана.

— Мы можем возвращаться на корабль на ночь, — сказала она. — Путь по бухте безопасен?

— В светлое время и при подходящем уровне воды, — ответил Риан. — После заката шлюпки остаются у причала либо на корабле. Ночных переходов не будет.

— Тогда понадобится размещение хотя бы для людей, которые останутся на берегу.

— Охрана может расположиться в главном зале за установленную плату, — сказала я.

Лоркан медленно повернулся ко мне.

— Вы собираетесь брать плату с королевской комиссии?

— Гостиница предоставляет питание, воду, дрова и места для сна. Эти расходы оплачивает заказчик.

— Я передал вам средства на восстановление.

— Вы передали компенсацию за расторгнутую помолвку вместе с островом, который считали бесполезным. Это не дает короне пожизненного права бесплатно пользоваться гостиницей.

Марта стояла у входа и слушала с таким выражением, будто готова немедленно принести счет.

Лоркан заметил жителей вокруг.

— Обсудим расходы внутри.

— Они указаны в общем списке. Для комиссии цена та же, что для остальных гостей.

— Наследный принц не является обычным гостем.

— Комната от титула не становится теплее и не требует меньше дров.

Селеста опустила глаза, скрывая реакцию.

Риан смотрел на море.

Только королевский юрист записывал каждое слово.

Лоркан первым направился к гостинице.

Проходя мимо меня, он тихо произнес:

— Ты намеренно делаешь это публично.

— Я публично объявила только правила. Личные решения оставила для отдельных разговоров. Попробуйте и вы.

Он остановился, но не ответил.

В главном зале находились моряки и несколько островитян. При появлении наследника люди встали. Лоркан поприветствовал их коротким движением головы и прошел в малую столовую.

Он умел сохранять достоинство даже там, где обстоятельства не подчинялись ему.

Селеста задержалась возле стойки.

На ней лежали книга постояльцев, журнал ключей, расходная ведомость и список временных правил гавани. Я собиралась убрать документы до прихода комиссии, но Марта оставила их на месте, потому что утром записывала выдачу продуктов.

Селеста открыла верхнюю страницу расходной книги.

— Это закрытый документ, — сказала я.

Она сразу убрала руку.

— Простите. Увидела таблицу.

— Вы интересуетесь хозяйственными счетами?

— Мой отец считает, что женщинам достаточно знать итоговую сумму. Поэтому я научилась проверять каждую строку.

В ее голосе не было гордости. Только констатация.

— Тогда понимаете, почему я не освобожу платные комнаты для комиссии.

— Понимаю.

— Но не согласны?

— Я пока не знаю ваших расходов.

— И не узнаете без отдельного основания.

Селеста кивнула.

— Справедливо.

Она посмотрела на список услуг у стойки.

— Проводник, стоянка, хранение груза, вода, ремонт, питание. Вы рассчитываете принимать суда постоянно?

— Пока только небольшие и только в бухту.

— Если восстановить причал, доход от стоянки превысит доход гостиницы.

— При достаточном количестве кораблей.

— Достаточным станет даже пять или шесть в неделю. Западные порты берут сбор выше этого в три раза.

— Мы не можем взимать государственный портовый сбор.

— Но можете брать плату за частный причал и хранение.

Она быстро поняла модель.

Слишком быстро для человека, который якобы приехал только сопровождать жениха.

— Ваш отец знает, как работает Штормовой приют? — спросила я.

— Он знает, что Камень снова откликнулся.

— Я спрашивала не о Камне.

Селеста посмотрела на загруженную бухту.

— Мой отец редко отделяет морской путь от денег, которые по нему проходят.

— Значит, уже оценил последствия.

— Вероятно.

— И что он сказал?

— Что старую систему нельзя оставлять под управлением одного частного лица.

— Особенно если это лицо не входит в его Торговый союз?

— Особенно если оно может установить меньшие сборы.

Ответ прозвучал неожиданно прямо.

Я внимательнее посмотрела на нее.

— Зачем вы мне это говорите?

— Потому что бессмысленно делать вид, будто комиссия прибыла исключительно ради безопасности.

— Лоркан знает, что вы так считаете?

— Он тоже не наивен.

— Но собирается использовать слово «защита».

Селеста слегка улыбнулась.

— Это его любимое слово, когда он хочет, чтобы решение звучало менее жестко.

Она отошла к столовой прежде, чем я успела ответить.

Слова задели сильнее, чем должны были.

Селеста видела в Лоркане то же, что теперь замечала я. Возможно, даже до помолвки.

Она просто не считала это причиной отказаться от брака.

В малой столовой пришлось поставить дополнительные стулья. За столом разместились Лоркан, Селеста, советники, юрист, секретарь, Риан и я. Марта принесла чай и сразу положила рядом с секретарем счет за питание комиссии.

Он посмотрел на бумагу.

— Это что?

— Предварительный расчет, — ответила Марта. — После ужина добавим фактические расходы.

— Королевская комиссия не оплачивает гостеприимство частным домам.

— Это не частный дом. Это гостиница.

— Мы прибыли по официальному делу.

— А едите настоящий хлеб.

Секретарь растерялся.

Лоркан потер переносицу.

— Включите расходы в отчет Совету.

— Уже, — сказала Марта.

Она вышла, оставив счет рядом с его