Эльвендор-1 - Маргарита Боулес

глупо надеялась, что могла сбежать на своих двоих, прячась между крон деревьев, но нет. Не смогла. Не убежала. Он вырос на моём пути огромным чёрным ящером и сбил меня крыльями. Поток воздуха повалил на землю, но я встала и попыталась найти укрытие, а он обратился в человека и приближался, стреляя огненным взглядом, а я пятилась. Его волосы светились огнём, а от одежды вилась красная дымка, источаемая светом изумрудного огня.

— Почему? — сорвалось с губ, когда он приблизился достаточно близко, чтобы услышать. Я выставила руки перед собой, хотя это было смешно. Один его взмах и меня бы никто не собрал назад. — Настолько важна власть, что ты решил похитить меня и убить? Или потому, что я медлю со свадьбой? Почему все пытаются убить меня?!

— Кто ещё пытался тебя убить? — он не отрицал и не опровергал мои слова.

— Вайя, Ровейна, предыдущего покушения недостаточно? Мало?

— Чем же ты ведьме не угодила?

— Рождением? — я искала глазами пути отступления, а он снова сделал шаг.

— Убьёшь меня, да?

— Думаешь, стоит?

— Первый раз тоже ты был? Я помню смутные воспоминания, прокручиваю в голове и уверена, что видела тебя над своим телом…, — правдивые признания срывались с губ. Я ведь гнала от себя эту мысль, но тот первый сон не давал покоя. — Не думаешь, что перебор, Дар? Зачем же так? — как-то глупо вышли слова, жалостливо.

— Раз подозревала, зачем пошла на встречу?

— Надеялась, что не ты?

— Ошиблась, — сказал он странным голосом и пересёк разделяющее нас расстояние, а потом налетел на меня. Я закрыла глаза от страха, но не почувствовала боли, лишь руки, что сжимали меня, обнимали крепко с каким-то отчаянием. Слёзы повалились из глаз потоком, отчаянным и безостановочным, но в объятьях этого гадёныша ощущение защищённости не покидало. Почему так сложно?

Он отпустил меня, чуть отошёл. Оглядел лес и увидел следы Райвена, а я уже знала, что тому не удрать, если уголёчек решил отыскать.

— Я видела тебя. Это был ты! Не отрицай, — утёрла слёзы и попыталась поговорить, узнать хоть что-то.

— Раз видела, значит, был, — ровно ответил он.

— Ничего сказать не хочешь?

— Нет.

— Убьёшь? — сердце замерло, в ожидании ответа. Не верила. Я до последнего не верила, что он мог сделать такую подлость.

— Беги, капелька, беги…, — сделал устрашающий шаг, и я побежала. Неслась вперёд, не разбирая дороги, перепрыгивала коренья и колючки, а потом остановилась и обернулась. Дар угрюмо и задумчиво смотрел мне вслед. Не гнался, не преследовал, лишь смотрел. Нас разделяли десятки шагов, но даже здесь я снова поняла, что поторопилась. Надо было выслушать его, дать шанс. Почему же ты не попытался объяснить? Почему молчал и соглашался? Вопросы застыли в голове. Я не двигалась, ждала. Не знаю, чего: того, что погонится следом или того, что позовёт и скажет, что я ошиблась. Но Дар молчал, а драконица выла от охватившей её тоски, скреблась и рычала, не могла поверить в предательство. И я не могла, сердце отказывалось верить.

В лесу раздались выстрелы, крики и движения.

Меня тут же окружили стражи Лиалондора, сова обратилась в человека и закрыла собой фигуру Драггона вдали, но я увидела, как чёрные воины Файердора поймали Райвена, и вели к королю. Ему связали руки, губа была разбита, и кровь стекала по подбородку. Оружие у него конфисковали.

— Лирая, ты в порядке? — Вайя накинула мне на плечи плед и приказала стеречь меня. — Глаз не спускать с неё! Шкуру спущу, если упустите, — удивляла её внезапная забота.

Но я оттолкнула стражей и побежала к Райвену. В ладони Драггона переливалось яркое изумрудное пламя.

— Не-е-ет! Не трогай его, — я закрыла белого ворона собой.

— Отойди! Я убью его.

— Нет. Он мой пленный! — настаивала я, смотря в глаза, полыхающие огнём. — Вайя, мы забираем его с собой.

— Чирик, знал, что ты меня вспомнишь или тот поцелуй пробудил чувства? — Райвен подал голос и решил поиздеваться, раздражая Драггона сильнее и ставя в неловкое положение. Дар перевёл цепкий взгляд на меня, и я ощутила болезненное жжение в груди, а ворон продолжал насмехаться: — Я тоже люблю тебя, ягодка, но ты бы отошла, а то этот безумец сдержит слово и убьёт тебя в итоге.

— Помолчи, Райвен, — полувизгливый тон голоса.

— Отойди! — приказал Драггон и приподнял руку с огнём. Пламя заблестело перед глазами, и жар опалил лицо.

— Не смей угрожать лирае! — завопила Вайя. — Защищайте принцессу!

Воины наставили оружие на уголёчка: арбалеты, мечи, кто-то удерживал в руках магию, некоторые воины обратились в драконов и возвышались над нами, закрывая небосвод. На стороне короля Файердора та же история: драконы и воины и, казалось, сейчас решается наша судьба.

— Зачем тебе он?

— Будет моим телохранителем.

Уголёчек засмеялся, даже руку с огнём убрал, и остальные опустили оружие, но напряжение ещё ощущалось.

— Этот? — чёрный оглядел его. — Да, выглядит он в целом неплохо, но магии в нём нет. Он поляжет трупом в первом же столкновении, а я спалю его за секунду.

Райвен хотел открыть рот, но я ударила его локтем в бок, призывая заткнуться.

— Считай прихотью избалованной принцессы.

— Считай его подарком на свадьбу, — отрезал он и как подачку сохранил Райвену жизнь.

— Свадьбу? Я разрываю договорённость, — ляпнула я.

— И что это значит?

— Ты — предатель, чужак и завоеватель, если, чтобы изгнать тебя, мне придётся начать войну, я сделаю это! Отступи сейчас. Даю тебе пять дней.

— Даже так?! — свист сорвался с его губ, а в чёрных глазах застыло замешательство. Дар был так красив в этот момент в этом пламени огня, даже с красными глазами, имел пленительный шарм, и этот шрам над бровью его не портил, а добавлял брутальной изюминки, каплю жёсткости. Я смотрела на него, не дыша: на чёрный камзол, на осевшую сажу, которая подсвечивалась красно-зелёным и переливалась бликами, на губы и хотела обнять, пожаловаться на жизнь, но вышло как-то совсем не так.

Внезапно цвет в его радужке потух, как и огонь, а на лице появилось холодное безразличие.

— Тогда будь готова к войне, лирая! — выплюнул он, развернулся и ушёл. Я смотрела ему вслед, злилась и