Счёт 2:2 (не)выносимый наёмник - Мэри Лисичкина

перехватчиком в режиме невидимки. И самое главное: если я вдруг катапультируюсь в открытый космос – подхвати меня на лету, поняла?Короткий двойной писк в наушнике подтвердил, что моя верная «Ласточка» приняла приказ. Теперь у меня был путь к отступлению. Осталось только дождаться удобного момента, забрать карту и сделать ручкой этому воришке.В этот момент палуба под моими ногами мелко задрожала. Послышался нарастающий гул запускающихся плазменных инжекторов.– Внимание, взлёт разрешён, – раздался из динамиков рубки приятный женский голос бортового компьютера. – Начинаю разгон.Через секунду корабль резко рванул с места. Сила перегрузки оказалась такой мощной, что меня со всей дури впечатало спиной в металлическую переборку технического отсека. Воздух с сипением вырвался из моих легких. Я зажмурилась, изо всех сил стараясь не выдать себя ни единым звуком, пока «Коршун» прошивал атмосферу Рантура и выходил на орбиту.Корабль наконец выровнялся, переходя в режим свободного полёта перед гиперпрыжком. Я облегченно выдохнула, собираясь расправить затекшие плечи.И тут прямо надо мной раздался резкий, леденящий душу свист пневматического привода.– Компьютер, открой технический узел В-25, нужно проверить синхронизацию векторов перед прыжком, – раздался совсем близко бархатный голос наёмника.Люк моей ниши начал медленно, со скрежетом отъезжать в сторону, заливая моё убежище ярким светом из коридора.

Моё сердце сделало такое безумное сальто, что, кажется, на секунду задело ребра. Свет из коридора хлынул в технический отсек, и я, повинуясь исключительно первобытному инстинкту выживания, сжалась в три погибели, буквально впрессовываясь в узкую щель за раскалённым плазменным распределителем.

Синтетическая кожа комбинезона обожгла спину жаром, но я даже не пискнула. Затаила дыхание, молясь всем космическим богам, чтобы этот мой персональный ходячий кошмар не решил заглянуть поглубже.

В проёме показалась его широкая ладонь с длинными, сильными пальцами. Он лениво набрал код на сервисной панели прямо в тридцати сантиметрах от моего носа. Я видела каждую венку на его запястье, чувствовала его шлейф парфюма и едва сдерживала глупый, панический чих.

«Только попробуй меня заметить, — мысленно пригрозила я ему. — Я устрою тебе такую кастрацию лазерным резаком, что ни одна девка в радиусе трех световых лет на тебя не посмотрит!»

Компьютер пискнул, подтверждая синхронизацию, и наёмник, слава космосу, потерял интерес к моему убежищу. Люк со скрежетом закрылся, снова погружая окружающее пространство в спасительную темноту.

Я шумно выдохнула, досчитала до десяти и осторожно вылезла из своего укрытия. Пора действовать!

Бесшумно, словно тень, я прокралась к полуоткрытой двери пилотской рубки. Наёмник сидел в кресле, закинув ноги на приборную панель, и выглядел так расслабленно, будто выиграл главный приз в межгалактической лотерее. В этот момент на главном экране вспыхнул значок входящего зашифрованного вызова.

– Слушаю, – лениво бросил он в микрофон.

Из динамиков раздался изменённый фильтрами, низкий и властный голос:

– Объект у тебя? На Рантуре поднялся жуткий шум. Барон рвёт и мечет, охрана перешерстила космопорт, причём об инциденте уже объявили в СМИ. Это ты наследил?

– Обижаешь, – судя по голосу он усмехнулся, у меня внутри снова что-то предательски дрогнуло. Чёртова овуляция! – Насчет шума – это всё одна очаровательная воровка, которая решила составить мне компанию. Но карта у меня. В целости и сохранности.

Он протянул руку в сторону и вытащил из скрытой ранее ниши тот самый тубус. Отщелкнул крышку, проверяя целостность и оригинальность древнего пергамента. Засранец не доверяет моей проверке, в любом случае мне это на руку.

Он отвернулся от входа к экрану связи, чтобы продемонстрировать товар.

– Отлично. Тогда, как и договаривались.

– Принято, – ответил наемник сворачивая карту и помещая обратно в тубус.

Динамик пикнул, оповещая об окончании разговора.

Я достала бластер и активировала его на оглушающий режим. Всё же хвоста из охотников за головами мне сейчас вообще не надо! Я ещё так и не узнала личность этого индивидуума. Мало ли придётся ещё из-за его смазливой морды, потом теряться по всей Галактике.

Один бесшумный, хищный прыжок. Мои пальцы точным, выверенным движением выдернули тубус прямо из его расслабленной руки. Одновременно с этим я со всей дури наступила шпилькой ботфорта на его обтянутую тяжелым ботинком стопу и, не теряя ни доли секунды, со свистом ударила локтём по огромной красной кнопке на панели слева – ручной активации аварийного режима.

– Что за… – вор не успел договорить.

Система корабля взвыла раненой, оглушительной сиреной, окрашивая рубку в багровые тона.

«Внимание! Экстренная эвакуация экипажа! Автоматическая разгерметизация отсеков через десять секунд… девять…»

Наёмник среагировал мгновенно, как тренированный боец. За секунду перемахнув через кресло, он заблокировал мне путь к выходу. Его голубые глаза округлились от такого дикого, абсолютного шока, что я едва не расхохоталась. Но парень быстро взял себя в руки. Его ладонь метнулась к кобуре на бедре.

Ну нет, дорогой, это уже хамство! Перестрелку в замкнутом пространстве я не планировала.

Мой бластер прыгнул в руку сам. Большим пальцем я привычно щелкнула тумблером, переводя оружие в минимальный термический режим – портить шкурку этому красавчику не хотелось, но остановить его было жизненно необходимо.

Бах!

Короткая синяя вспышка озарила рубку. Заряд попал точно в правое плечо наёмника. Ткань комбеза мгновенно обуглилась, в воздухе остро запахло палёной синтетикой. Он глухо, яростно рыкнул и отшатнулся, но по инерции всё же выбросил вперед левую руку, намертво перехватывая меня за талию и вжимая в приборную панель.

«Восемь… семь…» – надрывался компьютер.

Его лицо оказалось в сантиметре от моего. Обожженное плечо явно причиняло ему сильную боль, но на его губах – к моему полному изумлению – вдруг поползла наглая, хищная и абсолютно довольная ухмылка. В синих глазах зажёгся такой бешеный, первобытный азарт охотника, что у меня внутри всё перевернулось.

– Дерзкая кошка, – процедил он сквозь зубы, сильнее прижимая меня к себе здоровой рукой. – Поиграем?

– Спиши на производственную травму, ковбой! – выдохнула я.

Крутанув бедрами, резко ударила его коленом в незащищенный бок. Наёмник на секунду ослабил хватку, и этого мне хватило. Ужом выскользнула из его рук, победно потрясла тубусом перед его носом и рванула по коридору.

«Шесть… пять…»

– Счёт один-один! – крикнула, не оборачиваясь.

Последнее, что я успела услышать, прежде чем запрыгнула в открытую нишу спасательной капсулы:

– Да ты сумасшедшая! У тебя вообще есть инстинкт самосохранения?!

«Четыре… три…»

Я ударила по панели закрытия шлюза. Тяжелая створка отсекла меня от его яростного взгляда.

«Два… один… Запуск!»

Капсулу с оглушительным хлопком выплюнуло в открытый космос...

Я осталась одна, летящая в пустоте, навстречу сверкающим