Счёт 2:2 (не)выносимый наёмник - Мэри Лисичкина

Вместо ответа Касси развернула экран, делясь изображением. На мониторе «Ласточки» вспыхнул брутальный, агрессивный логотип.

«Турнир на вылет! Ежегодные самые кровожадные игры для наёмников высшей лиги. Главный приз – один миллиард кредитов. Риск смертности – запредельно высок. Делайте ставки, дамы и господа!».

– Ты с ума сошла? – я подалась вперёд. – Ты – специалист по скрытным ликвидациям! Там соберутся тяжелые штурмовики и даже киборги! Все захотят испытать удачу. Ты не сможешь с ними конкурировать в открытом бою!

– В открытом – нет, – Касси едва заметно, одними уголками губ, искривила их своей пугающей улыбкой. – Но они все сделаны из мяса. А значит – их можно отравить. Цена билета на регенерацию моих выгорающих нейросетей – как раз сумма главного приза. Мой личный таймер отсчитывает одиннадцать месяцев, Лекси. Из них дефицитного времени – только три. Этот контракт – единственный математически верный шанс выжить. Я иду туда не драться. Я иду побеждать.

В глубине ледяных глаз Касси на долю секунды мелькнуло что-то похожее на прощание, но Касси мгновенно взяла себя в руки, и экран снова отразил привычную ледяную куклу.

– Проверь «зеркала», Лекси. Дважды, – перевела тему Касси, не давая мне опомниться. – Конец связи. Мне пора кормить ужином одного коррумпированного чиновника и зарабатывать кредиты.

Экран погас. Слова Касси про «зеркала» неприятным холодком осели где-то в груди.

– Капитан Свон, выход из гиперпространства через тридцать секунд, – доложил компьютер. – Готовность к торможению.

Я отставила фальшивое шампанское и подобралась, пересаживаясь ближе к панели управления. Корабль мягко задрожал, сбрасывая скорость. За панорамным стеклом чернота гипера лопнула, и перед нами развернулась потрясающая панорама Монтеллы – планеты вечного праздника, залитой неоновыми огнями миллиардных казино и орбитальных станций. Тут, в толпе богачей и туристов, затеряться проще, чем иголке в стоге сена.

Я уже собиралась запросить у диспетчера космопорта Монтеллы коридор для посадки, как вдруг обзорный радар ожил. Он выдал резкий, прерывистый писк, от которого у меня волоски на затылке встали дыбом.

На самом краю слепого сектора, прямо позади нас, вывалились из гипера две багровые точки. Они шли плотной сцепкой, словно один преследовал другого, и обе сигнатуры двигались на бешеной скорости, заходя на перехват моей «Ласточки».

– Борт, идентификация! – приказала я, чувствуя, как холодеют пальцы. – Это случайные попутчики на той же гипер-волне?

– Вероятность случайного совпадения курса – ноль целых три десятых процента, капитан Свон, – механический голос компьютера звучал безжалостно. – Первая сигнатура идентифицирована. Перехватчик класса «Коршун». Вторая сигнатура… один боевой истребитель службы безопасности космопорта Рантура. Он идёт следом за первой целью. Паровозиком.

– Неужели охрана барона Октавиана фон Дельвига, поймала наш след! Если начальник у них разъяренный аркоитанец, то это даже логично. Они очень упёртые ребята.

Касси оказалась права. Наёмник не просто не отступил – этот упрямый голубоглазый черт каким-то образом удержался на моем тепловом следе и промчался за мной через половину галактики с простреленным плечом! А ещё притащил за собой хвост.

И теперь эта весёлая кампания из кораблей неслась прямо к Монтелле.

Отлично, Лекси. Хотела весёлой жизни? Получай! Игра в кошки-мышки закончилась – началась настоящая игра на выживание.

А в начале, мне казался этот заказ очень легким… Видимо, на этот раз мое чутьё решило сыграть со мною по-крупному.

– Ласточка, отставить посадку в общем секторе! – крикнула я, врубая ручное маневрирование и закладывая крутой вираж к нижним уровням планеты. – Уходим в каньоны небоскрёбов! Пусть попробуют поймать меня в этом неоновом лабиринте!

Глава 7. Неоновый капкан

Лекси Свон

Сбросить хвост в неоновом лабиринте нижних уровней Монтеллы оказалось чистым удовольствием. Я почувствовала себя гонщицей на флаере-болиде с общепланетарных соревнований. Азарт подстёгивал лучше любого стимулятора.

Стоило мне заложить крутое пике между жилыми небоскрёбами, как преследовавший меня тяжеловесный боевой истребитель рантурианской охраны снёс кормой гигантскую голограмму танцующего инопланетянина и завяз в разборках с местной дорожной полицией. Упс! У кого-то проблемы!

– Капитан Свон, вы нарушили правила дорожного движения Монтеллы. Вам прилетит штраф за нарушение скоростного режима, – просветил бортовой компьютер.

– Не жужжи мне на ухо! Отвлекаешь! – рявкнула на этого блюстителя правил.

Голубоглазый наёмник на своём «Коршуне» маневрировал куда изящнее, но и его я сумела обхитрить, проскочив под силовым мостом на запредельной скорости и заглушив двигатели в тени грузового дока.

Проверить «зеркала» дважды, как велела Касси? Обижаешь, подруга, я проверила их трижды.

– Оторвались, а теперь можно и по делам! И не смотри на меня осуждающим объективом!

Монтелла встретила меня оглушительным неоновым прибоем, запахом шальных денег и дорогих удовольствий. Сектор Пакорус славился своими порочными планетами. Но Монтелла была настоящей жемчужиной среди вселенского разврата. Вечно сверкающее неоновыми и золотыми огнями безумие Монтеллы полностью стирало разницу между днем и ночью. Миллиарды кредитов перетекали из одних карманов в другие со скоростью светового луча.

Моя «Ласточка» мирно дремала на VIP-платформе частного дока, а я стояла перед зеркалом в дамской комнате казино-отеля «Млечный Путь» и завершала последние штрихи своего преображения.

Дресс-код в этом заведении был строжайшим. Мужчины в смокингах, женщины в вечерних туалетах стоимостью в хороший межпланетный шаттл. Но разве Лекси Свон когда-нибудь пасовала перед трудностями, особенно если они требовали выглядеть на миллион? Пффф, конечно нет!

Платье, которое я выбрала для этой встречи, было моим личным секретным оружием. Греховно-алый тяжелый шелк облегал фигуру как вторая кожа, подчеркивая каждый соблазнительный изгиб бёдер и идеальную линию талии. Спереди – глубокий V-образный вырез лишающий любого гуманоида дара речи, а сзади… О, вырез на спине заканчивался ровно там, где начинались самые пикантные фантазии. Длинный, до самого бедра разрез по правой ноге при каждом шаге открывал умопомрачительный вид на мою смуглую кожу.

Но самое прекрасное в этом наряде скрывалось от чужих глаз. Под податливым алым шелком, на моём левом бедре, плотно сидела широкая кружевная подвязка. Вот только крепились на ней далеко не чулки. Там, в аккуратных шелковых пазах, покоился мини-набор настоящего шпиона: портативный лазерный резак размером с губную помаду, замаскированный под пудреницу хакерский дешифратор, пара дымовых капсул и ультратонкая титановая отмычка.

А что же делать с главным трофеем? Я критически осмотрела тубус с картой. Прятать его под платье было