Как переманить мужа на свою сторону. Книга 2 - Spice&Kitty
– Не нужно спешить и заставлять себя. – С этими словами Иске щелкнул пальцами.
Тут же зашевелились слуги, дожидавшиеся неподалеку у выездных карет. Они быстро убрали со стола посуду и остатки еды, после чего передо мной появился поднос с десертами. Шоколадный муссовый торт, шоколадные макаруны, шоколадное печенье, гигантский пудинг с шоколадным кремом…
«Почему все только с шоколадом?»
– Я не знала, что вам так нравится шоколад.
– Я ем только священный.
«Священный? Это аналог армейских пайков?»
– Каков на вкус священный шоколад?
– Как картошка, размятая сапогами.
– И это должно быть вкусно?
– Когда неделями сидишь в засаде в суровую зиму, сойдет. – Я хотела подшутить над ним, но он ответил спокойно, притворяясь наивным.
«Что это с ним сегодня? Как-то непривычно себя ведет».
Я вздохнула и зачерпнула ложкой огромный кусок шоколадного пудинга.
«Желудок сейчас лопнет, но надо хотя бы сделать вид, что я ем».
Пока я медленно пережевывала пудинг, Иске молча потягивал алкоголь, наблюдая за мной. Его прищуренные красные глаза на солнце казались почти розовыми.
«Почему он больше ничего не спрашивает? Например, что я делала с монстрами, когда вроде сбежала из дома, а вроде и нет? Встречала ли я людей? Какое у меня было состояние? О чем я разговаривала с архиепископом, о приезде Чезаре?»
Я думала, он завалит меня вопросами, но до этого до сих пор не дошло.
– Погода в последнее время просто чудесная, а я думала, будет только холодать.
– Здесь нет ничего постоянного.
«Ага, вот как? Тогда почему ты постоянно меня путаешь?»
– Помните, тогда мы… в первую ночь…
Я наконец набралась смелости и заговорила о том, что меня волновало, как высокомерный супруг перебил:
– Сначала позаботься о здоровье, а потом и об этом поговорим.
«Звучит как простая отговорка».
– Но мне уже гораздо лучше.
– Не следует себя принуждать.
– Я не принуждаю! Я правда в полном порядке, смотрите…
Я всего лишь хотела доказать, что полна энергии, но переборщила. Я бросила ложку и резко встала, и в ту же секунду наш столик покачнулся, а стакан с алкоголем, который Иске только что поставил, пошатнулся, и содержимое брызнуло ему на тыльную сторону ладони.
«Полный провал! Боже, что мне теперь делать?! Спасите! Моя первая брачная ночь!»
– П-простите. Вы в порядке?
– Это просто алкоголь, – ответил он беззаботно, достал носовой платок и вытер руки.
Я с недоверием покосилась на него, и мои глаза широко распахнулись.
«Что? Это тот платок, который я ему подарила?»
Приглядевшись получше, я точно поняла: это был он. Платок с вышитыми подсолнухами, который я преподнесла ему на день рождения! Сначала я хотела вышить свое имя и цветок рудбекии, но решила, что это будет слишком. Поэтому выбрала похожие подсолнухи, знак ярой фанатки…
– Я могу свернуть горы!
– Сначала доешь.
«Есть, сэр».
Я поспешно вернулась на место и снова посмотрела на пудинг.
«Неожиданно, что он носит его с собой. Думала, он уберет его куда-нибудь подальше и забудет. Этот тип не перестает удивлять».
– Госпожа, ваши волосы прекрасны. Словно золотая паутина.
Погруженная в ванну, наполненную различными лепестками цветов и травами, я наслаждалась ее теплом, пока Рони расчесывала мои мокрые волосы щеткой из козьей шерсти.
– Вечно ты болтаешь глупости. Что еще за «паутина» на голове?
Конечно, это сказала не я, а Люсиль, которая помогала моей горничной. В голосе ее слышалось явное раздражение. С момента появления Рони девушка не скрывала своей неприязни. Казалось, она воспринимает ее как соперницу. Возможно, поэтому она стала неустанно прислуживать мне, попутно демонстрируя свое презрение в сторону новенькой. Похоже, она беспокоилась, что может упустить шанс заполучить драгоценности.
– Это был комплимент. Думаю, госпожа поняла мою искренность.
– По-твоему, правда в искренности? Смешная.
Наблюдая за ней несколько дней, я поняла, что Рони далеко не так застенчива, как показалось вначале. На самом деле она оказалась довольно решительной и уверенной в себе. Девушки, которые уже много лет работали в особняке Омерта, пытались подначивать ее, но Рони не выказала ни капли сомнения или робости. К тому же она была очень внимательна и аккуратна, и это было замечательно. Я хотела что-нибудь сказать, но с грязевой маской на лице сложно было открыть рот.
Глава 50
Приближался день банкета, и именно к нему я усердно готовилась. Сегодняшние сборы разительно отличались от моих одиноких мучений в день рождения мужа.
Высушив волосы, я смыла грязевую маску водой с какими-то семенами, после чего меня подхватили служанки: завивали волосы раскаленными щипцами, наносили макияж, затем помогли надеть тщательно подобранное платье, туфли и всевозможные украшения. К концу приготовлений я совсем выбилась из сил.
В Романии меня наряжали гораздо дольше, но, похоже, из-за долгого перерыва от такой суеты закружилась голова.
«Черт, я же благородная аристократка!»
Впрочем, в прошлой жизни я тоже испытала подобное: каждый раз, когда устраивались благотворительные вечеринки или другие светские мероприятия, с нарядами мне помогали профессионалы. Я привыкла к этому с подросткового возраста.
– Все готово, госпожа.
«Что творится в голове у моего мерзавца-мужа, что он ведет себя так необычно? Меня пугает, что я даже предположить не могу, какую страшную подлость он задумал против меня. Будто бы перед тем, как бросить ребенка, он красиво нарядил его, отвел в парк развлечений, а потом… Нет-нет! Не нужно думать о плохом. Еще же ничего не случилось. Да, нельзя тратить время на бесполезные тревожные мысли. Оставлю отчаяние на потом, когда что-то случится».
– Вы прекрасны, госпожа. Как летний цветок, – рассыпалась в комплиментах смущенная Рони.
Я, как и все, знаю, что Рудбекия действительно обворожительна. Даже паразит Чезаре не трогал ее лицо… Я была бы рада не знать – и в этой жизни, и в прошлой, – что людская красота на самом деле – пустая оболочка. Как бы ни была гнила моя душа, в зеркале я – очаровательная и изящная южанка.
Волнистые золотые волосы были украшены молочным жемчугом, макияж подобран идеально. Наряд – розовое атласное платье с пышными кружевными рукавами.
«Хм, может, следовало выбрать другое? Это, кажется, больше подошло бы ребенку. Лучше бы надела вызывающее красное, или изящное фиолетовое, или что-то соблазнительное».
– Вам нравится, госпожа?
– Да. Спасибо вам обеим.
«Ох, ладно. Уже нет времени примерять другие. Если бы надела что-то соблазнительное, надо мной только бы посмеялись. Будь Иске падок на подобные вещи, у него еще до нашей свадьбы была бы возлюбленная».
Когда я немного перевела дыхание и выпила чаю, пришла Эления.