Как переманить мужа на свою сторону. Книга 2 - Spice&Kitty
Увидев свою прекрасную золовку, я смутилась от недавно услышанных похвал.
«Прости, мое тело, но тебе никогда не сравниться с Эленией!»
В серебристом платье, словно сотканном из миллиарда тончайших чешуек, и простой платиновой тиаре на голове, Эления походила на богиню зимы. Вот уж и впрямь – ледяная принцесса Севера.
– Элен, вы сегодня обворожительны!
– Вы тоже восхитительны, Руби. – Я едва заметно хмыкнула.
«Да, конечно, восхитительна».
Опустив голову, Эления добавила, что с ней пришла старшая служанка. Тут я заметила, что за мной недовольно наблюдают темно-каштановые глаза.
«До сих пор меня ненавидишь? Ну ничего, ты мне тоже не особо-то нравишься».
– Вам нужно что-то еще?
– Нет, все хорошо.
«Рони и Люсиль отлично постарались. Черт возьми, я впервые почувствовала в этом особняке такую заботу».
– Я отправлюсь на банкет первая. Если вдруг вы почувствуете себя некомфортно, обязательно скажите кому-нибудь.
Я усердно закивала, и Эления оставила меня. Следовавшая за ней горничная выглядела более недовольной, чем ранее.
«Считаешь, что теперь я и перед ней притворяюсь жалкой и слабой? Да, я лиса, и что?»
После нашего разговора о булимии и моем побеге Эления начала вести себя рядом со мной более непринужденно. Мне было одновременно тревожно – потому что я не знала, сколько это продлится, – и свободно. Вот только я все равно завидовала Фрейе: она ведь ее лучшая подруга.
«Ох, повезло же. Постойте, но… Как мне дойти до банкетного зала? Отправиться одной с гордо поднятой головой? Или подождать кого-нибудь? Это дилемма, недостойная аристократки, но в Романии я привыкла справляться со всем сама, поэтому сейчас я в растерянности. Только недавно я даже принимала ванну одна. Ох, где же мой авторитет?»
– Госпожа, я провожу вас. – Услышав вежливый стук в дверь, я почувствовала облегчение, но ненадолго. В сопровождении молчаливого стражника я долго шла по особняку и снова погрузилась в сомнения, ведь уже не раз попадала в неприятности.
«Куда мы идем? Вдруг он приведет меня в странное место и запрет ради забавы…»
– Молодой господин.
У окна, в конце длинного коридора, ведущего в западное крыло, с крайне самоуверенным видом сидел до боли знакомый мужчина и поправлял латные перчатки. На секунду я его не узнала, потому что почти не видела его в чем-то, кроме черных доспехов.
– Пришла.
«А почему ты почти раздет? Что это за Assassin’s Creed?»[2]
Наряд Иске напоминал обновленную версию раскованной экипировки ближневосточного убийцы.
«Как можно носить в таком холодном регионе одежду, которая едва прикрывает грудь и руки? Даже живот голый!»
К счастью, юноша снял капюшон, иначе бы я всерьез подумала, что передо мной красавец-убийца. Штаны на нем были, но отличались от обычных.
«Что это за одежда? Ты точно паладин? Или аскет? Кажется, ходить полураздетым и при этом придерживаться такого стиля не очень-то справедливо по отношению к окружающим…»
Пока я ошеломленно разглядывала его, Иске поднял голову и уставился на меня в ответ.
«Это мне здесь до смерти неловко, почему ты-то так пялишься? Что-то не нравится? На твой взгляд, я выгляжу простовато и неэлегантно? Черт, ну и наплевать».
– Вы сегодня выглядите превосходно.
Я хлопнула в ладоши и взглянула на него сияющими глазами, как настоящая ярая фанатка, но на моего негодяя-мужа такие игры словно не действовали.
– Из-за чертова секретного задания я еле успел вовремя. Не было времени переодеться.
«Что? Секретное задание? Ты и таким занимаешься? Я думала, вы только монстров истребляете, а вы чуть ли не заказные убийцы. Боже. А еще паладин, называется».
– Так эта одежда для задания?
– В целом да. Броня слишком бросается в глаза. Она эффективна в погоне за монстрами, но…
«Тебе не кажется, что так ты только больше привлекаешь внимание? В мире, где главная религия – католицизм, такой откровенный наряд смотрится как минимум странно. Кто вообще придумал этот дизайн? Кто бы он ни был, он точно извращенец, которому нравится раздевать рыцарей. Только посмотрите на эти оголенные кубики пресса!
Кажется, у меня лицо горит. Это я должна тебя соблазнять, а не наоборот! Что значит “не было времени переодеться”? Давно ли ты оправдываешься, высокомерный засранец?!»
Поднявшись, он отряхнулся и протянул мне руку.
– Нехорошо отправлять тебя туда одну. Но все же еще раз извини за мой внешний вид.
«Ясно. Ты не хотел, чтобы я шла одна в банкетный зал, поэтому не переоделся… Кто ты, хладнокровный убийца, притворяющийся Иске?»
– Нет, наоборот! Ваш образ довольно необычный и… красивый. К тому же мы идем на банкет вдвоем. Неужели это не сон?
«Если вспомнить, как ты бросил меня на королевском приеме, то мы добились большого прогресса».
Я еле оторвала взгляд от его оголенного пресса и взялась за протянутую руку.
«Ой, зачем так сильно сжимать? Снова чувствую себя цыпленком. Впрочем, это и неудивительно. Вот бы чуть вырасти».
Рыцарь в вызывающем и откровенном наряде, я в его руках, словно заложница… Так мы спустились по лестнице, ведущей в банкетный зал. Я боялась реакции остальных гостей.
– Боже, посмотрите, там сэр Иске…
– Это же сэр Иске?
– Это не униформа паладинов? Я видела, как мой брат носил нечто похожее, но выглядел он совершенно по-другому…
– Впервые его таким вижу.
– Боже…
«Ребята, у вас сейчас слюни потекут. Ну, я вас понимаю».
Тем временем реакция его близких товарищей была противоположной.
– Что этот засранец напялил?
– Так он пришел сразу после дела.
– Но как можно заявиться на прием в таком виде? Бессовестный гад.
– А когда у него была совесть?
Они не удивились, а разозлились. Несмотря на это, осуждающих реплик было не так и много. Все же он только вернулся с миссии… Видимо, рыцарям в этом государстве многое сходило с рук.
«Похоже, если ты паладин, тебе все прощают. Тоже хочу стать паладином».
– Но рядом с ним…
– Похоже, это правда, что он устроил это все ради супруги.
– Почему с того инцидента…
– Видимо, так оно и есть…
Конечно, все начали шептаться обо мне.
«Как я и предполагала. Вряд ли бы они молчали. Буквально недавно он бросил меня на королевском банкете, а теперь вдруг начал делать то, чего никогда не делал…»
Однако мой неизменно бессердечный муж, заставивший половину зала пускать слюни, не испытывал ни малейшего смущения: продолжал надменно идти с гордо поднятой головой.
– Ты еле успел, брат.
– Мог бы поиметь совесть и переодеться. Даже если торопился, – встретили нас Эления и сэр Айван. Он снова ее сопровождал.
«Хм, эти двое… Хм».
Глава 51
– На миг я вас не узнал, госпожа! Восхитительно