Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! - Мира-Мария Куприянова
Однако, едва прекрасная Розали увидела меня, как энтузиазм у нее резко поубавился.
- Это… это Вы? Но что Вы здесь…
- Гуляю, – мрачно сцедила я, глядя на ту, которая в моей сумбурной памяти числилась лишь блондинистым пятном в золотой парче.
«М-да. На что только не пойдет мозг, чтобы подчистить травмирующие воспоминания. Блондинистое пятно, значит? Ну, конечно»
Вот же черт…
А я еще считала Мелиссу красавицей! Как говорится, все познается в сравнении.
Передо мной была тонкая, как ивовый прутик девушка, чье фарфоровое личико сердечком выражало крайнюю степень испуга. Огромные голубые глаза быстро наполнялись хрустальными слезами. Нежная пухлая губка уже мелко подрагивала в такт нереально длинным, загнутыми ресницам. Волосы, цвета драгоценного розового золота, тускло мерцали в свете далёких фонарей. И вся это пасторальная красавица с немым ужасом смотрела на меня, зябко обхватывая тонкими пальчиками обнаженные плечи.
- М-да, – задумчиво протянула я- Ну, тут у герцога, конечно, было без шансов…
- Леди Стоун, я.., – испуг Розали грозил быстро и качественно перерасти в истерику- Все не так, Как Вы подумали. Точнее, все, конечно же, именно так. И я так сожалею! Но я понятия не имела! Это недоразумение… Я… Мы…
Девушка бессознательно пятилась от меня, продолжая зябко поводить плечами.
- Да не переживайте так, – неуверенно протянула я, озабоченно глядя, как героиня все ближе и ближе подбирается тонкими каблучками бальных туфель к уходящему вниз берегу пруда- Подумаешь… с кем не бывает недоразумений?
Таким темпом она и правда сейчас в пруд упадет. А обвинят во всем меня. И не потому, что в книге этот эпизод был. А потому… потому что по канону произведения я вообще у нас всегда во всем виновата!
- Я бы никогда, – всхлипывала Розали, уже буквально покачиваясь на краю- Понимаете? Если бы я знала, что он помолвлен…
- Мисс Олимер, отойдите от края, пожалуйста, – напряженно произнесла я, аккуратно протягивая девушке руку- Я не собираюсь на Вас набрасываться. Раз уж мы встретились, мы могли бы просто поговорить.
- За… зачем? – кажется, красавица всерьез озадачилась тем, чтобы как можно эпичнее свалиться в пруд.
- О, вряд ли поиск темы станет затруднением. Уверена, у нас есть много общих интересов, – все больше напрягаясь, кивнула я- Отойдите уже от края!
- Общих интересов? Ох… вот Вы о чем. Не… не подходите ко мне, – окончательно впала в панику Розали- Я.. я буду кричать!
- Да сколько угодно. Только не на краю обрыва, – недовольно рявкнула я и резко сделала шаг вперед, пытаясь ухватить героиню за руку.
- Не трогайте! – взвизгнула прекрасная блондинка, в испуге отскакивая от меня в бок.
«Фух! Хоть от склона отошла!»- сперва подумалось мне.
«Ох, черт! Зато я по инерции продолжаю в него лететь!»- догнало слегка припозднившееся осознание.
- Да твою-ж ма…, – взвизгнула я, чувствуя, как осыпается под шелковыми бальными туфлями влажная земля.
- Леди Стоун! – не хуже меня завизжала Розали, тут же хватая меня за шаль.
Но что есть законы жанра, против законов гравитации и кинетической энергии?
- Су…ка….! – успела пискнуть я, когда мир перевернулся вверх тормашками.
Голова-попа-ботинки… и глухой плеск, с которым я погрузилась в зеленую ряску, прямо сразу причиной приключений начиная ощущать и промозглость темной, майской ночи, и холод тихой заводи… и весь спектр неприятностей, которые, кажется, только начали на меня наступать.
- Леди Стоун? – испуганный писк Розали заставил меня с чувством сплюнуть кусок мокрой водоросли и откинуть с лица промокшую прядь волос- Вы… Вы в порядке?
Я, скрипя зубами, посмотрела на прекрасное видение, замершее на краю склона с моей шалью в руках, и словно канонически освещенное ореолом света фонаря.
- А похоже на то? – процедила я, кряхтя и постанывая. Подняться у меня не получалось чисто физически. Промокшее насквозь бальное платье камнем тянуло вниз. Ноги разъезжались в прибрежном иле- Помогите же мне!
Рывок, с которым меня буквально выдернуло из обиженно хлюпнувшее трясины, был поистине могучим.
- Ох! – только и успела выдохнуть я, ощущая на холодном плече чью-то горячую ладонь, которая играючи обхватила руку и одним движением поставила меня на мокрую от ночной росы траву- Спасибо…Вам.
- Я услышал, как Вы кричали, – сухой, надтреснутый голос звучал откуда-то сверху, заставляя меня сильно задрать голову, чтобы встретиться глазами со своим невольным спасителем- Вы в порядке, леди?
- Я… а… да. Насколько это возможно, – медленно кивнула я, скользя напряженным взглядом по широкому торсу, обтянутому черным бархатом дорогого парадного кителя, –Спаси…бо, – мой голос споткнулся. Будто это не взгляд, а именно он прошелся по мощной шее, квадратному, гладко выбритому подбородку, раздельному надвое интригующей ямкой. По острым, словно высеченным из мрамора скулам, суровым бровям, сошедшимся в прямую линию над напряженными, белесо-серыми глазами и… огромному, уродливому шраму, словно в насмешку над всей этой мощью, обезобразившему всю правую половину его лица.
Шрам начинался над бровью глубокой, узкой расселиной и постепенно сходил вниз, закрывая угол властных губ багровым, бугрящимся рубцом. А после и вовсе стекал каплями и пластами рваного ожога по шее, теряясь за белоснежным, хрустящим воротником.
- Господи.., – невольно шепнула я и сразу же ощутила, как напряглось под моими дрожащими пальцами сильное, мускулистое плечо.
Сдавленно сглотнув, я силой заставила себя отвести взгляд от шейного платка незнакомца с снова прямо встретить взгляд ледяных глаз. Теперь уже смотрящих на меня не с тем волнительным беспокойством, а с циничным, жестким упорством, каким, должно быть, он успел привыкнуть встречать сквозящий в женских взглядах ужас.
– Не за что, – сухо и безразлично произнес мужчина- Обопритесь на мою руку. Я помогу Вам подняться по склону.
– Б…б… была бы сильн…но Вам пр…ризнательна, – неожиданно начиная стучать зубами, кивнула я.
– Вы промокли. И рискуете серьезно заболеть, – на миг поджимая губы, будто борясь с нежеланием что-то еще предпринимать в отношении нечаянной жертвы, устало выдохнул мужчина. – Укройтесь.
И на мои плечи неожиданно лег согретый теплом его тела китель. Острый, пряный аромат хвои, соли и цитруса укрыл, подобно пушистому пледу. Я рвано вздохнула и, неосознанно, поглубже зарылась в тепло и негу дарящего небывалый покой аромата.
– Боже… спасибо, – благодарно