Портал к тебе - Александра Никишаева
Я удивлённо нахмурилась, не понимая, как можно просто так согласиться с моим категоричным «никогда».
— Хорошо?
— Да, — он чуть пожал плечами, словно речь шла о какой-то мелкой технической детали. — Тогда не доверяй мне.
Я замерла, пытаясь осознать, что он имеет в виду. В голове не укладывалось, почему он не пытается бороться за моё доверие.
— Я пока не заслужил этого, — просто добавил он.
Внутри меня что-то болезненно дрогнуло. Эта честность была настолько неожиданной, что ударила сильнее любого из его аргументов. Рейнар сделал медленный шаг назад, возвращая мне моё личное пространство, мой безопасный кокон.
— Я не стану просить тебя поверить мне на слово, Элис. Слова — слишком дешёвая вещь. Они ничего не стоят, особенно когда ими пытаются прикрыть дыры в правде.
Он перевёл взгляд на терминал, где всё ещё застыла последняя строка записи, эта улика нашего общего врага.
— Просто смотри на мои поступки.
Я молчала, чувствуя, как в груди начинает зарождаться что-то новое. Не доверие — нет, до этого ещё слишком далеко. Но какое-то странное, обжигающее любопытство. Он уже собирался уйти, но, дойдя до двери, остановился.
— А потом решишь сама, — он обернулся, и в его глазах мелькнул стальной блеск. — Стоит ли мне доверять.
Дверь закрылась, отсекая его присутствие. Я осталась одна в тишине лаборатории, которая больше не казалась мне гнетущей. Я снова посмотрела на свои руки. Они больше не дрожали. И всё же в этот момент я почувствовала страх совершенно другого рода. Это был страх, который я не знала раньше. Не страх предательства — я уже знала его вкус. Не страх физической боли или смерти — они стали для меня чем-то привычным, почти рутинным. Это был страх возможности снова поверить. Потому что если Рейнар окажется таким же, как Дэмиан, я смогу это пережить. Я уже прошла через худшее, я выжила там, где другие ломались. Я просто снова возведу стену, только на этот раз — выше и крепче. Но если он окажется другим... Тогда мне придётся признать самое страшное. Что, возможно, не весь этот мир заслуживает моего абсолютного недоверия. И что где-то здесь, между холодными чертежами, бесконечными патентами и объявленной войной, я впервые за две свои жизни встретила человека, рядом с которым мне хочется перестать защищаться. Перестать быть призраком. Сражаться. Бежать. А просто остаться.
Глава 31
Заколка-микрофон работала безупречно. Я превратила жизнь Камиллы в открытую книгу, которую читала с ледяным спокойствием. Теперь каждый её разговор, каждый шёпот в спальне Дэмиана, каждое имя, произнесённое вполголоса, становились частью моего личного архива. Я собирала эти крупицы информации, как инженер собирает детали сложного механизма. Я узнавала слишком много. И постепенно начинала понимать одну простую и пугающую вещь: Камилла была куда опаснее, чем я помнила. Не потому, что она была умнее Дэмиана или обладала более глубокими техническими знаниями. Нет. Она была опасна тем, что умела замечать то, что он, в своём высокомерии, привык игнорировать. Людей. Их подлинные эмоции. Их иррациональные страхи. Их крошечные, почти незаметные изменения в поведении, которые для Дэмиана были лишь шумом, а для неё — ключом к управлению.
В тот день мы встретились в саду Академии. Стоял тёплый день, воздух был густым и сладким, пахло влажной землей и цветущими кустами. Камилла сидела на скамье в тени раскидистого дерева, лениво перебирая пальцами лепестки одного из декоративных цветов. Она выглядела воплощением безмятежности. Я уже собиралась пройти мимо, стараясь сохранить образ «сломленной и тихой», когда она подняла взгляд. И в ту же секунду я поняла: она всё почувствовала. Её глаза больше не смотрели на меня с той привычной, приторной и снисходительной нежностью, которая раньше вызывала у меня тошноту. В них появился острый, почти хирургический интерес. Она не просто смотрела на меня — она меня препарировала.
— Ты изменилась, Элис, — произнесла она, и её голос прозвучал как мягкий щелчок предохранителя.
Я остановилась, медленно поворачивая к ней голову.
— Правда? — мой голос был идеально ровным, но внутри я почувствовала, как по спине пробежал знакомый холодок. Игра началась.
Камилла улыбнулась. Эта улыбка не затрагивала её глаз — они оставались холодными и оценивающими. Она медленно провела пальцем по лепестку цветка, а затем, словно невзначай, коснулась райтаниевой заколки в моих волосах.
— Раньше ты была такой простой для меня, — промурлыкала она.
Я заставила себя рассмеяться. Коротко, сухо, имитируя легкое недоумение.
— Очень лестно.
— Я не это имела в виду, — её пальцы на мгновение задержались на холодном металле заколки, и я почти физически почувствовала, как она пытается «считать» мою реакцию. — Раньше ты была как открытая книга. Немного грустная. Немного неуверенная. Очень жаждущая одобрения...
Она посмотрела мне прямо в глаза, и в этом взгляде было столько же любопытства, сколько и опасности.
— А теперь ты напоминаешь мне запертый сейф.
Я промолчала, стараясь даже не дышать слишком глубоко.
— Холодный. Тяжёлый. И очень хорошо защищённый.
Внутри меня неприятно кольнуло. Амулет Орелиана лежал под одеждой, привычно холодный у кожи, создавая ту самую стену, о которую сейчас разбивались попытки Камиллы заглянуть мне в душу.
— Просто я взрослею, Ками, — ответила я, стараясь придать голосу максимально непринужденный тон.
Она тихо рассмеялась, и этот звук был похож на шелест сухой травы.
— Взросление не происходит за одну ночь, дорогая.
Я пожала плечами, глядя на неё с легким, почти снисходительным вызовом.
— Может, я просто долго взрослела, пока никто не замечал?
Камилла продолжала смотреть на меня. Слишком долго. Слишком пристально. Я уже знала этот взгляд. Она не верила ни одному моему слову. Но самое главное — она пока не понимала, чему именно не верит. Она чувствовала фальшь, но не могла нащупать её источник. И это было хорошо. Пока что.
Вечером я снова включила запись. Сначала из динамика доносился лишь белый шум и приглушенные звуки окружающей