Вниз, к звёздам. Том I - Нюта Либра
– И вообще, сейчас столько охотниц за знаменитостями. Ты уверен, что можешь ей полностью доверять? А вдруг она – подосланная каким-нибудь глянцевым изданием шпионка, собирающая на тебя грязное досье?
– Довольно, – ударив кулаком по журнальному столику, крикнул Логан, – Я понимаю твои опасения, Густав. Но я не позволю говорить все эти ужасные вещи о своей девушке. Да, Энни, может, и не совсем готова к настоящему Голливуду, но она не лжёт. И я люблю её, ясно? Если ты предложишь мне с ней расстаться, то я предпочту бросить группу и отказаться от твоего покровительства.
Спор явно начал набирать обороты. А Ане уже было неприятно выслушивать мнение Густава о себе. И всё же ей некуда было деться от всё уничтожающей правды.
– Какие громкие слова, мой друг. Хочешь загубить карьеру ради русской иммигрантки? Ну, одному взобраться на музыкальную вершину будет не так уж и просто.
– К чёрту твою музыкальную вершину, – вспылил Логан, а Аня мысленно помолилась, чтобы он наградил менеджера тумаком на прощание, – ты её уже десять лет нам обещаешь. А каждый раз появляются новые бойз-бенды, и мы остаёмся не удел.
– Это называется конкуренция, дорогой. Двигатель прогресса, если хочешь. Развития твоей музыкальной деятельности. И отношения являются его частью, между прочим. Ты – светская личность, миллионы глаз направлены на тебя. Не забывай об этом. Если оступится она, на дно опустишься ты.
– Не опущусь, не бойся.
– Моё дело предупредить. Согласно дополнительным пунктам контракта, я не имею права диктовать вам условия жизни, и всё же право вмешиваться в ваши связи у меня есть. Если я замечу, что её присутствие рядом с тобой неблагоприятно сказывается на твоей карьере, я приму все необходимые меры, чтобы избавиться от неё. Будь уверен.
До чего же противно и обидно, когда о тебе судят посторонние люди, которые ничего о тебе не знают. Ровным счётом ничего. Аня удержала непрошеные и горькие слёзы и приложила все усилия, чтобы Логан не понял, что она слышала каждое произнесённое Густавом слово. Хотя и сам парень наверняка решил скрыть реальное положение дел и своё подпорченное настроение за старыми как мир шутками.
И если бы несчастья девушки закончились на претензиях менеджера группы. Но увы и ах: какой-то проныра из журналистских кругов заснял парочку, нежащуюся в бассейне, и выложил это в интернет. Твиттер Логана тут же взорвали сообщения недовольных фанаток. Они вмиг раскритиковали в Ане всё, начиная от её несостоявшегося брака с Доберманом и заканчивая недостатками внешности: от бледной кожи до маленького роста. Сперва Логан утаивал от девушки бурный шквал критики, всколыхнувший весь интернет, но как-то раз Аня зашла на его страницу в Фейсбуке, чтобы написать ответ любопытным фанатам (она часто так делала, чтобы помочь парню в его тяжёлых рабочих буднях). И тут её психика не выдержала: столкнувшись с океаном недовольных и гневных комментариев, девушка разревелась. Критика незнакомых людей настолько задела её душу, что Аня даже согласилась расстаться с Логаном, чтобы все снова зажили счастливо и спокойно. Музыканта подобная перспектива явно не обрадовала, и он принялся утешать любимую: сначала использовались надёжные объятия и тёплые и успокаивающие слова, но, когда они не возымели нужного эффекта, в ход были пущены дорогие подарки и поездка на ипподром в Сакраменто. Верховая прогулка действительно пошла на пользу, и Ане удалось немного проветрить голову и прийти в себя. Заодно она поняла, что в будущем ей стоит навещать такие места чаще.
По возвращении у Логана возникла гениальная, на его взгляд, идея: чтобы утереть нос недовольным фанатам и привередливому менеджеру, Аня должна появиться на вечеринке в честь выхода нового альбома RTB в качестве его девушки. Однако будучи представленной официально всему Голливуду, она точно не сможет оставаться в тени, как получалось делать это раньше. И если после одного интервью Армандо за Аней месяцами таскались папарацци, то теперь ситуация осложнится. Все камеры будут направлены на неё. Лишь от осознания, что её фигура станет центром внимания, девушку пробирала дрожь. А вдруг Густав был прав, говоря, что она не справится? Может, Ане пора бросить мечты на свалке разбитых надежд и вернуться домой? Хотя ради Джеймса девушка бы пошла на всё что угодно и даже больше. Неужели Логан не заслуживает такого же отношения?
Итак, стиснув зубы и надев короткое коктейльное платье чёрного цвета с рукавами "летучая мышь", в которых были сделаны длинные прорези, создающие впечатление настоящих крыльев, девушка составила компанию самому Логану Харрисону. Несмотря на то, что по дороге парень отрепетировал с Аней наиболее вероятные вопросы и её желательные ответы, она всё равно жутко переживала. Как будто девушку прирежут, если она скажет что-то невпопад. Или забудет английские слова и ляпнет что-нибудь на родном языке. Такое вполне может случиться, если Аня сильно перенервничает и её мозг отключится в самый важный момент.
Тем не менее, начало вечера прошло вполне мирно: журналисты сделали пару снимков новоиспечённой парочки и проводили их внутрь, что и усыпило бдительность девушки. А на чеку нужно было оставаться всегда. Правило Голливуда, которое ей только предстояло запомнить. Внутри Логан совершил своеобразный круг почёта, познакомив Аню со своими коллегами и друзьями из музыкальной сферы. Как жаль, что девушка была так взвинчена, что, скорее всего, позабыла все представленные ей имена и лица.
На вечеринке также присутствовали другие члены группы вместе со своими вторыми половинками. Лекси Ортега пару раз столкнулась с Аней у входа в уборную и посоветовала расслабиться и быть самой собой. Казалось бы, ничего проще нельзя представить. Но трудно оставаться самой собой, когда вокруг тебя снуют шакалы в овечьей шкуре и так и норовят загрызть тебя до смерти. То есть до позора и унижения. Или до разрывания в клочья твоей репутации. Вдобавок, эти страстные перешёптывания четы Мэлегеров, доводящие до иступлённого бешенства, и бросаемые искоса взгляды Густава Кейла, полные подозрительности. Любопытно: который из кругов ада Аня обязалась преодолеть на этот раз.
Потом четвёрка Restless true bold дружно поднялась на сцену, чтобы поблагодарить собравшихся и толкнуть душещипательную и при этом забавную речь на тему "Как мы все добрались до данного этапа карьеры и жизни". Её венчал небольшой рассказ о процессе написания музыкального альбома, которому присвоили имя одной из песен "Wild glance". Кстати, глаза, помещённые на обложку,