Мы, которых не было - Хелен Либерти

От его сообщения на душе становится теплее. Саша всегда меня поддерживает. Он знает, насколько для меня важны экзамены и эта цель, но при этом не дает перегореть. Иногда буквально заставляет делать паузы: звонит по видео или устраивает свои фирменные «пять минут отдыха».

Я: — Ладно, еще одно задание и пойду отдохнуть.

Отправляю сообщение и снова возвращаюсь к задачам, откладывая телефон в сторону.

Мы с Сашей общаемся почти три месяца, и за это время он стал для меня очень близким человеком. Иногда кажется, что ближе Даши и даже семьи. Я честно признаюсь себе: он мне безумно нравится.

Соколов рядом — пусть только в сообщениях, звонках и по ту сторону экрана.

Я знаю, что могу рассказать ему почти все. Кроме самого главного — о своих чувствах.

Знаю, что он испытывает ко мне симпатию, легкую влюбленность. Но не любовь. Невозможно влюбиться в человека, которого ни разу не видел вживую.

До недавнего времени я отнекивалась от встречи. Парировала тем, что пока не сдам экзамены, никаких свиданий не будет. А если быть честной с собой, мне просто страшно. Страшно разрушить наш маленький, уютный мир и выйти в реальность. Здесь можно переписать сообщение, подумать над ответом. В жизни так не получится. Мы станем настоящими друг для друга — и вдруг эта реальность окажется совсем не такой, какой мы ее себе представляем.

Больше всего я боюсь не того, что могу ему не понравиться. Страшнее другое — вдруг в реальности Саша окажется совсем не тем человеком, которого я успела полюбить через экран. И тогда рассыплется не только придуманный образ, но и все чувства вместе с ним.

Но в один из дней, когда мы разговаривали по видеосвязи, я, наконец, согласилась на встречу.

— Зеленоглазик, у меня скоро день рождения, и я хочу один подарок, — говорит Саша, игриво поднимая брови.

— Хмм, интересно, что ты хочешь?

— Тебя.

У меня пропадает дар речи. К такому повороту я точно не была готова. Да и восемнадцать мне будет только через полтора месяца, а до своего совершеннолетия точно ничего у нас с ним не будет.

— Ну чего ты глаза выпучила? — смеется Саша. — Я имею в виду, что хочу провести этот день с тобой. Мы давно должны встретиться, а здесь такой повод. Отговорки не принимаются.

Серьезно, сколько я могу еще отнекиваться? У него день рождения как раз через две недели после моего последнего экзамена, и я больше не могу прятаться за любимой отговоркой. Мне нужно принять решение: либо я даю нам шанс встретиться, либо прекращаю все это.

Выбор очевиден.

— Хорошо, но с условием, что ты примешь от меня еще один подарок. А то я тебя знаю, начнешь говорить, что тебе ничего не нужно.

— Отлично, зеленоглазик. Я буду очень ждать нашей встречи. Целую.

— Целую.

Погрузившись в воспоминания об этом разговоре, от которого внутри все трепещет, я не замечаю, как снова отвлекаюсь от подготовки. А ведь завтра экзамен.

Занимаюсь до глубокой ночи. Термины и схемы начинают сливаться в одно сплошное темное пятно. Понимаю, что пора ложиться спать, иначе завтра на экзамене просто сяду в лужу.

Утром подскакиваю от резкого звука будильника и на секунду теряюсь во времени, но, взглянув на часы, резко прихожу в себя. Сегодня самый важный экзамен. У меня уже начинается небольшая паника.

Так. Милена, соберись. Все будет хорошо.

Подхожу к зеркалу в ванной и вижу в нем енота. Вчера я забыла смыть макияж и вообще дойти до душа: тушь расползлась под глазами, делая меня похожей на милого, потрепанного зверька. Захожу в душевую, и на меня обрушивается поток холодной воды. Он всегда приводит мысли в порядок и помогает собраться.

Выйдя из душа, торопливо начинаю собираться. Времени почти нет, поэтому завязываю волосы в тугой высокий хвост вместо укладки. Макияж делать не стала — только подкрасила ресницы, чтобы не выглядеть совсем бледной молью. На экзамене строгий дресс-код, поэтому выбираю белую блузку с коротким рукавом, черные классические брюки и туфли на невысокой шпильке.

Оцениваю себя в зеркале — выгляжу собранно. Подхватываю сумку, куда заранее положила паспорт, три черные гелиевые ручки, салфетки и шоколадный батончик, и направляюсь в школу.

Школа встречает привычным шумом и одновременно напряженной тишиной. В коридорах шепчутся, повторяют определения, кто-то нервно листает шпаргалки, спрятанные в карманах. Черт. Я забыла свои шпоры. Спокойно. Я готова и справлюсь без них.

Мы заходим в кабинет, и каждый садится на свое место, которое выбрали члены комиссии. Один из учителей проходит между рядами и кладет каждому бланк ЕГЭ. Когда бланк оказывается передо мной, волнение неожиданно уходит. У меня тот самый вариант, который я решала вчера до глубокой ночи.

Вопрос за вопросом — клетка, генетика, экология — все, что повторяла ночью. Время течет незаметно. Иногда останавливаюсь, делаю глубокий вдох и продолжаю дальше. И вот последняя проверка, аккуратно заполненные бланки, сданная работа.

Выходя из школы, я глубоко вдыхаю. Самый страшный и последний экзамен позади. Еще немного — и осуществится моя самая большая мечта.

Поднимаю глаза к небу и тихо шепчу:

— Краснодар, жди меня.

С таким приподнятым настроением я решаю прогуляться по небольшому скверу и поесть мороженое. В ближайшем ларьке покупаю мороженое с клубникой и бананом. Сажусь на лавочку, чтобы спокойно насладиться своим любимым десертом, и начинаю размышлять о будущем.

Вообще, не верится, что закончилась школа и экзамены, на следующей неделе выпускной, а там — встреча с Сашей.

Вспоминая про встречу, опять начинаю себя грызть сомнениями. Зачем согласилась, вдруг что-то пойдет не так… Так. Ушакова, успокойся, не компостируй себе мозг.

У него есть ко мне чувства, у меня к нему. Мы не просто так общаемся по интернету, мы созваниваемся по видео, видели друг друга без прикрас, и все должно пройти хорошо. Чего я так боюсь?

Надо прекращать есть себя и успокоиться.

Только меня мучает один вопрос: Когда я уеду в Краснодар, как будут складываться наши отношения? Снова через интернет?

Блин, почему все так сложно, — думаю я, опуская голову на колени.

— Милена, здравствуйте.

Ко мне подходит мужчина. Без всякого стеснения начинаю его разглядывать. Дорогой темный костюм сидит безупречно, на запястье — массивные часы. Лет сорок с небольшим, ухоженный, спокойный.

— Здравствуйте. Кто вы? — спрашиваю я.

— Алексей, — отвечает он. — Я пришел поговорить с вами от лица отца Александра Соколова. Вашего друга. Мне нужно с вами поговорить.

Вот это новости…

Он садится на лавочку рядом, оставив, между нами,