Босс из головного офиса - Саша Малевич
— Всегда рада познакомиться с таким красивым джентльменом, — я растерянно улыбнулась.
Только сейчас мое внимание сосредоточилось на лице мужчины — вытянутом, с длинным носом, темной родинкой на щеке и широким ртом с узкими губами. Не красавец. Но про таких говорят «харизматичный».
— Его имя вы уже знаете. А он ваше — нет, — улыбнулся мужчина.
— Селена, — я подняла руку и принялась теребить кончики волос.
— Красивое. Его хозяина, кстати, — мужчина перевел взгляд на собаку, обнюхивающую столб, — зовут Джеймс.
Я фыркнула и тут же сжала губы, удерживая смех в себе.
— Да-да, у нас почти одно имя на двоих. Но это лишь потому, что мы оба — хорошие мальчики.
Джеймс широко улыбнулся, обнажив белые ровные зубы. Я натянула улыбку, стараясь выглядеть достаточно приветливой. Мне было непонятно, как правильно вести себя в подобной ситуации. А Джеймс вместе с подневольным Джойсом так и шли со мной в сторону дома. Мужчина болтал ни о чем, вытягивал меня на разговор, да так умело, что я невольно включалась и отвечала ему. Ну, правда, сложно не сказать что-то, когда слышишь забавную байку про неугомонного ретривера. Так что к моменту, когда мы подошли к продуктовому напротив моего дома, я вполне расслабилась и даже сама задала вопрос про собаку.
— Джойс был бы рад еще раз тебя увидеть, Селена.
— Эм... я... да... наверное... — все слова казались какими-то нелепыми, а мозг под виски отказывался соображать.
Но Джеймса, кажется, ничего не смущало. Он записал мой номер, тут же написал, чтобы у меня тоже был его контакт, после чего помахал рукой и ушел с ретривером в обратную сторону, потому что они «как раз шли домой с прогулки, когда встретили меня».
Я посмотрела на небо, словно блестками усыпанное снежинками.
— Вселенная, я хочу миллион долларов.
После чего опустила глаза вниз. Посмотрела налево. Направо. Ничего не изменилось. Не появился лепрекон. Или старый больной дядюшка, завещавший меня все наследство. Никакого лотерейного билета на земле. Распахнутых дверей казино или однорукого бандита за углом тоже не нашлось. Никакого красного креста на земле. Золотая рыбка не проплыла мимо. Ну, что ж. Спасибо за, кажется, возможные отношения?
А Филлипс? А Филлипс — подчиненный.
Глава 5
Мы сидели в моем кабинете с Филлипсом и Морганом и обсуждали сложившуюся ситуацию. С одной стороны, зависший над курортом циклон принес с собой восхитительный пушистый снег, лишивший Майлза и его службы оснежителей работы. Да и гости, конечно, безумно радовались. У нас даже повысились продажи ски-пассов, так как многие, кто не планировал кататься в это время, стремились урвать кусочек прекрасных трасс. А вот лавинщики и спасатели за головы хватались. Первые, так как постоянно держали руку на пульсе и не давали снегу слишком скапливаться — их пушки работали через ночь. Вторые не доверяли первым и готовились к сходу лавины в любой момент. Обязательно — неподходящий, когда этого никто не ожидает. Все прекрасно помнили опыт прошлого года на территории нашего основного конкурента — тогда под массивом снега оказалось трое гостей. Спасти удалось двоих.
— У нас сломался клапан в шелтере, это над трассой ка-шесть, — Морган устало потер переносицу. На часах было только девять утра.
— Я распоряжусь, чтобы ребята последили за этим участком, — кивнул Филлипс.
— Сколько времени займет починка? — я мысленно калькулировала расходы и очередное перераспределение средств. Бюджет на сезон планировал Прайс и, видимо, собирался немало навариться, раз заложил приличные средства. Однако все эти немаленькие деньги уходили на залатывание оставленных им дыр.
При мысле о Джеймсе Прайсе тут же вспомнился другой Джеймс, с которым познакомилась в прошедшую субботу. Мы пока просто переписывались, но мужчина уже звал на свидание, только вот я опять не могла найти на это время. Воскресенье ушло на отдых после сложной недели перед открытием. Понедельник и вторник я работала. Как и сегодня. Вроде, держи — Вселенная послала мужчину. А я за старое: некогда, не в приоритете, нет сил.
— Если без сложностей, обойдемся одной завтрашней ночью.
— А если со сложностями — то узнаем по факту, — пробормотала я. Грант кивнул.
— Мои синоптики обещали сегодня вечером обложные осадки в пятнадцать-двадцать миллиметров, — размеренно проговорил Филлипс.
Я покосилась на него, изогнув бровь в молчаливом вопросе. Губы Филлипса как будто стали уже, прежде чем он ответил:
— Много снега. Опять.
Конечно, в департаменте работали прекрасные профессионалы, знающие свое дело. Но мне все равно приходилось вникать в нюансы, чтобы принимать наиболее взвешенные и рациональные решения. А то пропихнет какой-нибудь Риверс шнурки BOA, а я потом кусай локти за бессмысленное использование бюджета. И нюансов становилось слишком много. Не переоценила ли я себя?
Согласовав стратегию и перераспределив ресурсы, я отпустила Гранта, а Филлипса попросила остаться. Тот даже бровью не повел, хотя не был предупрежден о том, что придется задержаться.
Когда дверь за лавинщиком закрылась, я подняла взгляд с обтянутого джинсами колена мужчины на его лицо. Тот смотрел в ответ совершенно спокойно, не показывая признаков волнения. Окна кабинета выходили на запад, и солнце хоть не заглядывало внутрь помещения, но мягко освещало его. Размытые тени подчеркивали красивые черты мужчины, оставляя на сердце горький привкус.
— Я решила убедиться, что назначение меня на должность не стало для тебя проблемой.
— Уточни, — коротко распорядился Филлипс.
Непростой разговор с непростым сотрудником начался.
Я расслабленно откинулась на спинку стула и посмотрела на него взглядом сверху-вниз, для чего пришлось приподнять подбородок. Осознанно и целенаправленно расслабила каждую мышцу в теле, дав себе установку: все в порядке. Это я здесь главная, это моя территория, и это я веду разговор. Дыхание на раз-два-три-четыре-вдох, раз-два-три-четыре-выдох. Мои руки легли на подлокотники. Ногу убрала с ноги, и обе поставила стопами на пол. Ощутила опору. Лицо, я чувствовала, нейтральное — никаких нахмуренных бровей или поджатых губ. Может, и не благожелательное, но точно не враждебное. Потому что сила — за мной, и мне не нужно проявлять агрессию, чтобы защитить принадлежащее мне.
Ноздри Филлипса раздулись.
Пора.
Теперь