Любящая королева - Саффрон Брукс
— Спроси меня еще раз через несколько недель, — Бормочет он мне на ухо, его голос звучит как успокаивающее обещание, от которого сердце трепещет, даже когда усталость тянет меня в сон.
— Но, Кинг… — начинаю я протестовать, потребность в ответах все еще грызет меня, но он мягко заставляет меня замолчать.
— Тш-ш… У тебя был долгий день. Спи. Мы обо всем поговорим позже, — утешает он, его рука гладит мои волосы медленными, успокаивающими движениями.
Я не могу сдержать зевок, тяжесть дня наконец обрушивается на меня.
— Ладно… но мы поговорим об этом позже, понял?
Его смешок вибрирует в его груди, низкий, утешительный звук.
— Понял. Спокойной ночи, papillon.
— Спокойной ночи, Кинг, — бормочу я, уже проваливаясь в сон.
13. Инес
Да, Король: Начало
Я вздрагиваю от стука в дверь, который вырывает меня из мира исследовательских работ и дедлайнов. Я заперлась в кабинете Кингсли с тех пор, как пришла из университета, наслаждаясь тишиной, пока работала над своим десятистраничным исследовательским проектом, который нужно сдать в следующем месяце.
Прошла неделя после взлома, и у полиции до сих пор нет зацепок. Они упомянули, что офицеры следят за зданием, но пока ничего подозрительного не обнаружено.
— Да? — отзываюсь я.
Дверь открывается, и в кабинет входит Кингсли. Он выглядит невероятно привлекательно в повседневной одежде: облегающая черная футболка с V-образным вырезом подчеркивает его широкие плечи и грудь, а темные джинсы идеально сидят на узких бедрах. Его волосы слегка растрепаны, что придает ему тот расслабленный, но опрятный вид, который удается только ему, а рукава закатаны ровно настолько, чтобы обнажить сильные, жилистые линии предплечий.
Его голубые глаза встречаются с моими, на губах играет мягкая улыбка, когда он сокращает расстояние, между нами.
— Как долго ты здесь, papillon? — спрашивает он, и в его голосе слышится беспокойство.
— Я… — я бросаю взгляд на время на экране компьютера, и мои глаза расширяются. — О боже, кажется, я потеряла счет времени. — Я тихо усмехаюсь, осознавая, что уже семь вечера.
Я здесь с десяти утра. Сразу после того, как закончилась моя ранняя пара, Меган сказала, что позаботится о Бо, поэтому я выключила телефон и сосредоточилась.
Улыбка Кингсли исчезает, когда он подходит ближе, его взгляд скользит по мне, словно он оценивает мое состояние.
— Когда ты в последний раз ела? — спрашивает он, его тон звучит твердо, но нежно.
Я закусываю губу, оглядывая кабинет, будто еда может появиться по волшебству.
— Я в порядке, мой сахар…
— Когда ты в последний раз ела? — повторяет он, в его голосе теперь слышны строгие нотки, и он хмурится.
— Завтракала, — бормочу я, чувствуя себя маленькой под его интенсивным взглядом. — Я правда потеряла счет времени. Ты знаешь, какой я становлюсь, когда сосредоточена на учебе.
Он вздыхает, и в этом звуке слышны и разочарование, и забота.
— Я думал, мы говорили об этом, бабочка…
Он не звучит злым, но в его голосе слышится нотка разочарования, которая трогает мое сердце. То, как он заботится обо мне, о моем благополучии, настолько трогательно, что у меня почти наворачиваются слезы.
— Я знаю, прости… — говорю я, вставая, хотя это мало помогает скрыть разницу в росте, между нами. Он по-прежнему возвышается надо мной, из-за чего я чувствую себя ребенком в сравнении с ним.
— Пойдем, тебе нужно поесть, а потом нам нужно поговорить.
Его слова заставляют меня замереть. Нам нужно поговорить? Эта фраза вызывает мурашки по спине. «Нам нужно поговорить» — это универсальный код для «я собираюсь с тобой расстаться», по крайней мере, именно так мне подсказывает мой встревоженный разум. У меня едва было время насладиться им, а теперь он хочет закончить то, что едва началось? У нас было всего два свидания, и, хотя мы обменивались жаркими поцелуями и спали в одной постели, мы официально не определились, кто мы друг для друга. Всю неделю он был занят, как и я, поэтому мы почти не виделись.
Слезы покалывают уголки глаз при мысли о том, что он не хочет продолжать то, что мы начали. Идея потерять его, снова стать «просто друзьями» кажется невыносимой.
— Эй, тише, тише, это совсем не то, о чем ты думаешь. Не плачь, — быстро говорит он, притягивая меня для сладкого, успокаивающего поцелуя. — Это никогда не будет концом, так что, пожалуйста, не думай так, хорошо? — Он целует меня снова, затем легко касается губами моих губ, подбородка, щеки и, наконец, носа.
— Хорошо, — шепчу я, и с моих губ срывается тихий нервный смешок.
— Пойдем, покормлю тебя, — говорит он, беря меня за руку и выводя из кабинета вниз. Но вместо того, чтобы вести меня на кухню, где мы обычно едим, он ведет меня в официальную столовую, где я никогда раньше не была.
Когда он открывает дверь и входит вместе со мной, мои шаги замедляются, и я замираю второй раз за день, хотя на этот раз по совершенно другой причине.
Столовая, которая оказалась больше, чем я думала, украшена воздушными шарами. На полу и по столу разбросаны лепестки красных роз, а в центре стоит огромный букет алых роз. Свет приглушен, отбрасывая мягкое, романтическое сияние на всю комнату. Я окончательно сбита с толку, ведь до моего дня рождения еще несколько месяцев, и это вряд ли может быть предложением руки и сердца… ведь так?
— Кинг? — зову я, мой голос дрожит, пока я пытаюсь понять смысл происходящего. Пожалуйста, только не вставай на одно колено.
— Возможно, я немного переборщил, — признается он, и легкий румянец заливает его щеки. — Я никогда раньше этого не делал, так что, пожалуйста, будь снисходительна. — Он берет мои дрожащие руки в свои, его прикосновение придает мне сил.
— О боже…
— Мне пришлось попросить Меган помочь. Вот где я был весь день, ходил с ней по магазинам. Надеюсь, тебе это нравится… иначе это будет очень неловко. — Он нервно усмехается.
Меган знала об этом и не предупредила меня? Она же знает, что брак и дети сейчас не входят в мои планы. О чем она думала?
— Я знаю, что у нас было всего два свидания, и мы еще ничего не обсуждали, но я хочу