Сердце пустоты - Алиса Джукич

Растерянность и жгучая жалость к самой себе вырвались наружу тихим, неуместным смешком. Я не стала уподобляться истеричным особам, что требуют после первой близости объяснений и клятв. Просто потянула за ручку.

— Аля! — бесцветный голос Эрика донесся сзади, когда моя нога ступила на асфальт.

Громкий хлопок двери заглушил все, что Дюбуа собирался сказать, а я даже не обернулась. Не смогла. Слезы обиды подступали к горлу.

Неужели он меня использовал? Сыграл на растерянности и желании довериться?

Быстрыми шагами я направилась к подъезду, чувствуя, как его взгляд жжет спину. Стоило оказаться внутри дома, отрезанной от улицы, как я позволила первой предательской капле скатиться по щеке.

* * *

В прихожей меня встретил запах блинчиков, перебивая стремление кинуться к кровати и рыдать всю ночь в подушку. Но неоправданные надежды по оттепели в наших отношениях после поцелуев с Дюбуа были исключительно моими проблемами, а мир продолжал вертеться.

— Натали! — с порога позвала я подругу, вещая кардиган на вешалку. Ключи Луки странным образом исчезли с тумбочки. Думая о том, что их убрала Натали, я переобулась в пушистые тапочки с заячьим ушами и направилась на кухню — источнику аппетитного запаха.

Моему удивлению не было предела. Я застыла в арке, приоткрыв рот, и даже скребущие за ребрами кошки после неоднозначного расставания с Эриком исчезли.

В ярко-розовом фартуке, обнаженный по пояс, возле плиты стоял знакомый мускулистый парень с темной кожей и волосами пружинками.

— Оливер! — взвизгнула я от неожиданности. Парень резко обернулся, держа в руке ложку, по которой стекало тесто.

— Ага, — послышался позади меня тонкий голос подруги. Она, как ни в чем не бывало, вышла из ванной комнаты, убирая мокрые волосы в высокий пучок. — Он замечательный, правда?

Я проморгалась, скрывая седы слез.

— Да, но что он тут делает?

Тесто с ложки капнуло на пол. Оливер схватил тряпку возле раковины и, нагнувшись, принялся протирать кафель.

— Готовит ужин, — приблизившись ко мне, обыденно ответила подруга. — Этот красавчик приехал к нам в магазин сегодня утром и очень кстати помог разобрать заказы. Ведь начальница «Цветов Парижа» и курьер без предупреждения решили скинуть на меня все утренние заботы. — В глазах подруги блеснуло неодобрение и тревога. — Ты ведь не против? Нужно было как-то отблагодарить парня. — Натали мне подмигнула и поправила прилипшую к мокрой груди футболку.

Я залилась краской и закачала головой.

— Вот и славненько.

Подруга прошлепала в кухню к столу, отодвинула стул и уселась наблюдать за бугрящимися мышцами спины Оливера. Он выпрямился и смущенно мне улыбнулся — мол, ты сама просила, так что не вредничай.

— Ценю людей, которые не теряют времени даром. Отдыхайте, — попыталась я поблагодарить парня за столь своевременное появление в жизни Натали и незаметно оставить их одних, но подруга меня остановила:

— Поговорим? — Натали нервозно забарабанила длинными ногтями по столу.

Я переминалась с ноги на ногу, судорожно соображая, что выдало мое подавленное состояние. Слезы высохли, а на лице сияла учтивая, отрепетированная для покупателей маска. Конечно, я собиралась поведать подруге о Луке, его предательстве и заговоре с Адрианом, так как тесно работая с Флораном, она тоже подвергалась опасности, но не думала, что уместно было говорить о подобных вещах при сексуальном парне, готовящем для нее блинчики.

Взгляд вновь метнулся к Оливеру. Проследив за мной, Натали указала за спину большим пальцем, требуя выйти на балкон.

Протиснувшись между нашим мускулистым гостем и столом, я выбралась на лоджию, вдохнув полной грудью ароматный воздух.

Натали что-то сказала Оливеру, всплеснув руками. Парень быстро закивал и снова отвернулся к плите, выливая в сковородку тесто. Оно зашипело, и подруга поспешила на балкон, закрыв за собой дверь. Как только мы оказались в недосягаемости слышимости Оливера, она высказала:

— Аля, какого черта!? Что вообще происходит? — Натали с силой вцепилась в узорчатые перила, точно хотела их придушить. Поправка, скорее она хотела отвинтить башку мне, но вымещала гнев на неповинном металле. — Ты подсылаешь ко мне незнакомца поутру, сама всю ночь пропадаешь в особняке Дюбуа, возвращаешься домой в его плаще, а я нахожу в прихожей ключи Луки. Тебе не кажется, что ты заигралась?

Последний вопрос прозвучал обвиняющее.

— Ты недовольна Оливером? — попыталась я отшутиться, чтобы немного успокоить подругу, прежде чем рассказать ей пугающую правду.

— Оливер — подарок судьбы. Но обычно такие «хорошие парни» скрывают не один скелет в шкафу, так что я не обнадеживаюсь, и тебе, Альма, не советую. Адриан Флоран может влечь меня, как возможность прикоснуться к богатой жизни и переспать с красавчиком, но ты — другая. Твои воздушные замки с Эриком быстро рухнут, мужчины его положения не ищут в таком возрасте любви, а ты отталкиваешь парня, который в тебе души не чает, ранив Луку ночами, что ты проводишь вместе с Дюбуа...

— Хватит! — прервала я выговор подруги. — Эрик тут не причем, я сама не сумела противостоять его темному шарму, от чего и страдаю, но Лука — гнусный обманщик, подосланный ко мне Флораном, чтобы повязать мне руки и заставить идти против Дюбуа. Он не заслуживает ничего кроме ненависти.

Натали поперхнулась от столь громких заявлений, а я обернулась через плечо на стеклянную дверь, проверяя, что Оливер занят делом и не подслушивает.

— Что? — пискнула подруга, прокашлявшись.

— Я действительно слишком сблизилась с Дюбуа, но Лука… У него нет брата, все что, он нам говорил эти полгода — вранье. — Я сглотнула, собираясь с мыслями. — Мое прошлое, до приюта, окутано мраком, Натали. И Флоран пытается подставить меня перед Эриком, чтобы забрать себе его фирму, а Лука был его сдерживающим фактором. — Пока подруга недоверчиво морщилась и непонимающе хлопала ресницами, пытаясь осознать услышанное, я достала из кармана платья телефон. Быстро отыскав фото Луки с выпускного, я протянула сотовый Натали.

— Помнишь, в один из проведенных у нас дома вечеров, он рассказывал, что не получил образования из-за болезни матери?

— Да. — Натали заглянула в святящийся экран, внимательно изучая сияющего улыбкой на снимке Луку.

— Он никогда меня не любил, я — его возможность заработать, выйти в свет благодаря деньгам Адриана. Вот почему Лука всегда так трясся за свое материальное положение, прикрываясь желанием даровать мне большее. Оно буквально зависело от степени контроля надо мной, — горько призналась я и потерла лоб. — Может, он и не врал о своем скудном кошельке, возможно Флоран платит по факту выполнения миссии, но все остальное лишь грязь. Его подработки… Поэтому я так и не