Ловушка для генерала - Ханна Леншер

Августу фон Рейту надоело быть всего лишь советником короля, он захотел корону. И ради этого лорд согласился помочь остландской принцессе Алисии, которой после неудачного покушения на Лериана нужно было срочно бежать на родину. Там у нее имелось больше союзников. Мне даже стало грустно, что король Остланда свою дочь защищать не собирался, ему она принесла только проблемы, и он легко отрекся от нее. С другой стороны, его тоже можно было понять, ведь Алисия планировала устроить у себя дома государственный переворот и свергнуть отца. Вот встретилось два одиночества, мечтавших о чужих коронах.

— Неужели стать зятем короля сильно бы улучшило его состояние? — наивно уточнила я, после того как Генрих вернулся с заседания Малого Совета и рассказал последние новости.

— Август прекрасно понимал, что ментальное воздействие — штука нестабильная, оно не могло длиться вечно. Поэтому, как только Изольда стала бы законной женой принца Лериана, во дворце началась бы череда трагических случайностей. Сначала бы скоропостижно скончался король Эдрик, а за ним бы и Лериан покинул сей бренный мир. Юной скорбящей королеве править бы помог отец.

— У него же было буквально все: деньги, статус, влияние в Совете. Зачем ему понадобилась еще и корона? — искренне удивлялась я уже не первый раз. Мой мозг отказывался понимать эту аристократическую логику.

— Мы всегда хотим большего, душа моя, — философски пожал плечами Генрих. — Просто кто-то хочет новый микроскоп, а кто-то — трон.

Рухнувшие планы фон Рейта сильно повлияли не только на него, но и на Генриха. Король Эдрик лично, в Парадном зале, приколол на широкую грудь Генриха высший орден королевства. Но настоящей наградой стала не блестящая цацка, а официальное приглашение в Малый Совет. Вместо Генриха комендантом назначили теперь уже генерала Шервуда.

Лорд Велмор, хитро усмехаясь в седые усы, поздравил моего жениха с назначением и прямо заявил, что теперь будет готовить из него себе достойную смену на пост военного советника. Дамиан Рейвенхарт, правда, тут же влез со своими мрачными предостережениями. Ректор напомнил, что именно в дворцовых кулуарах легче всего получить путевку в ссылку и нажить себе кучу врагов.

Но Генрих искренне обрадовался новой работе в столице. И я, признаться, тоже. Нам больше не нужно было выбирать между любовью и долгом, а мне не пришлось бросать свою лаборантскую в академии.

Еще мы назначили дату свадьбы. Вернее, это сделала Ирмина, спланировав все торжество, она сообщила нам, когда и куда приехать. И клялась, что приглашены только самые близкие друзья, семья и несколько коллег. Хотя я слышала, что приглашение вручили даже Бруксу...

Кстати, о семье. Сразу после окончания официального расследования пришлось совершить еще один подвиг и привезти Ланарита домой. Я ужасно боялась реакции родителей, мой папа довольно суровый человек и очень любит меня. Например, Нормитт ему не понравился и он его чуть с лестницы не спустил.

Но все прошло до неприличия замечательно.

Уже сидя за большим столом в родительском доме, я во все глаза смотрела, как мой дракон легко и непринужденно обсуждает с отцом особенности зимней охоты и рассказывает о службе. Может, папе понравилось, что Генрих военный?

Мама, тихонько подкладывая мне кусок пирога, шепнула на ухо совершенно иную версию:

— Это все потому, милая, что мы с отцом видим, как вы друг на друга смотрите.

Я покраснела, а Генрих, обернувшись, мне подмигнул.

Вечером мы отправились гулять по моему родному городку. Здесь уже выпал первый пушистый снег, и в воздухе отчетливо пахло настоящей зимой. Генрих шел рядом, крепко придерживая меня за талию, чтобы я не поскользнулась. Крупные резные снежинки падали с неба, создавая волшебную атмосферу.

— Знаешь, — улыбнулся он, смахивая белые хлопья с моих кудрей и устанавливая над нами магический купол, — по древней традиции на то, чтобы заключить брак, дракону, укравшему девушку, дается ровно три месяца. Раньше так и делали: воровали перед осенью, а женились как раз в начале зимы, когда ложился первый снег. Поэтому и платье у невест традиционно белое. Снежное. Мы с тобой еще укладываемся в сроки.

Генрих остановился посреди улочки, повернул меня к себе и с нежностью заглянул в глаза.

— Я очень рад. А ты не передумала, душа моя?

Выразительно фыркнув, я поправила очки.

— Нет. Мне слишком нравится, что я больше не мерзну по ночам.

— Как же я благодарен термотаксису, — с умным видом кивнул Ланарит. — Его явно Драконьи боги послали лично мне в награду.

— Так точно, мой генерал.

Генрих рассмеялся, подхватил меня на руки и закружил в воздухе. А я искренне радовалась, что в начале сентября один невыносимо самоуверенный золотой дракон сошел с ума и украл меня на глазах всей академии.