Древний Рим в биографиях - Генрих Вильгельм Штоль
После того как Серторий нанес нескольким полководцам Суллы значительные поражения, тот в 79 году послал в Испанию Квинта Метелла Пия, который прежде показал себя дельным полководцем. Метелл надеялся быстро покончить с «беглым проскриптом, остатком шайки Карбона», но скоро, однако, противник поставил его в весьма затруднительное положение. Серторий делал все, чтобы лишить воинов Метелла доступа к воде, и мешал им добывать фураж. Когда Метелл намеревался вступить в битву, он уходил и исчезал, но стоило римскому войску расположиться лагерем, как отряды Сертория возникали, словно из-под земли, и заставляли его сняться с места. Ко всему прочему Серторий вызвал Метелла на поединок, а тот вызов отверг, после чего на него обрушились обвинения в трусости. Солдатам Метелла такая война вскоре наскучила, дух их упал, они в открытую насмехались над своим военачальником. Силы Метелла были совершенно парализованы, и Серторий постепенно овладел всей Испанией. Он устроил управление страной по своему усмотрению, творил суд и расправу, принимал посольства, набирал войско и оставлял в городах гарнизоны.
В 77 году армия Сертория получила подкрепление в виде легионов Марка Перперны, бывшего легатом у Марка Лепида. Когда Лепид, изгнанный из Италии, удалился в Сардинию и там погиб, Перперна перебрался с его армией в Испанию, где довел ее численность до пяти легионов. Кичась своим знатным происхождением, он хотел получить здесь главное начальство, но войска принудили его подчиниться Серторию. Вместе с Перперной прибыли многие сенаторы и другие знатные римляне, спасавшиеся от преследований Суллы. Из них Серторий составил сенат из 300 человек, куда испанцы допущены не были, и объявил, что настоящее правительство пребывает в Испании, а не в Риме, утратившем свободу под гнетом Суллы. Соединение Перперны и Сертория привело Рим в большое беспокойство; здесь опасались, что проскрипты на этом не успокоятся и силой оружия попытаются ниспровергнуть все учреждения Суллы. Поэтому в 76 году в Испанию, на помощь Метеллу, отправили 30 тысяч пехоты и тысячу всаднику под командованием Гнея Помпея.
И Помпей, и Серторий считались до этого времени непобедимыми. Первая их встреча состоялась у города Лауро, в котором большинство жителей поддерживали римлян.
Помпея прежние удачи сделали заносчивым и самоуверенным, он счел осторожность излишней и позволил заманить себя в ловушку. Утром когорты Сертория атаковали его армию, а потом вдруг внезапно отступили, но, когда Помпей начал их преследовать, в тыл ему ударили главные силы противника. Порядки римлян рассыпались, целый легион был окружен и погиб почти целиком, а сам Помпей, поначалу отойдя в свой лагерь, затем вынужден был бросить его и отступить за реку Эбро. Лауро после этого был взят, разграблен и предан огню. Эту жестокость Серторий допустил вопреки своему обыкновению, чтобы посрамить Помпея и напугать варваров, дабы они не вздумали переходить на сторону римлян; он прямо говорил, что город сожжен из-за Помпея, чтобы тот мог погреться у огня.
В следующем, 75 году противники встретились при реке Сукро (Хукар) у города того же названия, к западу от Валенсии. Серторий начал битву только к вечеру, чтобы неприятель ночью в незнакомых местах не мог его преследовать, если бы одержал победу, и не мог уйти от него, если бы потерпел поражение. Помпей был разбит повсюду и потерял 10 тысяч человек. Утром Серторий готовился к новому бою, но, заметив появившуюся армию Метелла, отказался от своего намерения и, по своему обыкновению, отступил, оставив противника в недоумении. История сохранила сказанные им при этом слова: «Если бы не подоспела сюда старая баба, я бы этого мальчика проучил хорошенько и наказанного отправил бы в Рим». Впрочем, спустя некоторое время Серторий снова появился со своими отрядами перед римскими полководцами и дал им двойное сражение. Сам он одолел Помпея, уменьшив его армию на 6 тысяч человек, но в это же время Перперна был разбит Метеллом и потерял 5 тысяч человек. Таким образом, силы сторон уравновесились, но Серторий понемногу, тревожа противника вылазками и мешая подвозу припасов, поставил Помпея в весьма затруднительное положение, и тот написал сенату в Рим, что он вынужден будет возвратиться и Серторий последует за ним, если ему не пришлют войска, денег, оружия и хлеба, что он в этой войне уже истратил свое собственное состояние.
В 74 году дела Помпея и Метелла шли не лучше прежнего, хотя Помпей получил из Италии деньги и два новых легиона. Метелл назначил большую награду за голову Сертория — в глазах римлян этот шаг оправдывался тем обстоятельством, что Серторий заключил союз с врагом государства, Митридатом. Понтийский царь предложил Серторию снабдить его для дальнейшего ведения войны кораблями и деньгами и взамен просил, чтобы ему была передана Малая Азия. Серторий созвал по этому случаю свой сенат, и сенаторы решили ответить царю согласием. Серторий же объявил, что он готов предоставить Митридату Каппадокию и Вифинию, так как эти страны издавна управлялись царями и римлянам до них дела нет, но вот провинцию Азию он царю уступить не вправе, поскольку в его задачи не входит достижение победы умалением могущества отечества — его победа, напротив, должна возвысить это могущество. На этих условиях и был заключен договор с Митридатом. Серторий послал царю вспомогательный корпус под начальством Марка Вария и получил за это от Митридата 3 тысячи талантов и 40 кораблей. Метеллу и Помпею пришлось в 74 году несладко, и Помпей был даже вынужден отвести свои войска на зимовку в Галлию.
Тем не менее именно с этого времени звезда Сертория начинает клониться к закату, благодаря, впрочем, не превосходству противников, а измене в собственном лагере. Перперна давно высказывал неудовольствие, что ему приходится подчиняться