Тайна Ведьминого леса - Татьяна Филатова

Тот вечер выдался особенно теплым: ветра не было, сырости тоже – дождем не пахло, да и от реки прохладой не веяло. В этой части леса люди бывали нередко, и, хотя в целях защиты леса от огня здесь и были запрещены пикники, молодежь частенько захаживала сюда для уютных, романтических встреч или же, наоборот – для возможности пошуметь вдали от города. Но чаще остальных здесь бывали собачники.

Золотистый ретривер по кличке Арчи бегал между деревьями под пригорком, взволнованно виляя хвостом. Он очень хотел подойти к своей хозяйке и вместе с ней направиться в сторону дома, на что раньше его требовалось уговаривать. Тихим поскуливанием он пытался донести до хозяйки, что уже нагулялся, что хочет вернуться в их тесную квартиру и даже будет вполне рад купанию, лишь бы его «мама» поднялась, надела на ошейник карабин от поводка и вывела своего хорошего мальчика из этого леса. Но «мама» не вставала, а рядом с ней был кто-то, из-за кого Арчи не решался подойти и обнюхать хозяйку, чтобы понять, что же с ней произошло. Этот кто-то был очень странным, и пес никак не мог понять, кто же склонился над его человеком. Собаке было страшно, она металась из стороны в сторону, но так и не рисковала приблизиться. Пес не ощущал никакого дыхания, никакой жизни: да, рядом пробежала белка, а недалеко от лап в свою норку неслась перепуганная мышь, но ни его хозяйка, ни склонившаяся над ней фигура, не казались золотистому ретриверу живыми. И от этого ему становилось еще страшнее.

Наконец, странный то ли человек, то ли зверь отпрянул от хозяйки, что неподвижно лежала на земле, не подавая признаков жизни. Арчи заскулил громче, еще активнее завилял хвостом и все же, наконец, решился приблизиться к своей «маме». Он ощутил запах крови, запах смерти и чего-то, что ему, вероятно, понравилось бы, учуй он подобный аромат при других обстоятельствах. Но здесь этот особый, чарующий, сладкий запах его пугал, ведь его оставил тот, из-за кого хозяйка теперь не вставала. Арчи обнюхал ее, несколько раз толкнул ее руку своим мокрым носом, коснулся щеки, затем улегся рядом и продолжил негромко поскуливать.

- Смотри, - сказала девушка своему молодому человеку, указывая пальцем куда-то вверх – в сторону пригорка. – Ты видишь это?

- Что за приколы?.. – удивился тот, говоря шепотом. – Это кто-то косплеит, что ли?

- Если так, то круто получилось, - вглядываясь в темноту, проговорила девушка. – Но как у них вышло сделать свечение?

- Подсветка? – негромко хихикнул парень. – Или… - он сделал паузу. – Привидение!

Молодой человек стал резко щекотать девушку, из-за чего та громко вскрикнула, а, поглядев в сторону, где они минуту назад наблюдали темную призрачную женскую фигуру, теперь там уже никого не увидела.

- Странно, - отталкивая от себя смеющегося молодого человека, сказала она. – Она же только что была там…

Парень посветил фонариком на телефоне туда, куда смотрела его девушка, но никого больше там не увидел, зато увидел белое облако тумана, что поднималось по пригорку вверх.

- Нужно валить отсюда, - сказал он, понимая, что ему становится страшно.

- Ты слышишь? – прислушиваясь, спросила его девушка.

- Ничего не слышу, идем. Меня твоя мама прибьет – я должен был тебя привезти к одиннадцати, а уже двенадцатый час.

- Собака скулит, - девушка подняла на молодого человека взгляд, подсвечивая свое лицо фонариком на собственном телефоне. – Неужели не слышишь?

- А если это волк? – предположил парень.

- Ты гонишь? – здесь не водятся волки, - недовольно проговорила девушка. – Мы с детства здесь гуляем. Это собака. Идем.

Идя на тихий скулеж, молодые люди увидели в темноте среди деревьев светлое пятно, которое оказалось весьма милым золотистым ретривером, что лежал на земле и бил о нее хвостом, пугливо опуская голову.

- Ты видишь ее?.. – испуганно спросила девушка.

- Вижу, - растерянно ответил молодой человек, светя вперед фонариком телефона.

- Она живая?

- Судя по цвету губ, не очень… Присмотрись: она не дышит.

- Нужно скорую вызвать, - девушка начинала паниковать, к глазам подступали слезы.

- Ага, и полицию, - с недовольством ответил парень.

Арчи активно двигал бровями, с надеждой глядя на незнакомцев снизу вверх, переводя свой собачий, полный непонимания взгляд то на парня, то на его спутницу, что псу нравилась больше. Вдруг телефон, который она держала в руках и также светила его включенным фонариком на собаку, громко зазвонил, отчего девушка, испугавшись, вскрикнула.

- Мама звонит, - растерянно проговорила она.

- Скажи, что мы сейчас будем, - с легким раздражением в голосе ответил парень, пытаясь оттащить свою подругу от скулящей собаки.

- Мам, - уже плача, проговорила девушка, не замечая густое облако белого тумана за своей спиной. – Нет, со мной все хорошо… Нет, мам, не кричи. Мам, тут женщина лежит. В лесу. Мертвая…

Ему пришлось несколько раз показать свое удостоверение, чтобы его пропустили к месту преступления: нового следователя, что только недавно перевелся из областного центра, здесь еще почти никто не знал.

- Вадим Алексеев, - представился высокий, темно-русый мужчина лет тридцати-тридцати пяти.

- Да, Вадим Георгиевич, - протянул ему руку коллега, что был чуть моложе. – Лейтенант Михаил Сафронов, можно просто – Миша. Мы общались – это я звонил вам.

Лейтенант представил новому следователю остальных коллег, с которыми тому в дальнейшем предстояло сотрудничать, сам же Михаил Сафронов был немного ниже Алексеева, но значительно крепче и коренастее.

- Спортсмен? – улыбнулся Вадим.

- Да так, балуюсь понемногу, - со скромной улыбкой ответил тот.

- Что здесь у нас?

- Иванова Светлана Олеговна, - зачитал Сафронов, - тридцать лет. Разведена, детей нет. Вероятно, выгуливала собаку. Пса несколько минут назад увезли в приют: там он пробудет, пока его не заберут близкие погибшей. Красавец… Тело обнаружила парочка малолеток: девушку пришлось отпустить – ей нет восемнадцати, а ее прибежавшая мамаша уж больно волновалась за дочь. Парень же сидит вон там, - Михаил указал на молодого человека, сидевшего на пне и уставившегося в экран своего телефона. – Ему восемнадцать, я его