Тайна Ведьминого леса - Татьяна Филатова

Вадим Георгиевич усмехнулся.

- Ведьмы? В лесу? – с насмешкой спросил он. – Прямо старорусские сказки какие-то. Хотите сказать, нашей жертве дырку в груди ведьма проделала?

- Да нет, - ответил лейтенант, неспешно возвращаясь с новым следователем к телу, которое уже готовили к транспортировке в морг. – Изначально название никак не было связано ни с какой мистикой… Все куда гораздо проще. В восемнадцатом веке здесь жил англичанин – доктор Джордж Вудман – английский врач, некоторое время служивший при дворе. В благодарность за его труд, за то, что родной стране предпочел Россию, ему была пожалована здешняя земля, где придворный доктор то ли сам выстроил себе эту усадьбу, то ли она уже стояла здесь... Местные же крестьяне были весьма удивлены такому соседству, даже побаивались иноверца, но последнее слово было не за ними – соседей своих хозяев крепостные не выбирали. Фамилия врача была все время у всех на слуху – Вудман, в переводе на русский это…

- Дровосек, - перебил Михаила Вадим.

- Да, дровосек, - подтвердил тот. – Знаете английский?

- Да так, балуюсь понемногу, - повторил Вадим слова лейтенанта. – Но при чем здесь ведьмы?

- Когда местные раз, пожалуй, в тысячный проговорили слово «Вудман», то смекнули, что куда сподручнее называть англичанина «ведьмин» - и весело, и не так по забугорному, - усмехнулся Михаил. – Так и закрепилось за местом этим название – Ведьмин лес. А потом уже и слухи разные пошли об этом месте.

- Что за слухи?

- Вадим Георгиевич, давайте уже на рабочем месте продолжим. Шесть утра… Сейчас кофейку бы, хотя лучше было бы поспать.

- Да, согласен, - ответил Вадим. – Заодно мне на новом месте и познакомиться со всеми нужно.

- Не сочтите за наглость, но я не могу не спросить: за что вас к нам сослали? – улыбнулся Михаил. Вадим усмехнулся в ответ.

- Дорогу не тому человеку перешел, - сказал он. – Мне был выдвинут ультиматум: по собственному или же перевод. А здесь у меня квартира стоит дедова.

- Так вы местный? – удивился лейтенант.

- В каком-то смысле да, - ответил Вадим. – Родился не здесь, но бывал в детстве. Миш, раз нам работать вместе – предлагаю перейти на «ты».

Михаил одобрительно протянул руку для рукопожатия.

- Семья? – спросил он.

- Я один, - улыбнулся Алексеев. – А у тебя?

- Жена, - довольно ответил лейтенант, - сыну год.

- Молодца, - похлопал коллегу по плечу следователь. – А теперь пора поработать…

В отделении многие на нового коллегу смотрели с недовольством и недоверием: опасались, что прислали его сюда вовсе не в ссылку, как на первый взгляд выглядел его перевод, а с целью слежки за местным руководством, и потому Михаилу было приказано разговорить прибывшего следователя – капитана Алексеева, к которому помощником и приставили лейтенанта Сафронова. Несмотря на то что при первой встрече Алексеев у Михаила никаких подозрений не вызвал, узнать больше о новом коллеге ему все же было необходимо.

- Ни пятен крови, ни следов на земле, ни отпечатков пальцев… Ничего!

Вадим, заняв выделенное ему в кабинете место, за стаканом кофе изучал заключение криминалистов.

- Если бы она упала и накололась на что-то, - размышлял он, глядя на Сафронова, сидевшего за столом напротив, - то все вокруг было бы залито кровью. А что, если эта рана появилась у нее до прогулки и не являлась причиной наступления смерти, а уже в лесу ей стало плохо?.. Отсюда и белые края – погибшая могла обработать дома рану перекисью…

- Посмотрим, что покажет вскрытие, - пожал плечами Михаил. – А вот собаку мне правда жалко…

- Да, и собака… - продолжил Вадим. – Был бы нападавший, пес бы наверняка стал защищать свою хозяйку.

- Кто – ретривер? – усмехнулся лейтенант. – Разве что зализал бы того до смерти. Я вот подумываю: а не забрать ли мне его себе, если никто из близких погибшей не пожелает взять пса…

- Благородный поступок, - улыбнулся Алексеев.

- Ты бы видел его: такие глаза… Он так скулил, когда его оттаскивали от тела хозяйки.

- Вот бы он еще и рассказал нам, кто ее на тот свет отправил, - добавил Вадим. – Так что там с ведьмами?

- Это местная легенда, - начал рассказ Михаил. – Страшилка, которой детей пугают, чтобы те в лес не заходили. Говорят, когда к старому доктору вернулся из Англии сын, то привез с собой жену – невестку Вудмана. И начался в то время в округе мор – эпидемия какая-то. Какая именно – непонятно, ведь было это в конце восемнадцатого века. Жили здесь преимущественно крестьяне: люди малообразованные, зато набожные и чрезмерно суеверные. Ну вот они и решили, что виной всех их бед – молодая англичанка-иноверка. А она-то, как потом оказалось, и не совсем англичанкой была: знать тогда между собой вся переженилась, чтобы укреплять положение, вот и вышло, что привезенная невестка местного врача-иноверца была русской, родившейся заграницей, которую ее супруг в итоге и вернул на родину. Странно получилось: молодой Вудман – англичанин, выросший в России, привез сюда русскую жену, выросшую в Англии. Понятное дело, что сейчас это выглядело бы дикостью, но тогда люди пошли на усадьбу доктора с одной целью – ликвидировать всех тех, кто, по их мнению, был причиной обрушившийся на близлежащие села неизвестной эпидемии. В общем, тогда выжили только старый доктор – сам Джордж Вудман – и его слуга. Крестьяне пощадили старика, потому что тот неоднократно помогал им ранее, безвозмездно леча всех, кто к нему обращался. Однако его добрые порывы не спасли от смерти невестку, сына и даже маленького внука. Говорят, озверевший народ перебил всю свиту приехавшей из Англии барыни: была убита ее сестра, младший брат, их нянька, или кто там у них тогда был… Это уже не вымысел – это задокументировано. Все же такая масштабная бойня, да еще и именитых особ, приехавших в Россию из другой страны, не могла остаться не замеченной властями. Даже суд был, однако ничего доказать не удалось: сам доктор не мог назвать конкретных имен, вломившихся в его дом и убивших его родных, а простые люди молчали. И все же кара их настигла: поговаривают, что призрак иноверки, который стал потом бродить вокруг усадьбы, забрал