Убийца архимагов - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

— Всё готово, — сказал он, отодвигая в сторону стопку пергаментов. — Доказательства против Блэквудов собраны. Ни одного прямого, но вместе они складываются в картину, от которой даже самый скептически настроенный маг не сможет отвернуться.

— Рассказывай, — я откинулся на спинку кресла, чувствуя, как внутри разгорается предвкушение.

— Первое, — Шей взял в руки один из листов, испещрённый мелкими цифрами и датами. — Финансовые потоки. Мы нашли записи о том, что за два месяца до взрыва Блэквуды вывели крупную сумму на подставные счета в трёх разных королевствах. Обычно они так делают, когда готовят крупную операцию — чтобы деньги нельзя было отследить. Сумма как раз сопоставима с той, что потребовалась бы для найма группы квалифицированных магов-диверсантов. Не прямая улика, но очень подозрительное совпадение.

— Что ещё? — я чувствовал, как пазл начинает складываться.

— Второе, — Шей положил передо мной другой документ. — Мы перехватили несколько писем, которые младший Блэквуд отправлял своему другу в другой город. В них он упоминает, что его отец «наконец-то нашёл способ избавиться от занозы, которая слишком долго мешала роду дышать». Конкретных имён нет, но датировано письмо за неделю до взрыва. И Блэквуды — давние враги Вэнсов. Все знают об этом.

— Достаточно, чтобы посеять сомнения, но не достаточно для уверенности, — заметил я, перечитывая строки.

— Поэтому есть третье, — Шей усмехнулся, и в его глазах мелькнула та самая искра, которую я так ценил в нём. — На месте преступления остался отпечаток рисунка от родового перстня. Тот самый герб, что принадлежит младшей ветви Блэквудов.

— Это можно посчитать совпадением. Мало ли бывает, — я поднял бровь.

— Верно. Вот только когда совпадений много — это уже становится доказательством.

Я задумался, перебирая в уме все детали. Три факта — переводы денег, письма с намёками, отпечаток… По отдельности — ничего серьёзного. Но вместе они создавали картину, от которой трудно было отмахнуться. Именно так и работают лучшие ловушки — не одна неопровержимая улика, а несколько мелких, которые в сумме дают однозначный вывод.

— Он поверит, — сказал я, чувствуя лишь спокойствие. — Вальдемар ищет виновного. Он хочет найти его. И мы дадим ему то, что он ищет.

— Когда передашь? — спросил Шей, и в его голосе послышалось напряжение.

— Завтра утром, — ответил я, поднимаясь из-за стола. — Чем дольше мы тянем, тем больше подозрений. Он ждёт отчёта. И я должен его предоставить.

* * *

Утро выдалось хмурым, небо затянули тяжёлые тучи, грозя пролиться затяжным дождём. Я стоял у ворот поместья, где расположился Вэнс, чувствуя, как ветер шевелит полы моего плаща. На мне были те же белая маска и капюшон — мой неизменный образ главы Гильдии, за которым никто не мог разглядеть истинное лицо.

Ворота открылись без лишних вопросов, видимо, архимаг ждал меня. Слуга в чёрной ливрее проводил меня через пустынный двор в кабинет, где я уже однажды встречался с Вэнсом. Комната выглядела такой же, как и в прошлый раз — тёмные панели на стенах, массивный стол, тяжёлые шторы на окнах, сквозь которые едва пробивался дневной свет. Только теперь в углу стоял массивный сейф, которого раньше не было, а на столе лежала стопка бумаг, которую Вальдемар перебирал, когда я вошёл.

Он сидел в своём кресле, и его лицо, обычно непроницаемое, сегодня выглядело более уставшим, чем обычно. Под глазами залегли тени, а пальцы, сжимавшие край стола, слегка подрагивали. Он ждал. Он знал, что я приду с ответом.

— Вы пришли, — сказал он, и его голос был тихим, почти шёпотом, но в нём всё так же звучала та сталь, которую я уже успел узнать. — Я надеялся, что вы не заставите меня ждать.

— У меня есть ответ, — я сел в кресло напротив и положил на стол папку с документами. — Гильдия выполнила свою работу. Мы нашли тех, кто стоит за гибелью вашего рода.

Вальдемар медленно перевёл взгляд на папку, и я увидел, как его пальцы сжались в кулак, а затем так же медленно разжались. Он не торопился, а смотрел на меня, пытаясь прочитать мои мысли, но я был спокоен.

— Кто? — спросил он, и его голос прозвучал глухо.

— Род Блэквуд, — ответил я, открывая папку и раскладывая перед ним документы. — Никаких прямых доказательств, но…Думаю, вы и сами всё поймёте, если взглянете.

Архимаг тут же вчитался в написанное. Я видел, как лицо Вальдемара меняется. Сначала — недоверие. Затем — гнев. И наконец — ледяная ярость, от которой воздух в комнате, казалось, начал вибрировать. Он взял в руки письма, пробежал по ним глазами, затем перешёл к финансовым отчётам, и я чувствовал, как его мана пульсирует в такт сердцу, набирая силу.

— Вы уверены? — спросил он, и его голос прозвучал глухо, почти шёпотом. — Это не может быть подставой? Не может быть, что кто-то хочет стравить нас?

Я на миг восхитился его догадливостью. Даже в таком состоянии он не терял голову полностью.

— Я не могу гарантировать стопроцентную уверенность, — ответил я, встретив его взгляд. — Но все факты указывают на Блэквудов. Прямых доказательств у нас нет — только косвенные. Но слишком уж много совпадений, чтобы это было случайностью.

Он молчал несколько секунд, разглядывая документы. Затем медленно, почти невесомо, поднялся из-за стола и подошёл к сейфу в углу. Я слышал, как звякнул ключ в замке, как щёлкнул механизм, и он открыл дверцу, достав тяжёлый мешок из чёрной кожи. Он швырнул его на стол — звон золота был громким и резким в тишине кабинета. Весомо.

— Ваша плата, — сказал он, и его голос был холодным, как лёд, лишённым всяких эмоций. — За информацию и за работу. Я держу своё слово.

Я кивнул, принимая оплату. Мешок был тяжёлым, и я почувствовал его вес на ладони. Но я не стал задерживаться — мне нужно было уйти. Быстро. Пока он не передумал.

— Благодарю, — сказал я, поднимаясь. — Если у вас будут ещё заказы, Гильдия всегда рада помочь.

— Учту, — буркнул он, уже позабыв о моём присутствии и погрузившись в свои мысли.

Я вышел из кабинета, оставляя архимага наедине с его гневом и его решением. Я чувствовал его ману, которая нарастала с каждой секундой, становясь всё более тяжёлой и давящей. Он готовился к