Полковник. СССР. - Андрей Владимирович Максимушкин
В подземелье дорога знакомая. Только сегодня Петрович больше смотрел по сторонам и прислушивался. Потому и заметил еще один спуск на нижний ярус. Здесь дверей и замков не было. Под ногами твердый чуть шероховатый бетон, стены кирпичные, а за очередным поворотом уже каменной кладки. Темнота Петровичу особых неудобств не доставляла. Полковник освещал себе дорогу электрическим фонариком из магазина «Турист». В карманах запасные батарейки. Настоящие советские, по которым если правильно постучать, можно выжать еще на полчаса электричество.
Поворот. Очередной спуск. Петровича охватил охотничий азарт. Цель близка. Настоящий разведчик не стал бросаться вперед сломя голову, он отступил к стене и нацарапал на каменном блоке гвоздем крестик.
Узкая темная лестница привела в помещение с низким потолком. Наш доблестный герой поморщился, ковырнув тростью груду тряпья в углу. Воняло. Даже не так. Смердило. Здесь не только жили, но и гадили. Причем свеженьким. Луч фонарика выхватил из темноты щит с рубильником. Полковник не любил думать, но из чувства самосохранения поднял рубильник тростью. Загорелись лампочки в красных плафонах.
— Ну и берлога.
Пролитый на мерзкую действительность свет безжалостно выхватывал самые противные кусочки картины. В углу темнел проем, из которого и несло сортиром. Две крысы с писком метнулись в темный проход. На стенах обнаружилась пещерная живопись. Зато в углу близ лестницы тускло блеснули банки. Тушенка. Целый ящик фунтовых банок. На первой подвернувшейся под руку надписи с ятями, дата «1915», в самой банке специальные прорези для воды. Петрович вспомнил, что сталкивался раньше с такими консервами. Специальная запайка для царской армии с устройством саморазогревания. Заливаешь воду, в донном отсеке идет реакция. Затем вскрываешь и кушаешь горячее.
Другие банки оказались без хитрых устройств клятых эксплуататоров, но зато с надписями на вражеском языке латиницей. Перевод затруднений не вызвал, Петрович выучил империалистический язык еще на курсах перед войной и на память не жаловался. Не то что нынешнее поколение, неспособное без телефона вспомнить теорему Лапласа или самостоятельно решить задачу трех тел с помощью графического интегрирования углем на асфальте.
Здраво рассудив что вражеские элементы в такой дыре жить не будут, Петрович направился к проему в дальней стене. Света ему хватало от лампочек в бункере за спиной. Внутренний компас подсказывал, что коридор идет в направлении горы, то есть обратно от прудов. Потерна сухая, под ногами не чавкает, живности кроме летучих мышей не наблюдается. Через сто метров коридор вывел к лестнице. Сверху донеслись яростное мальчишеское " та-та-та".
— В зарницу гоняют пионеры, — догадался полковник. — Пока не устанут, не угомонятся.
Поднимался он осторожно, мягко ступая и легко перенося вес тела. Лестница уперлась в деревянную дверь. Замок врезной. Самый простой из хозяйственного магазина. Открыть его можно отверткой или шпилькой. Петрович обошелся ногтем безымянного пальца левой руки.
Вход в подземелье спрятался в нише за кучей битого кирпича. На первом этаже шел бой, мальчишки с деревянными винтовками энергично имитировали стрельбу, с криками «Ура» закидывали друг друга гранатами из обломков мебели и кирпича. Радостно с полным энтузиазмом и бестолково. Петрович поморщился, наблюдая за действиями юных бойцов.
«Куда он без прикрытия! Эти двое чего спят? Прижимать огнем надо! Ну как он на позиции лежит! Ноги не врозь, носки повернуты. Бордель, а не отряд».
Импровизированные гранаты явно оказались куда результативнее стрельбы из деревянных «мосинок» и «курцев» да грозных криков. После пары-тройки удачных попаданий противник дрогнул. Отряд ринулся в атаку на плечах врага. Петрович покинул укрытие и быстро оставил поле боя. Вылазка опять безрезультатна. Однако, что ж так не везет то! Пора идти другим путем. Великий Сталин говорил: «Кадры, решают все!». Значит надо работать с людьми, а не по подземельям лазить как тот хмырь с гайкой. Ну а про которого еще два интеллигента в свитерах писали.
Правильное решение достойно награды. Петрович не забыл зайти в ту «Кулинарию» на Халтуринской. Озабоченно посмотрел на часы. Граждане покупают, не спят. Недаром в Союзе все правильно рассчитывают чтоб без излишков и перепроизводства. Не как у капиталистов постоянные скидки на просрочку. В Союзе просрочки нет, она в план не включена. Посему все лучшее получают самые первые.
К моменту возвращения Петровича из трех бисквитных тортиков на лотке стоял только один. При виде этого сокровища кадык непроизвольно дернулся а десны залила слюна. К тортику даже полагалась картонная коробка, все ради удобства трудящихся. Из магазина Петрович вышел счастливым. И уж чтоб совсем был полный праздник не забыл заглянуть в винный. Сегодня выбор полковника пал на вино из черной рябины с яблоком. Та самая этикетка, навеки прославившая южно-уральских виноделов.
— Виталий Петрович, здравствуйте! — пионерка Катя удачно перехватила полковника у дома. Голосок срывался, загорелая мордашка светилась от радости. — Наш пионерский отряд выбрал меня как делегата.
— Салют пионерам! Как учеба идет?
— Хорошо. Я полная отличница. Ой, сейчас же каникулы. А так одни пятерки.
— Все верно. А раз каникулы, надо отдыхать и набираться сил, — полковник по-отечески ободрил смутившуюся пионерку.
— Виталий Петрович, наш отряд выбрал меня делегатом пригласить вас как самого заслуженного ветерана и героя на наш пионерский слет.
— Хорошее дело, — Петрович лихорадочно соображал. Умом понимал, что примером для подражания он служить не может, и рассказывать нечего, все или неприлично, или до сих пор под грифом «совершенно секретно». Что не секретно, сам выкладывать не захочешь, чем более пионерам.
— Так вы согласны?
— Я даже не знаю, о чем разговаривать с молодежью, вы такие все новые, правильные. Это мы закостенели и обрюзгли.
— Вот и познакомитесь. Приходите. Виталий Петрович, вы нам очень нужны.
Катя сама того не понимая нажала на нужную кнопку. Коснулась тонких фибр души. Как всякий принципиально одинокий человек Петрович в глубине тщательно скрываемых чаяний очень хотел быть нужным хоть кому-то.
Пионерский слет это громко сказано. Только пионеры районной школы. Сбор в самой школе, актовый зал. Обещаются шефы с завода и комсорг разумеется. Комсомольцев полковник недолюбливал, помнил как они ринулись крутить бизнес в 90-е, однако Катя уверила, что их Миша хороший. Студент с геофизического факультета.
Глядя вслед счастливой убегающей пионерке Петрович подумал что судьба подкинула ему неплохой шанс навести контакты с тимуровцами. Подростки самые лучшие разведчики. В