Дорога в космос - Дмитрий Николаевич Матвеев

— Чего приходила-то? — спросила её в спину баба Зина.

— Да мать послала, — не оборачиваясь, махнула та рукой. — Велела поглядеть, жива ты или нет. Ну и так, вообще.

— Понятно, пошпионить отправила.

Внучка внезапно затормозила. Постояла с минуту, потом рывком обернулась к бабушке.

— Пошпионить?

— Разумеется, — подтвердила баба Зина. — Ей ведь ко мне ходу нет, и она это прекрасно знает. Я даже дверь отпирать не стану. А начнёт ломиться — полицию вызову. Тут степень родства неважна, и похлеще случаи бывают, так что наряд с ней церемониться не станет. Вот она тебя и отправляет. Ты зайдёшь, всё поглядишь, а она потом тебя с пристрастием расспросит. А если ты у меня новые ключи украдёшь, да ей принесёшь, она тут же примчится отбирать у меня всё, что может пригодиться. Правда, благодарности от неё ты не дождёшься. Впрочем, и ты такая же, научилась у матушки.

Последняя тирада, кажется, прошла мимо сознания внучки. Она стояла с видом человека, внезапно узнавшего, что булки не растут на деревьях. На её лице постепенно проявлялось выражение просветления.

— А ведь и точно! — в конце концов, произнесла она, — по-другому не скажешь. Это что же, я для неё просто шпионка на побегушках? И это для всех так очевидно? Получается, она меня…

Внучка не стала произносить свои выводы вслух. Но вниз по лестнице сбежала, кажется, вдвое быстрей обычного. И дверью хватила намного сильнее, чем прежде.

* * *

Компьютер выбирал Элик. Баба Зина ни бельмеса не понимала в этих ящиках. Правда, в комиссионном магазине доставки не было, так что за рабочим инструментом пришлось идти самой. Далеко, аж через два квартала. Но ничего, окрепшие за последнее время ноги выдержали. Пришлось, правда, пару раз присесть отдохнуть, да и электронная железяка все руки оттянула, но Зинаида Михайловна справилась. Пришла домой, донельзя гордая собой, водрузила покупку на стол в комнате и отправилась готовить себе обед. А Элик занялся настройкой и модернизацией.

Что уж он сотворил с заурядным и не слишком современным ноутбуком — это у него надо спрашивать, да и оценить перемены баба Зина вряд ли бы сумела. Но только работал компьютер так, что не успеешь нажать кнопку — уже результат выпрыгивает. И сразу после обеда началась учёба.

Баба Зина поначалу боялась. Не самого компьютера, а того, что не справится. Что деньги, для неё значительные, окажутся потрачены впустую. Но уже на другой день она вполне уверенно работала мышкой, через два дня вовсю осваивала интернет и электронную почту, а через три — текстовый редактор. Сперва ей было страшновато, потом пришел интерес, а потом и заслуженная гордость за себя.

На четвёртый день баба Зина отважилась и, опьянённая своей храбростью, написала первое в своей жизни электронное письмо. И пусть в нескольких местах ей потребовались подсказки Помощника, но текст она печатала сама:

'Нина Станиславовна! Я как следует подумала над Вашим предложением и решила попробовать. Пришлите, пожалуйста, небольшой текст, требующий коррекции, и перечень требований к оформлению результата. Если эта проба окажется удачной, я готова выполнять некоторый объем корректорской работы. Сколько именно — покажет первый опыт.

С уважением, Зинаида Михайловна Пищухина'.

Написала, с замиранием сердца отправила и, волнуясь, принялась ждать ответа.

К её удивлению, Сологубова ответила почти сразу. И файлик с исходным текстом приложила. Баба Зина сосредоточилась, словно перед экзаменом, и принялась за работу.

Возилась она долго, почти полдня. И пальцы ещё корявились, не желая с первого раза попадать по нужным клавишам, и указатель «мышки» промахивался мимо нужных кнопок. Но постепенно приходил навык, появлялась уверенность, и последние пару абзацев баба Зина наколотила почти без ошибок.

Закончила работу, перепроверила ещё на два раза и, наконец, отправила. Время было уже позднее, оставалось лишь поужинать да ложиться спать, поглядев лёжа в постели какой-нибудь изстарых фильмов, что крутил для неё Элик.

Утром Зинаида Михайловна проснулась раньше обычного. Какое-то время ворочалась в постели, но сон всё никак не шел. Наконец, она плюнула на устоявшийся распорядок, поднялась и начала старательно занимать себя всем подряд, лишь бы не лезть к ноутбуку. Ей ужасно хотелось увидеть результат своей работы, но какой смысл трепыхаться в такую рань? Рабочий день в редакции начинался в девять утра. И даже если Сологубова пришла на работу пораньше, наверняка у неё есть более важные дела, чем отвечать начинающему корректору.

Баба Зина пыталась занять себя всем, чем угодно, только бы перебить нарастающее нетерпение. Она и зарядку делала медленней, и умывалась вдвое дольше обычного, и завтрак варила не торопясь, и кушала без спешки, и посуду мыла особо тщательно. А когда уже все дела переделала, села под руководством Элика осваивать компьютерные премудрости.

Изо всех сил удерживаясь, чтобы не проверять почту, баба Зина вытерпела ещё полчаса. И, едва цифры в правом уголке экрана показали половину десятого, нажала кнопку. В папке входящих писем с мелодичным звуком появился долгожданный ответ:

'Прекрасный результат, Зинаида Михайловна! Работы для вас будет столько, сколько вы в состоянии взять. Сообщите банковские реквизиты для перечисления оплаты.

С уважением, Нина Станиславовна Сологубова'.

Это была победа. До вечера пятницы, до всеобщего чаепития оставалось ещё несколько дней. Вполне можно успеть обработать несколько текстов, получить за них деньги и внести свой вклад в общий стол. Надо только завести еще один счет в каком-нибудь другом банке. Такой, о котором не знали бы ни дочка, ни внучка.

* * *

Через день баба Зина позвонила утром в тридцать пятую квартиру. Дверь открылась почти сразу, будто бы Элеонора Викентьевна ждала в прихожей. Хотя, возможно, именно ждала.

— Доброе утро, Зинаида Михайловна! — обрадовалась соседка. — Проходите-проходите, я как раз чайник поставила.

Тщательно, как и в прошлый раз, Элеонора Викентьевна заперла дверь и пошаркала на кухню. Баба Зина — следом. И вдруг до неё дошло: она идёт пусть не слишком легко и не слишком быстро, но по полу ноги не волочит. И глаза видят хорошо, и седина исчезать начала. Неужели и впрямь Элик её омолаживает? Если так дальше пойдёт, её и узнавать перестанут. И это может стать проблемой. Но об этом она подумает завтра.

— Присаживайтесь за стол, — улыбнулась гостье Элеонора Викентьевна, — я сейчас.

Засвистел на плите необычной формы эмалированный чайник. Хозяйка достала с полки изящный фарфоровый заварник с тонким сложным рисунком, обдала изнутри кипятком, насыпала толику заварки из дарёной баночки, ополоснула сухие листья