Рунный маг империи. Том 6 - Георгий Сомхиев

Расспрашивать о незнакомце я не стал. Скорее всего, один из преподавателей, с которым мне пока не доводилось встречаться. Академия большая, и знать в лицо всех её сотрудников я точно не мог.

Директор жестом указал на свободное кресло напротив стола. Я подошёл и сел, устроившись поудобнее.

— Рад видеть тебя, Энкрид, — поприветствовал он меня, отодвинув лежавшие перед ним бумаги. — Как прошла поездка? Судя по тому, сколько тебя не было, родственники отпускать не торопились.

— Весьма насыщенно, — признался я. — Говоря откровенно, до последнего не знал, через что мне вообще предстоит пройти и сколько времени это займёт. Дедушка решил заранее не сообщать некоторые подробности.

— Про твоё участие в Рубеже я знаю, — директор улыбнулся и сложил руки перед собой. — Более того, очень рад, что ты решил в нём поучаствовать.

Я невольно приподнял брови. Не то чтобы делал из своей поездки большой секрет, но подобной осведомлённости всё-таки не ожидал.

— Не думал, что вы настолько внимательно следите за тем, чем я занимаюсь за пределами Академии, — заметил я. — Хотя, полагаю, результаты уже успели дойти до столицы.

— Я в целом слежу за итогами Рубежа, — пояснил директор и сдержанно улыбнулся. — Интересное мероприятие, на котором регулярно проявляют себя способные молодые люди. И мне, разумеется, приятно знать, что в этом году сразу двое моих учеников вошли в десятку лучших.

Теперь его радость становилась вполне понятной. Успехи учеников добавляли престижа и самой Академии. Можно было лишний раз напомнить, что здесь умеют готовить людей, способных достойно показать себя далеко за пределами учебных площадок.

Ничего плохого в этом я не видел. Мне самому тоже было приятно, что наши результаты оценили.

— Спасибо, — ответил я и заметил, как старик поставил на стол несколько конфет, придвинув их ко мне. — Испытание оказалось полезным. Многое из того, чему учился, пришлось проверять на практике. Заодно стало понятнее, над чем ещё стоит поработать.

— В этом нисколько не сомневаюсь, — директор ненадолго задержал на мне взгляд, после чего придвинул бумаги обратно. — Только, несмотря на то, что я горжусь вашими успехами, пропущенные занятия всё равно придётся отработать. И тебе, и Алисе.

Я кивнул, уже примерно представляя, куда сейчас повернёт разговор. Похвала была приятной, но ожидать, что после неё мне простят месяц отсутствия, было бы слишком оптимистично.

— Работы у вас накопилось немало, — продолжил он. — Её нужно закончить до начала третьего семестра. Заниматься будете вместе с остальными такими же «штрафниками», так что готовься уделить этому достаточно времени.

— Понимаю, — ответил я, положив руки на подлокотники. — Когда уезжал, знал, что потом придётся наверстывать. На Рубеже, конечно, практики хватало, но там мы занимались несколько другими вещами.

Директор довольно погладил бороду. Почему-то именно в этот момент у меня возникло ощущение, что самую интересную часть разговора он пока придерживал.

— Хорошо, что ты относишься к этому спокойно, — произнёс он. — Правда, есть ещё одно обстоятельство. Пока тебя не было, Его Императорское Величество передал распоряжение усложнить аттестацию по практическим занятиям.

— Другими словами, сдавать пропущенное придётся по усложнённой программе? — уточнил я, приподняв бровь.

— Именно, — директор слегка свёл брови вместе. — Меня поставили перед фактом, как это я делаю сейчас. Так что прежние условия можешь пока не брать в расчёт.

Я медленно выдохнул. Пожалуй, следовало порадоваться хотя бы тому, что на Севере я, действительно, занимался, причём под присмотром дедушки. Возвращаться после месяца обычного отдыха и узнавать о подобных изменениях было бы куда неприятнее.

С другой стороны, а чего жаловаться? Наоборот же, хорошо. Чем суровее тренировки, тем больше шансов, что они спасут тебе жизнь. Главное, чтобы они не переходили грань разумного.

— Кроме того, практические занятия теперь будет вести новый наставник. Ты его сейчас видел, — добавил директор, вырвав меня из мыслей. — Мой очень старый друг. Опытный человек, но сразу предупреждаю: суровый. Характер у него, пожалуй, будет тяжелее, чем у профессора Кромвеля.

При последних словах я невольно нахмурился. Кромвель умел так вымотать вопросами, что после индивидуального занятия хотелось только спокойно посидеть и ни с кем не разговаривать. При этом ни дотошности, ни ворчливости ему точно было не занимать.

— Тяжелее, чем у Кромвеля? — переспросил я, пытаясь представить подобного человека. — Профессор и без того не производит впечатления снисходительного преподавателя. Особенно когда замечает, что ученик что-то упорно отказывается понимать и, упаси боги, начинает спорить.

— Вот поэтому я предупреждаю, что поблажек ждать не стоит, — старик посмотрел на меня с заметным весельем. — Мой друг умеет быть очень требовательным и не любит, когда его время тратят впустую.

По довольному лицу самого директора было трудно определить, предупреждает он меня из добрых побуждений или уже предвкушает, как новый наставник начнёт знакомиться с учениками.

Я на несколько секунд задумался, прикидывая, сколько времени теперь придётся отвести на отработки. До возвращения мне казалось, что главное — разобраться с накопившимися заданиями и постепенно войти в привычный распорядок. Теперь же сначала предстояло выяснить, чего от нас вообще будут требовать.

— Кстати, познакомиться с ним ты можешь уже сегодня, — голос директора прервал мои размышления. — Практические тренировки начинаются через полчаса.

Отдохнуть после дороги, спокойно пообедать, а потом уже заняться делами… Хороший был план. Ключевое слово — был.

Откладывать начало занятий мне совсем не хотелось. Чем раньше разберусь с требованиями нового наставника, тем проще будет распределить остальное время.

— Что ж, значит, почаевничать у нас с вами не получится, — сказал я, после чего встал с кресла. — Но за конфеты спасибо. Будет как раз чем перекусить.

— На здоровье, — улыбнулся он, после чего помахал мне рукой на прощание, прежде чем я закрыл за собой дверь.

Несмотря на то, что я считал директора хитрым лисом, всё-таки был он добрым и весёлым стариком.

Интересно, нашёл бы он общий язык с моим дедушкой или нет?

* * *

На тренировочной площадке собралось около полусотни учеников. Причём среди них были не только мои сверстники, но и ребята со старших курсов. Судя по всему, сюда согнали всех, кому предстояло отрабатывать пропуски.

Я немного удивился такому составу. Программы у нас всё-таки различались, и то, что одни только начинали