Матадор - Алексей Птица
Пришлось вновь брать карту и разбираться, где и что добывается. Ближе всего ко мне находился город Пачука, где добывали в основном серебро, и наверняка при этом использовали динамит. До Пачуки была проложена железная дорога, открытая ещё в 1880 году, и уже на следующий год, когда строительство только завершилось, туда курсировали рабочие поезда. Сейчас наступил 1889, и дорога к этому времени использовалась на полную катушку.
Ну что же, значит, нам туда дорога, а потом обратно. Ещё и для перевозки всего купленного нужен транспортировочный ящик, да не абы какой, а чтобы не взорвалось в нём ничего. Хотя нет, надо на месте всё делать, как раз и корпус для мины смогу найти, и всё остальное, а потом даже проще привезти. Решено — еду в Пачуку!
Поезд на Пачуку отправлялся рано утром с вокзала Буэнависта. Я купил билет во второй класс, выбрал место у окна и, устроившись поудобнее, стал ждать отправления. Вагон оказался старым, ещё английской постройки: деревянные скамьи, набитые конским волосом, давно продавленные, стёкла в окнах мутные, с потёками. Пахло дешёвым табаком, пылью и ещё чем-то кислым, то ли прокисшей пищей, то ли застоявшимся потом.
Народу ехало немного. Напротив меня сидел индеец в белой одежде, закутанный в серапе, он дремал, уронив голову на грудь. Через проход расположились два военных в мятой форме, они о чём- то тихо переговаривались, изредка бросая взгляды в мою сторону. Я старался не смотреть на них, делая вид, что внимательно читаю газету, купленную на вокзале.
Паровоз тяжело задышал, выбрасывая в прохладное утреннее небо клубы чёрного дыма с искрами, и медленно отошёл от станции.За окном поплыли окраины Мехико, грязные домишки, пустыри, копошащиеся в пыли дети. Потом пошли горы, долины, холмы. Воздух в вагоне стоял спёртый, отчётливо пахло углём и гарью, было шумно. Крестьяне с корзинами, солдаты, торговцы с коробками — все они создавали тот привычный гвалт, в котором легко затеряться.
Я сидел в углу, стараясь не привлекать внимания. Мой новый серый костюм, не слишком дорогой, но и не дешёвый, делал меня похожим на мелкого служащего или приказчика. Под сюртуком, в подмышечной кобуре, лежал короткоствольный револьвер. В сапоге надёжно спрятался тонкий стилет в деревянных ножнах. Этого достаточно, чтобы встретить любую неожиданность.
До Пачуки, как мне объяснили, придется ехать с пересадкой. Сначала ветка на Ометуско, а там перейти на узкоколейку, которая вела прямо к шахтам. В 1881 году инженер Габриэль Мансера проложил этот путь, чтобы вывозить серебро, но по нему сейчас могли добраться и простые смертные. Правда, ехать предстояло долго, больше ста километров, и поезд тащился медленно, останавливаясь на каждом полустанке, но я смирился с неизбежным и задремал под монотонный стук колёс.
В Ометуско, где предстояло пересесть на узкоколейку, ведущую к Пачуке, я проверил револьвер. В подмышечной кобуре он оставался почти незаметным под сюртуком, но я всё равно нащупал рукоять, убедившись, что он на месте. Сапожный нож, то бишь, стилет, также торчал в голенище, и проверять его не стоило, так как ребро ножен отчётливо упиралось мне в ногу.
В Ометуско я вышел и пересел на рабочий поезд. Вагоны здесь оказались ещё грязнее, скамьи жёстче, а пассажирами в основном были шахтёры в замызганных робах и с обветренными лицами. От них разило потом, дешёвым табаком и той особенной, горьковатой вонью, которая пропитывает всё вокруг рудников. Я не брезговал, в своё время приходилось бывать и не в таких местах.
Поезд неторопливо пополз в гору, цепляясь за крутые изломанные склоны. За окном мелькали ущелья, поросшие местными соснами, старые шахтные отвалы, серые горы породы, наваленные у входа в штольни. Воздух становился всё холоднее.
Пачука встретила меня серым нависшим небом и мелкой изморосью. Я сошёл с вагона на вокзале, построенном несколько лет назад, и, ни к кому не обращаясь, зашагал в сторону шахт. Город лепился на склоне холма, теснясь узкими улочками, а над крышами торчали трубы обогатительных фабрик, из недр которых валил густой сизый дым. В воздухе висела мелкая рудничная пыль, смешанная с запахом серы и сырости.
Шахтёрский посёлок жил своей, почти первобытной жизнью. Грязные бараки, трактиры с выбитыми стёклами, пьяные драки и дешёвые женщины. Я прошёл мимо нескольких баров, пока не нашёл тот, что выглядел наименее злачным. Заведение «Три крота» — так значилось на покосившейся вывеске.
Внутри оказалось темно и накурено. За стойкой стоял хозяин, одноглазый метис с лицом, похожим на старую карту, при одном взгляде на которого я понял, что он тот, кто мне нужен. Оглядевшись, я сел в углу и ко мне тут же подошёл местный подносчик еды.
— Что желаете, сеньор? — безошибочно определил он по моей одежде мой относительно невысокий статус для Мехико и достаточно высокий для местного шахтёрского городка.
— А что здесь можно съесть и не отравиться?
— О, много чего. Наш повар умеет отлично готовить, особенно если это хорошо оплачивается.
— Я оплачу, — сказал я и положил на стол горсть мелких серебряных монет. — Проголодался с поезда, есть хочу. Мне жареного мяса, свежих лепёшек и тушеных овощей.
— Понял. А пить что-то желаете?
— Какао.
— Ммм… я про алкогольные напитки.
— Ничего. Только какао с сахаром, и принесите сразу две кружки, чувствую, что мне придётся долго ждать еду.
— Сделаем.
— И… — остановил я готового убежать на кухню официанта, — я хотел бы переговорить с уважаемым хозяином сего заведения.
— Сейчас, сеньор.
Хозяин заведения появился почти сразу, как узнал, что я прошу его подойти.
— Что вам угодно, сеньор?
— Не подскажете, где здесь можно снять приличное жильё на неделю? Я здесь по делам, нужно достойное место, а не гостиница с клопами.
— Подскажу. У доньи Розы есть хороший домик, и она сдаёт в нём уютную комнату. Правда, только на длительный срок, но если вы хорошо заплатите, то сдаст и на неделю. Деньги лишними не будут.
В этот момент принесли две кружки какао. Я взял одну из них и с удовольствием отхлебнул горячего горько-сладкого напитка.
— Сеньор любит какао?
— Да, и текилу тоже. Но я на работе, поэтому не пью.
— Понимаю, — кивнул хозяин.
Я достал серебряную монету достоинством в полпесо и положил её на стол.
— А ещё я хотел вас попросить подсказать мне человека, который поможет с приобретением взрывчатки.
— Сеньор,