Сны Дельфора - Андрей Стоев

Проще всего оказалось сдать зачёт по формациям — комиссия из трёх магиков, в которую, кстати, наш преподаватель Варик Дремен не входил, минуты две рассматривала меня через какие-то непонятные аппараты. Затем, ни слова не говоря, мне проставили зачёт и махнули в сторону выхода. У остальных всё прошло в точности так же — за исключением опять же многострадального Сольси, которого рассматривали с разных сторон минут десять, но зачёт в конце концов всё-таки поставили и ему.

Сложнее всего мне дались низкоэнергетические трансформации — не совсем понятный для меня предмет, больше всего похожий на алхимию. В университете я изучал, конечно, вульгарную алхимию, но мне эти знания совершенно не пригодились. Общеизвестно, что вульгарная алхимия, которая изучает преобразования веществ без использования Силы — это наука об электронных оболочках атомов. Однако здесь об электронных оболочках не упоминалось ни словом, а когда я спросил об этом преподавателя, он просто не понял, о каких ещё оболочках я говорю. Зато нам пришлось заучивать чудовищных размеров таблицы совместимости и диаграммы преобразований. Ответ на теоретическую часть билета занял у меня десять листов, а в качестве практического задания в стакан воды бросили кусок графита и попросили меня превратить воду в уксус. Формулу уксусной кислоты я помнил прекрасно, и это знание мне здорово помешало: первоначальная попытка синтеза по формуле закончилась созданием формальдегида. К счастью, преподаватель в это время отвлёкся на Сольси, и моего провала не заметил. Уксус я в конце концов получил, но окончательно уверился, что мои университетские знания лучше побыстрее и попрочнее забыть.

В общем, сессия вышла успешной, но совсем не лёгкой, так что идею немного расслабиться под пиво все без исключения восприняли с одобрением. Даже Арна оказалась не прочь немного выпить, хотя для вида сморщила носик. Меня она этим, разумеется, не обманула.

Я сделал большой глоток холодного пива и зажмурился от удовольствия. Даже не подозревал, насколько сессия меня вымотала, а сейчас вот вдруг ощутил. Я закинул в рот кусочек тёшки и окончательно почувствовал, что жизнь удалась. По крайней мере, сегодня вечером она точно удалась.

— У кого какие планы на каникулы? — спросила Леста, отпив вина и закусив ломтиком сыра. Плебейская копчёная тёша наших девочек не заинтересовала.

— Каникулы… — с придыханием отозвался Сольси.

— Его подружка уже все каникулы распланировала, как она будет Сольси использовать, — со смешком заложил друга Эман.

— Завидуй молча, — добродушно отмахнулся Сольси. Сегодня его невозможно было пронять такой слабой подколкой.

— Мне Дельгадо какую-то практику придумал, — признался я. — Арна тоже со мной едет, я не смог убедить её остаться.

— Что ещё за практика? — удивилась Леста.

— Да какая там практика, — махнул я рукой. — Он просто решил сгонять меня с поручением и обозвал это ученической практикой. Нужно съездить в Бревик, найти там в лесу какую-то ерунду вроде алтаря и положить на него предмет, который он дал. Завтра мы ещё здесь, у Арны вечером заседание квартального комитета, а послезавтра рано утром и двинемся. Посмотрим заодно на вашу родину, парни. Кстати, если нужно что-то передать вашим родным, или наоборот, привезти от них что-то, обращайтесь, нам не трудно.

— Ты в наш лес пойдёшь, что ли? — они вытаращились на меня, как на безумца, который собрался шагнуть с крыши, и одной ногой уже над пропастью.

— Пойду, раз великий послал, — пожал я плечами.

— Ты просто не понимаешь, что такое наш лес, Артём, — покачал головой Эман. — Даже сильному магику там трудно придётся, а ты даже близко не сильный. Ты пока вообще не магик.

— Ну, я на магию, в общем-то, и не полагаюсь особо, — уверенно сказал я. — К тому же со мной ведь Арна едет. Я за этой девчонкой как за каменной стеной.

Арна тихонько фыркнула, спрятав улыбку за бокалом.

— Ты не понимаешь, — повторил Эман.

— Объясни, пожалуйста, — попросил я. — Мы же приезжие, и плохо понимаем, что у вас здесь и как.

Эман поколебался немного, а потом взял бумажную салфетку и нарисовал на ней что-то вроде фасолины с одним концом сильно шире другого, и заметно изогнутую.

— Вот смотри: это Дельфор, — сказал он, указывая на рисунок. — А это город Дельфор, где мы находимся — кстати, в других городах его чаще Обителью называют, — он нарисовал кружок ближе к узкому концу фасолины.

Совсем рядом с Дельфором с узкой стороны он нарисовал кружок поменьше, и совсем близко к краю узкой части ещё один.

— Вот этот город рядом — Абдель, а подальше Эшли, — ткнул он пальцем в рисунок. — А наш Бревик в северной части.

Он нарисовал новый кружок далеко вверху, в середине широкой части.

— Видишь, что получается? В Дельфоре четыре города… ну, Абдель совсем маленький, он, можно сказать, пригород Дельфора… неважно, всё равно это город. В общем, из четырёх городов три расположены в южной трети Дельфора. В трети по длине, а по площади это, наверное, одна пятая всего. А на остальной огромной площади один Бревик, и деревень там всего несколько. Понимаешь?

— Не совсем, — признался я. — Что из этого следует?

— В Бревике всего пятеро ксоев, — со вздохом объяснил он мне как тупому. — Север Дельфора — это земли дикой магии.

— А кто такие ксои? — сразу же спросила Леста.

Эман сбился и с недоумением посмотрел на нас.

— Они же приезжие, ты забыл, что ли? — с намёком напомнил ему Сольси.

— Точно, как-то вылетело из головы, — со вздохом кивнул Эман. — Ладно, в общем-то, здесь большого секрета нет. В Дельфоре есть разные виды посвящения. Например, ксои — это посвящённые, которые могут забирать лишнюю магию. Дикую магию Дельфора. Ксой её как-то успокаивает, может даже, одним своим присутствием, я не знаю. В Обители ксоев много — мы, наверное, как раз поэтому и гуляли в здешнем лесу, как в парке.

— То есть ксой служит как бы предохранителем? — переспросил я. — А ему самому что такое посвящение даёт?

— Я о ксоях очень мало знаю, — пожал плечами он. — Точнее, совсем ничего не знаю. Да никто про них ничего толком не знает, болтают, что в голову придёт. Если вам будут