Седьмой предок. Том 2 - Александр Владимирович Пивко
— Фух, мой бедный старый зад… — иронично хмыкнул пожилой мужчина.
Трактирщик лично вышел и подошел к нему из-за своего стола:
— Не прибедняйся, дружище! Ты же стражник-писарь! В тепле, в сухости, бегать не надо, подальше от начальства… мечта, а не работа!
— И что с того? — сварливо отозвался Брэйди. — Я уже старик, это факт. Значит, и все остальное во мне тоже старое!
— Ладно, ладно, ты как всегда прав! Что будешь?
— А давай свою курицу в чесноке! И настойку, ту, что покрепче…
— Хорошо. Но если напьешься, знай — я тебя домой не потащу. Выпихну за порог, да и все…
— Да-да, как скажешь… давай тащи шустрее! Меня, кстати, никто не искал?
— Да была тут пара человек. Я сказал — вечером.
— Добро…
Трактирщик довольно быстро притащил еду с выпивкой, и пожилой стражник погрузился в тихие радости чревоугодия. Но не надолго. Буквально через минуту к нему подсел некто, напяливший металлическую маску на лицо. Брэйди едва слышно хмыкнул, но привычно сделал равнодушное лицо. К причудам своих клиентов он давно привык. Хотят они поиграть в таинственность? Да ради духов! Все равно за свои мелкие делишки он заносит долю вышестоящему начальству, так что такое никого не волнует. Небольшая помощь с бумагами, по сути — просто ускорение и упрощение процедур.
— Мне нужно срочно получить патент на торговлю тканями в Когране… — человек в маске раздраженно выдохнул, явно давя в себе негатив на какие-то проблемы. — И это нужно еще вчера, мать его…
— Пятнадцать золотых фельдов, два дня. Устраивает? Тогда…
Пожилой стражник вытащил лист бумаги: — Вот тут пишешь, на кого. Оставляешь всю сумму, целиком. Через два дня, так же, вечером, заберешь.
Вскоре Брэйди сгреб монеты, проводил взглядом клиента и вгрызся в мясо. Но не успел он даже проглотить еще один кусок, как напротив него уселся Руэри, в немного измененной маскировке. Теперь под небогатого горожанина. И в этот раз левую руку он прятал в кармане. Отсутствие кисти — слишком уж характерная, запоминающаяся примета.
— Мне подсказали, что у тебя можно выяснить некоторые вещи…
— Так и есть. Что нужно? — на самом деле Брэйди хотелось послать его куда подальше. Он пропустил обед, а то, что успело между разговорами все-таки попасть в желудок, лишь раззадорило его голод. Но приходилось делать приветливый вид. Все-таки именно подработка давала ему настоящие деньги. А официальная работа… так, просто для места доступа к документам.
— Меня интересует все про банды в Низине.
— Что? — выпучил глаза пожилой стражник. С таким странным вопросом к нему еще никто не обращался.
— Говорю, интересуют банды тут, в Низине. Кто? Что может? Где находится? Как по силе и чем занимается?
Юноша щедро выложил золотой, придвинул его к Брэйди, устанавливая цену за консультацию. Монета сразу же исчезла в кармане пожилого стражника, показывая его согласие. А голод как-то отступил на второй план.
— Ладно. Расскажу, что знаю. На самом деле, самая влиятельная и мощная в Низине — банда Бородача. Все, что связанно с речной торговлей, проходит через него. А еще он собирает дань с торговых рядов на Изумрудной улице. И так, по-мелочи. Дальше… «Волки» с кузнечных рядов. «Бродяги», эти промышляют в западной части города. «Факелы» — южная часть, постоянно грызутся с «Бродягами»…
Перечислив с десяток банд, он невольно кинул взгляд на почти нетронутую курицу, остывавшую прямо перед ним, и невольно сглотнул.
— Ты можешь есть, и рассказывать. Я не тороплюсь. И давай-ка поподробнее о Бородаче!
— О! Хорошо, я так и…
Спустя почти час Руэри вышел из таверны, анализируя то, что услышал. У него изначально была идея — стравить несколько банд вместе. Почему бы и нет? Как всем известно, рискованные дела проще всего проворачивать не в спокойной, а в нестабильной обстановке. Да и что может быть естественней, чем гибель главаря банды во время разборок с конкурентами? А когда Бородач умрет, проблема с наградой исчезнет сама собой. Вряд ли новый главарь станет тратить такие огромные деньги на продолжение мести покойника. Но теперь получалось, что эту идею невозможно реализовать. Слишком сложно, да еще оказалось, что остальные банды и в подметки не годятся банде Бородача. В них едва ли с пару десятков членов, тогда как у врага Руэри — больше двухсот. При таком раскладе, если Бородач захочет, то легко вытеснит всех остальных из Низины. В одиночку!
Следующие несколько дней он следил за обветшалым зданием — там действительно располагалось сердце банды Бородача. Руэри считал и запоминал всех, кто имел отношение к этой бандитской группе. После чего пришло время начинать действовать…
* * *
… Один из членов банды бодрым шагом вошел в дом. Кивнув нескольким знакомым, и демонстративно сделав вид, что не замечает скривившегося недоброжелателя, он поднялся на второй этаж. У дальней комнаты дежурили пара культиваторов-бандитов.
— О! Это же Секнол! Слышали, слышали про твои похождения на прошлой неделе…
— Э-э-э, брат! Про них слышало половина Низины! Молодчага, ха-ха-ха!
— Ты к боссу? Заходи, и… он вроде как в хорошем настроении, так что пользуйся!
Приободрившись, Секнол зашел в комнату. В просторной комнате привлекал внимание широкий, тяжелый стол, словно в какой-то конторе, заваленный бумагами. Но сам Бородач находился на мягком диванчике у противоположной стены. В этот момент пестро разодетая куртизанка кормила его фруктами. Рядом, на невысоком столике в широкой тарелке лежала нарезанная мясная еда, и открытый кувшин с чем-то алкогольным.
— Босс! Я…
— Ну чего там у тебя? — лениво перевел взгляд на него Бородач.
— Так это… с кожевниками, переговоры, вы же сами велели… — немного растерялся Секнол. Однако он быстро сосредоточился: — В общем, все нормально! Будут теперь отстегивать десятину нам.
Главарь банды довольно улыбнулся:
— Ну да, еще бы они посмели отказаться! Хорошо, значит, будешь следить за этим. Собирай раз в неделю, и тащи сюда. Понял? Ну, все, ступай. У меня есть чем заняться…
Жеманное хихиканье девушки прервалось возмущенным вскриком, когда мощная ладонь шлепнула ее пониже спины. Секнол поспешил покинуть кабинет босса — ему явно было не до него. Но радость так и распирала его. Теперь он не кто попало — право собирать деньги целой общины полагается только доверенным лицам! А там… всегда можно выжать чуть-чуть больше. И разницу, разумеется, положить в собственный карман.