Седьмой предок. Том 2 - Александр Владимирович Пивко

Вот так, в радужных мыслях о будущих доходах мужчина вышел из здания. После чего привычно свернул через небольшой переулок без окон…

В этот момент сзади, из тени, в шею молниеносно ударил кинжал. Бандит рухнул на землю. Конвульсивно дернувшись пару раз, он затих. Руэри хладнокровно вытер кинжал о жертву, и спрятал тело в пространственное кольцо. Шаркнул сапогом по земле он скрыл несколько капель свежей крови, упавших на землю. После чего снова отступил в тень. В банде Бородача еще оставалось много людей!

Забытье неохотно отпускало свою жертву. Мэрид с трудом открыла глаза. Казалось, на каждом веке кто-то прицепил минимум по мешку с песком, не иначе! Но даже когда это получилось, то, что вышло разглядеть плыло, двоилось. Мир вокруг крутился в разные стороны, словно лист, падающий с дерева. В таком состоянии девушка мало что могла понять. Вроде как сверху деревянный потолок… Свет падает откуда-то слева. Потом на этом фоне появилось беззубое старушечье лицо. Оно гротескно увеличилось, закрывая все поле зрения…

— Кто… кто ты? — с трудом прошептала непослушными губами Мэрид.

И сознание вновь потухло.

… Мэрид безумно неслась по мангровым зарослям. Топот по пружинившей земле часто сменялся влажными шлепками. Все потому, что сухие места тут — скорее исключение. Небольшие кочки, или жгуты корней, забитые грязью и кое-как державшейся вместе травой, да редкие островки…

— Проклятье! Чтобы я еще раз… проигнорировала свое чувство опасности…

Перепрыгнув очередной корень, девушка рухнула в незаметную, но глубокую яму с водой. Судорожно трепыхаясь, она выплыла на поверхность. Уцепившись за очередной корень, она откашлялась. Потом подтянулась наверх… и снова побежала вперед. Ей казалось, что стоит хоть на мгновение замедлится — как зловещие скелеты поймают ее, и вновь утащат в яму, к личу. А это означает смерть! Именно поэтому она стремглав бежала, стараясь успеть увеличить расстояние от преследователей. Внутренняя энергия до сих пор неподвластна, оружия нет… В наличии только две уставшие ноги, две руки и оголодавшее тело, кое-как продержавшееся на полуголодном пайке до этого времени.

Внезапно картинка вокруг стала размываться. Вновь показался деревянный потолок, немного отчетливей. Только теперь свет падал уже с правой стороны.

— Гляди-ка, вроде очнулась девица… — рядом раздался скрипучий и чуть хриплый, но однозначно старый голос. — Ну-ка, давай, глотай! Тебе надо хоть немного поесть…

Мэрид ощутила, что к ее губам прислонили какой-то предмет. В рот полилась едва теплая жидкость. Судя по вкусу — сладковатый мясной бульон. Выпив, наверное, с чашку, сознание снова начало уплывать…

… Под ногами слегка пружинит и в то же время засасывает ил. А рядом кружит, перепрыгивая с корня на корень, ягуар. Здоровая туша, с перекатывающимися буграми мышц. Шкура, покрытая пятнами, издалека легко сливалась с растительностью. Если он неподвижен, то уже с пары десятков метров разглядеть почти невозможно!

Но сейчас он не маскировался, а кружил вокруг жертвы, слегка пригибаясь и выбирая время атаки. Нагло, не отрывая взгляда от девушки. И единственное, что могла делать в такой ситуации Мэрид — это поворачиваться лицом к хищнику, держа его в поле зрения.

М-м-м-р-я-у!

Низкие, немного басовитые звуки, которые издавал ягуар, кружа неподалеку, чем-то напоминали кошек. Вот только сейчас в роли мыши была девушка, и ей эти звуки очень не нравились…

М-м-м-р-я-у-у-у!

Все с тем же возгласом зверь кинулся на Мэрид в высоком прыжке! В этот момент девушка вскинула вперед единственное оружие, которое получилось раздобыть по пути — обломок кости. И ягуар получил острым обломком прямо в раскрытую пасть, насаживаясь под собственным весом!

Взревев от боли, животное сбило Мэрид, зацепив ее когтями. Брызги воды смешались с кровью… Девушка откатилась в сторону. А ягуар, получив смертельное ранение, бесновался еще около минуты, пока не затих.

Мэрид обессилено выдохнула. И перевела взгляд на свое тело. Просто чудо, что когти зверя не задели ни лицо, ни руки… но на теле, в районе ребер одежда была разорвана, и теплые струйки крови текли вниз.

Кое-как собрав остатки сил, девушка замотала ранение обрывками одежды, и побрела вперед. Постепенно мир вокруг нее начал размываться и тускнеть. Только боль окрашивала его в разные оттенки красного цвета…

… — Ха! Что… что случилось⁈

Мэрид приподнялась на кровати, в мыслях все еще переживая последнюю схватку. Острая боль, которая прострелила левый бок, окончательно привела ее в сознание.

— Неужели я выжила?

Девушка огляделась. Комната, в которой она пришла в себя, выглядела убого. Земляной пол кое-где проглядывал сквозь потемневшую солому, стены — старые бревна, между которыми виднелась потрескавшаяся глина. В углу аккуратно сложены стопкой латанные мешки. С потолка над окном свисала паутина, на которой трудолюбивый паук заматывал в кокон какое-то крылатое насекомое. Простая кровать, на которой она лежала, рассохшийся шкаф в углу… казалось, каждая часть этой комнаты подчеркивала бедность и убогость этого места.

С другой стороны — она была жива, за ее ранением явно ухаживали, а аура полна энергии. Так какое значение имеет паршивость дома, в котором она находится⁈ А еще это значит, что она все-таки смогла по-настоящему сбежать. Вряд ли бы лич стал держать ее в таком месте. С гостеприимством порождения Темного мира девушка уже познакомилась сполна…

— Сарэйд, гляди-ка, она уже пришла в себя!

В дверном проеме показалось любопытное лицо старика.

— Ну и что? Чего ты там замер, старый охальник⁈ Ай, все самой растолковывать!

В комнату, подпихиваемый сзади, сначала вошел старик, а потом сморщенная, совсем уж древняя, беззубая старушка. Кажется, именно ее лицо в кошмаре видела Мэрид.

— Этот старый балбес притащил тебя из мангровых зарослей. Я уж думала, все — отбегалась девчуля… С лекарствами и лекарями у нас не очень. Глубинка, чай, а не какой-то там город. А ты и сама справилась, слава духам…

Говор у старушки оказался быстрый, но при этом очень неразборчивый, из-за чего порой приходилось чуть ли не угадывать слова.

— А как давно вы меня нашли? — задала самый главный вопрос Мэрид.

— Дык это… на позавторой неделе, аккурат после лунного затмения. Стало быть… давненько, да…

Девушка облегченно расслабилась. Если прошло уже столько дней, значит, лич точно потерял ее след! Не нужно опасаться, что он в любой момент нагрянет снова… И в то же время, если бы этот старик не вытащил ее оттуда, она бы однозначно не выжила.

— Спасибо вам! — искренне поблагодарила девушка. — У меня сейчас