Драконий брак. Не та принцесса! - Кейлет Рель

– Никто не встанет из-за стола, пока не доест! – сказала я любимую бабушкину фразу. – Ну-ка…

Я зачерпнула ложку супа и поднесла ее ко рту Нари. Она удивилась, потом сильно смутилась и кинула вопросительный взгляд на Аву. Та запихнула ложку супа в рот, засмотревшись на нас.

– А-а-ам! – протянула я. – Открывай рот шире ворот!

– Твои закрыты, – напомнил дракон.

Я пнула его под столом. Пусть не вмешивается в воспитательный процесс.

Нари открыла рот и послушно съела, что ей туда запихали. Ава раздумывала. Вообще-то девочки были достаточно взрослыми, чтобы играть в такие игры, но они явно пропустили ту часть детства, где мама сидит с ними за столом и терпеливо кормит. Наверное, поэтому они так внимательно наблюдали за тем, как я заботливо кормлю Тима, а потом глажу ему спинку.

– А ты чего сидишь? – спросила я у дракона. – Дочери нужна помощь с супом. А ну-ка!

Рид подсел поближе к Аве и постарался повторить все за мной. У дракона получалось плохо. Он стеснялся дурачиться и приговаривать, как это не ложка, а почтовый дракон несет в рот девочке важную посылку.

Поэтому близняшки слушали мои сказки, но ели с разных рук. Порции быстро закончились, и Ава даже попросила добавки. Судя по округлившемуся животику, они были сыты, просто хотели еще капельку внимания. Тем более, от дяди!

Рид сделал нам всем чай и потом сидел с Тимом на коленях, наблюдая, как мы с девочками уплетаем пирожки.

Дети наелись и вышли из-за стола. Близняшки забрали Тима, чтобы тот присоединился к их новым играм, оставив нас наедине.

Похрапывающий под столом Буся – не в счет.

– Неси меня в кладовку, – потребовала я, отодвигая тарелку.

– Вот еще, – фыркнул Рид. – Пока не доешь, из-за стола не встанешь.

Он кивнул в сторону полупустой тарелки. Это было вероломно! Я не успела доесть, потому что занималась близняшками.

– Или тебя тоже покормить? – лукаво прищурился дракон.

Глава 35

Я попробовала пнуть негодяя под столом, но Рид это предугадал и увернулся. Пришлось тихо пыхтеть по другую сторону стола и мечтать о том, чтобы у ледышки отмерзло все пониже пояса с его шуточками.

– А тебе понравилось, я так понимаю? – фыркнула я. – Константин приедет, я ему сообщу о твоей новой привычке.

– Воздержись.

Дракон скрестил руки на груди. Он смотрел на меня со странным выражением лица. Если бы не наша история, я бы правда решила, что он влюблен.

Но разве так влюбляются?

Любят не за внешность, а за характер, за поступки, за совместно пережитые тяготы. Я бы могла предположить, что Рида и Малену действительно что-то связывало, поэтому он и ко мне относился теплее.

Непохоже. Рид словно… Да нет, все равно бред.

Я потрясла в воздухе рукой, на которой изредка проявлялся рисунок от нашего брачного браслета.

– Ты ничего мне толком не рассказываешь, ледышка. Не так себя ведут мужья.

– А как? – изогнул бровь дракон. – Просвяти.

– Муж давно рассказал бы мне о злой колдунье. И предупредил бы. И объяснил, почему в округе резко наступило лето.

– А ты хочешь этим заниматься? – улыбнулся Рид. – Когда придут послы из соседних государств, ты сама хочешь объяснить, почему снежные пики вдруг оттаяли, а по всему королевству заплодоносили деревья?

– А ты хочешь все забрать себе? Мою магию, мою славу, мои земли?

Я скрестила руки на груди и недовольно поджала губы. Давно пора поговорить начистоту. Он забрал меня вместо Малены осознанно, так пусть сейчас не менее осознанно объяснит свой выбор.

– Знаешь, почему лорды-драконы всегда берут в жены человеческих девиц? – спросил Рид.

– Ты объяснял. Хрупкое перемирие, поставки продуктов, которые вы сами не способны выращивать.

Дракон кивнул. Он поставил локти на стол и положил подбородок на скрещенные пальцы. Я видела, как его глаза покидает яркая синь, уступая место привычной стали.

– Мой прадед надеялся, что рано или поздно найдет среди человечек спасительницу. Девицу из рода огненных драконов.

– И как? Поиски были безуспешны?

Рид опустил ресницы. Он долго раздумывал, прежде чем сказать мне:

– Огненных драконов на самом деле никогда не существовало. Легенды врут. Только королевская семья знала, что произошло на самом деле.

Я отодвинула суп подальше и взяла еще один пирожок. Жалко, что попкорна нет. Но я уже подозревала, что злая колдунья была не такой уж злой.

– Драконы всегда заключали браки между собой. Мы не брали в жены ни людей, ни эльфов, никого, кроме своих женщин. Все пары были истинными.

Рид протянул руку и забрал у меня кружку недопитого чая. Чем ему не понравилась своя, не знаю. Видимо из чужой всегда вкуснее.

– А потом один из нас столкнулся с человеческой девушкой.

Риордан молчал. Пауза затягивалась. Может, он хотел, чтобы я сама разглядела неприглядную истину?

Я догадывалась. Мужик поигрался и бросил, а пострадала вся раса. Но почему-то я не решилась озвучить свою догадку, уж слишком она показалась мне оскорбительной для собратьев Рида.

– Дракон отказал влюбленной человечке, – вздохнул Рид. – Он знал, что его пара еще не родилась. Не среди драконов. А мы умеем ждать свою единственную.

– Прям совсем отказал? – нахмурилась я. – Или сначало дело, а потом отказал?

– Отказал. Во всех смыслах.

Тяжелый взгляд Рида прибивал меня к стулу. Я безразлично пожала плечами. А кто их, мужиков, знает?

– Девушка не перенесла отказа. А ее сестра пришла, чтобы отомстить. Дракон поразился, так как колдунья была как две капли воды похожа на сестру. Она сказала ему…

– Пару нелицеприятных фраз?

– Как ты догадалась? – усмехнулся дракон. – Когда колдунья закончила ругаться, она прокляла весь его род. А драконы…

– Ого!

Я хлопнула по столу ладонью, пораженная находчивостью неизвестной злодейки. Формально она прокляла только дракона и его семью, вот только у этой расы все кланы рано или поздно между собой переженились. Получается, вместо одного пострадали все.

– Сказала, мол, пусть вся твоя семья живет в холоде. И лед будет не только в твоем сердце, но и вокруг. До тех пор, пока ты