Первый Предтеча 7 - Элиан Тарс

Все плетения сходились к одной точке — к застёжке у горла. Увы, с моего расстояния Руна Ощущения не могла в полной мере расшифровать загадку этой застежки.

Я не упустил из виду, как княжна выпустила импульс силы, и двое монстров, что уже подбирались к Золотому со спины, вдруг резко развернулись и вцепились в своих же соратников. Церебра на миг подчинила их своей Воли, правда быстро отпустила эту парочку. Вот только другие монстры уже не собирались прощать предательства…

А княжна переключилась на ската — тварь сопротивлялась её Воле всего несколько мгновений, после чего завалилась на крыло и рухнула плоской тушей прямо на Быка.

Когда же Церебра нанесла ментальный удар по виверне, ту лишь слегка мотнуло в сторону и уже через мгновение могучая крылатая тварь выровнялась и приготовилась атаковать.

Держать ее на расстоянии отряду приходилось сообща. На очередном заходе виверна снизилась — и тут седой ледовик, укрывшийся за автобусом, резко выстудил воздух под ней, так что крылатую тварь потянуло вниз. Щитовик тут же перебил ее поток воздуха прозрачным заслоном, а княжна, не теряя ни секунды, прыгнула навстречу монстру и полоснула огненным лезвием алебарды по перепонке. Виверна рванула вверх, но на крыле у неё осталась подпалина.

Отряд держался, но вперёд не продвигался ни на шаг: на место каждой убитой твари из тумана тут же выходили две новые. Княжна то и дело рвалась на прорыв, но Золотой каждый раз осаживал её в эфире.

— Церебра, Золотой, на связи Северский! — приближаясь, бросил я в гарнитуру. — Подмога от насосной. Захожу справа, по мне не бить!

— Подмога? — прохрипел Золотой, и в динамике что-то грохнуло. — Сколько вас?

— Пока один.

— Шайтан… — тоскливо протянул он. — Действуй, Северский! Если в своих силах уверен.

Я спрыгнул с павильона прямо в гущу волков‑переростков, слегка подправив падение потоком ветра. Первого разрубил надвое, едва коснувшись земли, второму обратным движением ятагана распахал грудь.

Худой очкарик за спинами отряда без лишних слов направил на меня поток Силы — и ноги сами задвигались легче. Хах, вот это выучка!

В тот же миг один из скатов сложил крылья и рухнул на лекаря, который тащил раненого за автобус. Я рванул наперерез, подталкивая себя ветром, и на ходу скручивал в ладони воздушное копьё.

Виверна лишь глянула на меня с небес — и тут же ветер вывернулся у меня из‑под ног, будто сменив хозяина. Меня швырнуло сквозь навес над прилавками прямо в груду ящиков. Смягчить удар не вышло: воздух под спиной не послушался.

Тем временем ската над лекарем прикончил маг в синих перчатках — тварь рухнула на асфальт в двух шагах от раненых.

Я выбрался из ящиков, стряхивая с себя щепки и раскисшие помидоры, и потянулся к потокам воздуха, намереваясь вернуть свое. Но не тут-то было! Мой ветер подчинялся теперь виверне!

А это означало, что виверна во владении стихией превосходила меня! Меня — Предтечу, прозванного Стальным за умение управлять воздухом так, что он становился крепче стали!

Какая-то жалкая недоделанная дракониха обошла меня в этом⁈

Тц! Неприятно… Я понимаю, что значительная часть моих сил запечатана, и что из Семи Ключей я нашел пока лишь один, но…

Я покрепче сжал рукоять «Северного ветра» и мощным ударом встретил трех прыгающих на меня волчар.

Вдруг волна той самой «родной энергии» шибанула по мне со стороны Церебры.

«Страж» на руке резко потеплел, а стрелки забегали то вперед, то назад.

Отбиваясь от монстров, я мельком глянул на княжну, до которой было шагов двадцать.

Посреди боя она оглянулась на меня, склонив голову набок, и с хищной усмешкой подмигнула.

Меня окатило запахом пепла, а сквозь него пробились горьковатые пряные духи. Из всех, кого я знаю, такие использовала лишь Шиза Веспера Морок — Четвертая из Предтеч…

Да и эту фирменную усмешку я хорошо помнил. На миг я даже забыл, где нахожусь, и едва не пропустил удар волчары-переростка — прикончил его уже на автомате.

Шиза?..

Если подумать, меня ведь кто-то или что-то выдернуло из-за вечной Печати в чужое тело.

В теории то же самое ведь могло бы произойти и с ней?

Шиза… она ведь оставалась со мной до самого конца. После того, как мы запечатали других Братьев и Сестер, оба были ослаблены. А еще я должен был разделить свою Силу на семь частей, чтобы наложить Печать на самого себя.

В тот момент последователи других Предтеч рвались помешать нам. Глупцы… Если бы мы с Шизой остались в мире, Скверна в наших телах бы прогрессировала и уничтожила бы мир.

Мы должны были закончить начатое…

Шиза оторвала себе мизинец и создала из него свою копию, наделив ее крупицей своего же сознания. По силе этот клон был вообще не ровня Предтечи. Но выиграть несколько минут ему вполне было по силам.

Дерзкая, своевольная и самодовольная… Многие думали, что ее не интересует ничего, кроме удовлетворения собственных желаний.

Но на деле она оказалась верной защитницей этого мира до своего последнего вздоха.

Необычное ощущение родной энергии растаяло так же стремительно, как и возникло. А вместе с ним и воспоминания о дне Печати. Княжна растерянно мотнула головой и уставилась на алебарду в своих руках. Переросток тут же замахнулся на неё — и Золотой, закрыв госпожу могучим телом, мощным ударом молота сокрушил монстра, словно хрупкую куклу.

Княжна тут же потянулась к тварям цепкими ментальными щупами, но в ней уже не было ничего общего с энергией Шизы — лишь проявление Дара очень сильной менталистки, подобравшейся довольно близко к рангу Мастера.

Ладно… кое‑что общее всё же имелось — узор использования заклинания. Правда, по качеству исполнения он напоминал репродукцию картины известного художника, выполненную учеником начальных классов.

Но все равно княжна сражалась мощно и отчаянно. Вот только теперь её алебарда чуть запаздывала, а движения уже не отличались той изящностью, что минуту назад.

Но что это было, дери ее леший?

После очередного налёта виверны наши позиции сместились, и я, разрезав очередного монстра, оказался заметно ближе к княжне.

И вновь на миг оторопел.

Вот ведь… неисповедимы нити Структуры и пути мироздания…

С этого расстояния я через Руну Ощущения прекрасно почувствовал, откуда шла энергетическая нить родной для меня энергии.

Дело не в княжне.

И даже не в её необычной мантии, что мне сразу приглянулась.

В действительности дело в застежке. А если точнее — булавке, что эту мантию скрепляет…

— Я сильная… Я справлюсь… — неожиданно донеслись до меня слова княжны.

Бодрится?

Ух ты…

Один из ментальных мостов Церебра развернула внутрь, направив на саму себя. С каждым словом он вбивал в ее сознание свой же собственный приказ. Уставший Источник девушки отозвался