Путь рассекающего ветра. Книга вторая - Василий Груздев

На следующий день всё-таки добрался до хранилища. То находилось на большой площади посреди торгового квартала и выделялось, словно бельмо на глазу, среди стоявших здесь пёстрых строений. Защищали его толстые стены из необработанного гранита и мощные створки окованных бронзой ворот. На входе дежурили стражи в красных повязках. Каждого посетителя отмечали, сверяя жетоны.

Само здание Павильона Учёта Ценностей тоже оказалось безликим — серый камень без намёка на украшения, разве что таковым можно было назвать рыжую черепичную крышу.

Двери вели в главный зал — внутри тот же камень, что и снаружи. Воздух оказался неожиданно холодным и сухим. За стойками из тёмного дерева расположились десять распорядителей. К каждому — очередь. Не то чтобы большая и двигалась быстро.

Передо мной стояли двое внешних учеников да какой-то старик в богатой одежде. Каждый из них, оплатив по монетке, следовал за слугой в глубь здания по центральному проходу и почти тут же возвращался.

— Цель визита? — спросил меня распорядитель, когда подошла моя очередь.

— Я хочу открыть новую ячейку, — ответил я, как учил Лис, а мужик напротив вдруг заулыбался.

Видимо, ему за нового арендатора какая-то доплата полагается.

— Минимальный найм — год, — сообщил он. — Цена — серебряная монета.

А дальше стал рассказывать правила, которые мне и без того были известны. Прерывать не стал — пусть, раз уж это его обязанности… Взял с меня серебрушку, он сверил жетон и внёс моё имя в большую книгу. После чего потребовал оставить отпечаток большого пальца и лично повёл меня в находившуюся в глубине здания комнату.

Тут по стенам располагались стеллажи с ящиками: деревянные, с металлическими вставками и ручками. Начинались они на уровне пояса и доходили до самого потолка. У каждого ящика — прорезь под ключ и руна с номером. Сами ключи — точно такие же, как я видел у Лиса, — висели на деревянной доске у входа. Распорядитель снял первый попавшийся и показал мне.

— Символ на ключе должен соответствовать символу на ячейке, — объяснил он. — Вот твой. Вставляешь в эту щель и тянешь ящик на себя. Ясно?

Он показал как. Внутри ящика ожидаемо оказалось пусто. Места не то чтобы много, но свитков двадцать в футлярах влезет, если плотно сложить. Большего пока и не надо.

— Понял, — ответил я.

— Если ключ потеряешь — штраф десять медяков, — предупредил распорядитель. — На этом всё. И давай быстрее, не задерживай очередь.

Сказав это, он отошёл к двери и отвернулся, давая мне возможность сложить вещи без посторонних глаз. Бросил туда свиток Кулака Скользящего Ветра и всю оставшуюся медь, кроме сотни с гаком монет, которые рассчитывал потратить у брата Бо на порченые пилюли Потока. Там же оставил не пригодившуюся бирку с баллами заслуг.

После, закрыв ящик с зажатым в кулаке ключом, в сопровождении распорядителя пошёл на выход. И только выбравшись из этой крепости, вспомнил, что хотел посмотреть печати в Аукционном Доме.

Благо идти далеко не пришлось — Рафу говорил, что он на той же площади. Поискал взглядом вывески и направился к соседнему зданию. В отличие от хранилища, Аукционный Дом светился роскошью. Трёхэтажный, с красной черепичной крышей и огромными окнами. Украшенный по стенам витиеватой резьбой и позолотой. У входа — двое мужчин в одеждах слуг.

— Вход — десять медяков, — сказал один из них, стоило приблизиться.

Раздумывал я недолго — отсчитал монеты, вложил в руку привратника и оказался внутри. Тут меня встретил большой зал. С высокого потолка свисали шёлковые полотнища с вышитыми на них рунами. Свет, проникающий через окна, отражался от десятков блестящих полированным деревом пьедесталов. Пахло благовониями.

На пьедесталах, расположенных по всему залу, лежала всякая всячина, от созерцания которой разбегались глаза. От свитков с техниками и амулетов до артефактного оружия и духовных камней. Я прошёлся, разглядывая диковинки, под суровым взглядом местных охранников.

Сперва мне показалось, что всё это лежит открыто: протяни руку и бери. Но стоило потянуться, как пальцы упёрлись в плоскую пластину горного хрусталя. Столь прозрачную, что и не угадаешь, коли заранее не знать.

— Не лапай! — раздался резкий оклик.

Я вздрогнул от неожиданности, а один из охранников, глядя на меня с усмешкой, подошёл ближе.

— Здесь тебе не рынок, пацан, — процедил он. — Хочешь купить — позови распорядителя. То, что у стен продаётся свободно, — цены от одного серебряного. А если что-то редкое — только через вечерний аукцион. Но тебя это не касается.

Он брезгливо оглядел меня с ног до головы. Хотелось нагрубить в ответ, но я сдержался. Что толку? Тем более что он прав.

— Печати где тут у вас? — вернул я ему неприятный взгляд.

— Там, в углу… — махнул он рукой.

Я побрёл в указанном направлении вдоль стены, мимоходом разглядывая товар: свитки, амулеты, травы… На каждом лоте таблички с ценой. Самая малая, как и сказал охранник, — одна серебрушка, были по пять и по десять монет.

А вот и печати! Среди первых на глаза попались Огненный Взрыв и Барьер Духа — те, что передала мне Ли Сюэ. Эти — самые дешёвые. Дальше дороже. Разрез Ветра тоже нашёлся в самом конце ряда…

Отлично! Теперь надо было запомнить начертанные на ней руны и их порядок в камне. Несколько раз произнёс их вслух, потом, чтобы уж наверняка, призвал пред мысленным взором Книгу Заклинаний.

Начертал их на свободном листе — корявенько, впопыхах. Не заклинание, а просто отпечаток, чтобы не забыть. Позже, вернувшись в Дворец Ветров, попрошу у Канона свиток с этой техникой.

Теперь можно с чистой совестью отправляться за травами — и так много времени потерял. Снова в горы над пастбищами, за Каменными Цветами. В этот раз мне это далось тяжелее обычного. Не последнюю роль сыграла вчерашняя стычка, но основная беда заключалась в ином.

Цветочки оказались не бесконечными. С каждым разом приходилось забираться всё выше, чаще сходить с тропы и лезть уже на совсем отвесные скалы. Я даже утяжелители стал снимать. День ото дня добычи становилось всё меньше. Видимо, надо менять склон, а то и вовсе на другие травы переходить. Давно это уже напрашивается.

Пещера у ручья, к которой я был привязан, раньше неплохо помогала с закалкой, но сейчас пилюли Бо давали много больше. Особенно очевидным это стало, когда я начал посещать первые практики