Интеллект на тракте - Котус

Проверил каждый блок. Собрал. Проверил. Запитал от своего источника, пустив самый слабый ток энергии, просто чтобы убедиться в целостности контура. Проверил ещё раз насчёт следов утечек или каких-то паразитных явлений. Наконец, запитал от штатного источника, подождал, убедился, что всё работает и поставил на место декоративные панели и сдал работу тине Глицинии.

Проходя через зал кафе, неожиданно услышал от бара:

– Хао-мяо-поку… тьфу ты, зараза. Простите. Здравствуйте!

Да ладно?!

Помнится, мы третий класс заканчивали, когда к нам пришёл сын военного, только что переведённого откуда-то с Дальнего Востока, по словам Егора – прямо с циньской границы. Рассказывал много разных историй и откровенных баек, среди прочего заявил, что, якобы, тигры-оборотни из Приамурья здороваются этой вот фразой: «Хао-мяо покусяо». Заявление было настолько откровенно идиотским и абсолютно неправдоподобным, что просто не могло не понравится детям. В итоге фраза стала нашим «секретным приветствием», к которому мы за годы учёбы привыкли до такой степени, что порой, забывшись, использовали его и вне своей компании, как вот сейчас. Пока вспоминал, подошёл со спины к своему однокласснику и ответил:

– Хао-мяо никусяо, Тимоха!

– Тори?! Да ладно! И ты тут завис?!

– В каком-то смысле. А ты какими судьбами здесь? И как сам вообще, ещё не выспал себе дракона?

– Нет, никак! Даже ездового кабана из сна достать не получается!

Оба рассмеялись на привычную шутку.

– Я на каникулы еду, как наш водитель дождётся заправщика – поедем дальше.

– Ага, то есть, домой ты на этих каникулах не попадёшь…

– Почему?!

– Насколько я знаю, в ближайшие два года заправщик здесь не появится.

– Колонка что, закрыта? А почему нет объявления?!

– Да нет, всё работает. Самообслуживание: заправляешься, берёшь в автомате талон, приходишь к бармену, рассчитываешься.

– А если кто-то заправится и уедет?

– Смертничек… Шучу. Как мне объяснили, тут края почти дикие, все всех знают и работают вместе. Его будут ждать уже на следующей точке…

– И что?!

– И включат эти несчастные восемь рублей, а на большую сумму даже грузовик вряд ли заправится, в счёт. С надбавкой за беспокойство и за стоимость банковского перевода. И относиться к нему после этого на всех прилегающих к Зоне трассах будут по-особенному. И цены для него тоже будут «особыми»… Кстати, а ты на чём едешь-то?

– На маршрутке до Могилёва. Там пересадка до Мозыря, а уже оттуда – домой.

– И что, маршрутчик не знает, как тут заправляются?!

– Так он на этом маршруте третий раз работает, и до этого в дороге не приходилось заправляться. Пойду, расскажу ему, как тут всё устроено. А где, кстати, твой транспорт?

– Беги давай. Там, за гостиницей есть небольшая стоянка.

– Гостиницей?! Мы думали, это какой-то склад…

– Ничего ты не понимаешь в эстетике фронтира! – чуть было не ляпнул «в архитектуре дварфов», но вовремя спохватился.

Тимоха убежал, я же повернулся к Ииргу:

– Не хочу признаваться, что здесь живу. Не уверен, что родственники знают, какой именно трактир и в какой именно глуши завещал мне дядюшка Карл, и хочу, чтобы так всё и оставалось. Не хватало мне тут паломничества любопытных родичей, знакомых, знакомых родичей и родичей знакомых…

Орк с пониманием кивнул и протянул мне два дурума:

– Перекусите, и друга угостите.

– Спасибо.

Когда Тимоха вернулся, протянул ему угощение:

– Я тут недавно халтурку неплохую закончил, починил кое-какое оборудование промышленное, так что могу себе позволить угостить одноклассника!

Что характерно – ни словом не соврал, но в заблуждение ввёл.

– Слушай, Тимоха, а как твоя легендарная лень смирилась с идеей продолжения учёбы?

– Так ей, лени моей, объяснили, что иначе – на завод или ещё куда в рабочие. Ну, а там придётся работать много и грубой физической силой.

Поболтали с Тимохой ещё минут десять, пока водитель их маршрутки заправлялся – остальные пассажиры, кстати, выйти то ли не захотели, то ли побоялись, ведь тут «страшная Зона».

Напоследок он спросил только:

– А ты когда дальше?

– Я здесь заночую. Не люблю ездить ночью.

Снова ни слова вранья и полное заблуждение у собеседника…

[1] Мера объёма «ведро» как раз и равнялась 12 литрам, ведро 10 литров это гораздо более позднее изобретение. Потому и трёхлитровая бутыль именуется «четвертью», что равняется ¼ ведра.

Ужин, для разнообразия, прошёл без лекций о мироустройстве для молодых хоббитов. Понятно, что родители их и орк об этом самом мироустройстве знают побольше меня, за исключением разве что некоторых аспектов магии и исторических деталей. Но подбивают меня на лекции регулярно, да и сами слушают внимательно. И не скажешь, что забросили воспитание детей, переложив его на чужие плечи, такое вообще про хоббитов сказать может лишь тот, кто их в принципе не знает. Дети для хоббитов даже важнее хозяйства, в худшем случае — на одном уровне. Причём и количество детей, и качество. Мои, кстати, по хоббитским меркам могут считаться малодетными, с точки зрения этой расы у них «всего лишь» четверо отпрысков, и большие перерывы между старшими. Тут явно что-то скрывается, но лезть в сокровенное и явно болезненное не собираюсь.

Так вот, эти мои лекции… Тут, думаю, одно из двух: или темы им самим мало знакомы, с интеллектроникой так точно, или считают, что та же информация, но полученная от «приезжего авторитета» лучше воспримется, чем услышанная от родителей. Ну, мне не трудно, опыт выступлений вынужденно наработал, да и темы интересные.

После ужина не вытерпел, пошёл в дядюшкин кабинет — тот, что настоящий. До того, проявив просто чудовищное самообладание и такое же могучее терпение, собрал бумаги в прихожей. Пока не просматривая и почти не сортируя, только сложил в стопки. Разве что если в процессе случайно успевал зацепить глазом содержимое листка, то откладывал либо в кучку «макулатура», либо в тощую стопочку «разобраться внимательнее». Но, чую, в макулатуру пойдёт если не всё, то почти всё. Ну вот зачем, например, зачем в принципе могут понадобиться биржевые сводки пятилетней давности?! Да хоть бы и свежие — мы, слава богам, не в ОГТ[1] живём, где любой желающий, оплатив обучение и внеся залог, может «играть» на бирже. У нас