Наследник - Алекс Каменев
— Как вы могли убедиться, мы полностью выполняем взятые на себя обязательства и готовы начать отгрузку продукции точно в срок, — заявил прилизанный чиновник из планетарного правительства Кавела IV. Слащаво улыбнулся, и получил в ответ хмурый взгляд со стороны сидящего напротив светловолосого юноши.
На мгновение наступила неловкая пауза. Клерк замолчал, не зная, как реагировать на неприветливость гостя, затем сделал знак рукой стоящей у стены прислуге подать горячительные напитки.
Девушка-норн с изящной фигуркой и внешностью чересчур красивой для обычной служанки плавно скользнула вперед, удерживая перед собой поднос с бокалами. Судя по пластике движений, подчеркнутой узкой талии, высокой упругой груди, едва не выпрыгивающей из глубокого декольте униформы, и длинными ножками, мелькавшими в вырезе юбки, она относилась к моделям, предназначенным не для выполнения бытовых нужд, а скорее напоминала личную компаньонку.
Меня пытались соблазнить? А точнее подсунуть игрушку для развлечений. Если так, то попытка выглядела неуклюжей.
Я спокойно дождался, пока девушка склонится рядом, сделав так, чтобы два полушария, выглядывающих из выреза, оказались точно на уровне моих глаз, послушно заглянул туда, наслаждаясь и правда неплохим видом, ноздри с удовольствием вздохнули тонкий аромат духов, окутывающих миловидную фигурку, и равнодушно отвернулся, вновь бесстрастно взглянув на сидящего на другой половине стола собеседника.
— Где Лео Монц? — спросил я.
Вопрос прозвучал уже дважды, первый раз в начале встрече, когда меня уверили, что все в порядке и скоро исполнительный директор по связям с внешними мирами присоединится к нам. Тогда прилизанному удалось ловко свернуть разговор на контракты Дома Тэрелл, и подумав, что я действительно изначально прилетел сюда именно для этого, позволил увлечь себя рассказом, как продвигается ход работ по выращиванию клонов.
Мне показали отдельные фрагменты фильма из сделанных записей. Ничего нового я не увидел: все те же биолаборатории, искусственные инкубаторы с зародышами, взрослеющие особи в тесных бетонных клетушках, процесс обучения через мнемотехнику и постепенная адаптация к работам, для которых создавали норнов.
Теперь похоже настал второй этап отвлечения — куколка с точеной фигуркой, всей мимикой показывающей готовность удовлетворить любое желание гостя. Задери я ей подол юбки прямо здесь и сейчас, и разложи на столе, никто и слова не скажет, прилизанный незаметно выйдет, тактично оставив наедине.
Я покосился на стоящих у стены мастера боя и специалистку по протоколу и незаметно усмехнулся. Интересно, а с их стороны какая последует реакция? Наверняка удивятся, но потом тоже выйдут вслед за чиновником. А девушка-норн покажет на что способна, демонстрируя умения о которых некоторые женщины даже не подозревали.
Стало смешно. Неужели этот слащавый индюк думал, что наследник Великого Дома никогда не спал с норнами, созданными для постельных утех? Он идиот? Или притворяется?
Тянет время.
Я прищурился, изучая лицо явно волнующегося клерка. Это было незаметно для стороннего наблюдателя, он мастерски прятал эмоции за маской вежливости, приправленной дозой угодливости, но для внимательного взгляда иногда проскальзывали признаки нервозности.
— Вы так и не ответили на мой вопрос, — мягко напомнил я.
По тонким губам прилизанного скользнула жалкая улыбка. Он определенно не хотел врать прямо. Откровенная ложь в такой ситуации будет интерпретирована, как прямое соучастие в преступлении. Каким бы оно не являлось.
Вряд ли рыжий толстяк полностью ввел в курс дела подчиненного, прежде чем отправить сюда. Скорее всего приказал выиграть время, может даже заверил, что обязательно придет, просто опоздает. И теперь сидящий напротив нервничал, не зная, что в действительности случилось, но всеми фибрами души уже ощущая, как из него сделают козла отпущения, если что-то пойдет не так.
А что-то уже пошло не так — Лео Монц так и не появился. И прилизанный теперь не знал, как выкрутиться из ситуации, мысленно проклиная босса, подставившего его под гнев одного из аристо, о которых и без того ходили не самые приятные слухи.
— Молва о жестокости Великих Домов слегка преувеличена, — усмехнулся я.
Это была откровенная ложь, и собеседник это знал. Великие Дома были кем угодно, но точно не милосердными. И в случае необходимости могли быть запредельно жестокими, от чего у простых людей стыла кровь.
Прилизанный нервно облизал тонкий губы, бросил отчаянный взгляд в сторону высоких двухстворчатых дверей, ведущих в коридор из конференц-зала. Сейчас там стояли массивные норны-солдаты, держа излучатели штурмового класса наперевес.
Чиновник явно хотел бы чтобы на техпластовой броне виднелся символ его родной планеты — Кавела IV, но там был треугольник — родовой знак Великого Дома Тэрелл, чей наследный принц сидел напротив и медленно впадал в гнев.
Разумеется, последнее была игра с моей стороны, терять контроль из-за такой мелочи я не собирался, но надо показать оппоненту, что все серьезно, и что его позиция в шатком положении.
Я могу убить тебя прямо здесь и мне ничего за это не будет — показал взглядом я. Прилизанный судорожно кивнул, показывая, что понял невысказанное послание. Худая рука дерганным движением прошлась по лбу. Маска вежливого бесстрастия сползла со слащавого лица словно змеиная кожа. Теперь в глаза клерка плескался откровенный страх. Он понял, что шутки кончились и что на вопросы придется отвечать. Даже если он не знает ответа.
Такая вот казуистика. Потому что несмотря на то, что прямых ответов он не знал, он мог о них догадываться. Или сделать предположение на основе известных только ему данных. В конце концов, он имел статус помощника, а значит по умолчанию обладал доступом к информации.
— Я не знаю где господин директор находится в данный момент, — пролепетал чиновник, увидел приподнятую с моей стороны бровь и торопливо продолжил: — Но я слышал, как один из его телохранителей случайно обмолвился о поездке в сторону центрального космопорта и что необходимо организовать хорошо защищенное сопровождение.
Бронированный кортеж для поездки в главные врата в космос с Кавела IV. Любопытно.
Рыжий толстяк собирается удрать с планеты? Но куда? Впрочем, при наличии нужного количества средств, наверняка скопленных за долгие годы нахождения на высокой должности в директорате, можно устроиться практически в любой точке вселенной. Было бы желание.
Личность можно сменить, как и внешность. Главное не оставить позади следов, по которым смогут пойти охотники. А нанять подходящий корабль для человека с деньгами не составит труда, я тому наглядный пример.
Словно отвечая на последние мысли стеклянная стена напротив