Путь рассекающего ветра. Книга вторая - Василий Груздев

— Ну что же, — улыбнулся «демон», стоило нам оказаться перед ним. — Будем держать ответ перед законом? Желаете провести год в казематах секты?

Я не желал. Более того, для меня это стало бы смертельным приговором. Канон Рассекающего Ветра ждать не будет. Но, судя по тону заданного вопроса, у нас была иная возможность.

— А у нас есть выбор? — спросил я.

— Конечно есть, — ответил Могуй. — Если хотите избежать наказания, вам придётся поработать на секту.

— Так мы и так работаем на неё… — попробовал увильнуть Рафу.

— То, что ты называешь работой, Сато, — возразил дознаватель, — скорее вредительство. Но и на это можно закрыть глаза…

Он сверкнул взглядом.

— Что нам нужно будет сделать? — спросил я прямо.

— Всё, что прикажут! — прозвучал ответ. — Вы станете тенью Патриарха. Скажут слушать — будете слушать. Искать — ищите. Задержать… Ну вы поняли.

Иначе говоря, в обмен на свободу нам предлагали стать соглядатаями Павильона Дознания, а то и исполнителями его воли… Выбор без выбора. Я глянул на Рафу — тот не сомневался. Я тоже возражать не стал.

— Мы согласны, — ответил я за нас двоих.

— Вот и хорошо, — снова улыбнулся Могуй. — Сейчас вас проводят к брату Чхо. Он вам всё объяснит. А потом можете быть свободны. Кыш отсюда.

Он махнул на нас рукой, выгоняя. За порогом нас ждал младший дознаватель, который повёл нас через галерею в соседний павильон и оставил у закрытой двери.

— Дождётесь, когда вас позовут, — сказал он и ушёл по своим делам.

Облокотившись на перила, мы тихонько обсуждали, что нам предстоит услышать, как вдруг дверь открылась. Из неё показалась девушка. В первое мгновение я даже не обратил на неё внимания — мало ли кто тут шляется, — а потом мой взгляд упал на её лицо.

Лили! Живая и, судя по всему, здоровая. Заметив меня, она криво усмехнулась и пошла вниз по галерее…

Я смотрел вслед удаляющейся девушке, не зная, что делать. Не бежать же за ней? Здесь, в сердце Павильона Дознания, она оказалась не случайно. Выходит, её обнаружили после нашего побега? Исцелили и отпустили? Что такого она им соврала?

Огляделся — кому бы рассказать? И тут дверь, из которой появилась Лили, снова открылась.

— Заходите, — буркнул человек в чёрном ханьфу с красным воротником.

Седой, коротко стриженный, гладко выбритый, если не считать щётки усов с острыми, покрученными краями.

— Эта девушка — Лили, — затараторил я, указывая ей вслед. — Она принадлежит Дому Чёрной Соли!

— Заходите, я сказал! — нахмурился мужик.

— Она была с работорговцами…

— Ты заткнёшься? — уже зарычал чиновник. — Или мне свернуть тебе шею?

— Простите, мастер, — осознав свою ошибку, поклонившись прошёл в комнату.

Рафу — следом. Внутри оказалась заваленная бумагами комната: полки с множеством свитков и большой стол со стопками документов.

— Меня зовут Оуян Фэй, слушайте и запоминайте… — сразу перешёл к делу мужчина.

Дальше он подробно рассказал, что нам вменяется: кого слушать, куда докладывать, как себя вести… И самое главное — что нам за это положено. За ценные сведения, оказывается, полагалась награда. Прознал о чём-нибудь непотребном — сообщи и получи монетку. За мелочь выдадут медью, а за особо важные сведения могут и золотом вознаградить…

Слушал это с неприязнью, разве что не морщился: чужие разговоры подслушивать да пересказывать — противно. Однако деваться было некуда — кивал, соглашаясь. А когда мастер закончил, я снова заикнулся о Лили и на этот раз получил ответ.

— Теперь она служит патриарху, — пояснил Оуян, закатывая глаза.

— Она сдала меня Дому Чёрной Соли и пыталась убить! — вспыхнул я. — И теперь будет ходить на свободе?

— А вы со ставками на турнире секты пытались ловчить, — напомнил Фэй. — И почему-то до сих пор на столбе не висите.

— Но мы… — я не смог придумать себе оправдание.

— Радуйтесь, что господин Могуй решил, что вы ещё можете послужить секте, — отрезал чиновник. — А про девку забудьте. Поверьте, ей теперь несладко придётся. Ещё пожалеет, что не сдохла в том бараке.

Я закрыл рот. Если нас пытались использовать для слежки за Домом Чёрной Соли, то её и подавно… Ну и демоны с ней. Пожелал ей сдохнуть и выкинул из головы.

— Забирайте свои вещи, — дознаватель протянул мешок, который я забрал из дома работорговцев. — Клинок и часть денег удержаны в пользу секты.

Я взял мешочек и протянул его Лису — в основном там были его деньги. Сколько удержали, непонятно, но, судя по лицу, он был рад и этому… А после вовсе засиял.

— Тут больше, чем было у меня изначально! — хохотнул Рафу, перебирая монеты.

Стоило нам оказаться снаружи, как он тут же залез в мешок.

— Брал всё подряд, — пожал плечами я, с интересом поглядывая в его сторону.

На чужое я не замахивался, но раз уж удалось стянуть у работорговцев деньги, отказываться глупо.

— Держи, — протянул мне серебро Лис. — Всё, что сверху, — твоё по праву.

Я взял стопку, пересчитал. Тринадцать серебряных монет… Тринадцать! Сердце бешено застучало. Огромные для меня деньги! Это сколько же пилюль я смогу на них купить? Судорожно начал считать, но цифры в голове всё не складывались от волнения. Но, кажется, хватит, чтобы поспевать за ростом техники, а то и вперёд уйти!

— А ведь мог и промолчать, — сказал я, убирая серебрушки за пазуху.

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Лис. — Ты мне жизнь спас… И Мие! Это я теперь перед тобой в долгу…

Говорил он это нехотя, будто борясь с самим собой. Сломался делец. Старался не улыбаться, чтобы случайно не обидеть. Должником я его не считал: вместе выбирались, в силу возможностей. Но раз хочет так думать — пусть. Переубеждать не стану.

— Жаль только, к дознавателям в кабалу попали… — вздохнул я. — Страсть как не хочется к ним с доносами бегать.

— А они на это и не особо рассчитывают, — отмахнулся Лис. — И в застенки сажать нас никто не