Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский
— Не было никакого желания биться головой в закрытую дверь, — пояснил Нил, когда мы после знакомства неторопливо прохаживались по дорожке мимо особняка и хозяйственных построек. Жёны вместе со служанками отправились исследовать комнаты для проживания, а Ирина с Лорой занялись осмотром периметра усадьбы. — Я же знал, что кое-какие важные личности хотели затолкать своих людей. Такое бывает сплошь и рядом, Колояр. Не ушёл бы, следующее обвинение привело бы меня за решётку.
— Сочувствую, — я вспомнил, как на меня пытались навесить кражу во время выпускных экзаменов в кадетской школе. Я тогда совершил марш-бросок на несколько сот километров, чтобы мне поставили зачёт. И попал в лапы полиции, которая получила вводную от экзаменаторов задерживать всех подозрительных молодых людей. В тот раз не повезло мне. — Потом где работал?
— Да где придётся, — пожал плечами Нил. — В основном, охранял купеческие склады. В полицию-то на должность оперативного работника не брали. Только в околоток городовым. Три последних года только и знал, что за чужим добром присматривал.
— Как узнал про набор?
— Один товарищ подсказал. Госпожа Лапочкина, как я понял, давала объявление в газеты, и он решил попробовать счастья. Но не получилось. У Ирины в голове своеобразный тестер стоит, — Нил не удержался и улыбнулся. — Она по каким-то своим критериям отбирает людей. Вот товарищ и уговорил меня съездить в Давыдково. Говорит, с твоим-то опытом шансов найти хорошую работу гораздо больше. Я подумал, чем чёрт не шутит, и рванул сюда.
— Ну и как, почувствовал на своей шкуре, каково это — собеседование у госпожи Лапочкиной? — я прищурился, разглядывая растущие вдоль дальнего забора кусты, за которым виднелся очень густой сосновый лес. Лора права. Надо создавать полосу безопасности. Слишком удобное место для наблюдения.
— Барышня очень своеобразная и жёсткая! — с уважением проговорил Нил. — Правда ли, что она тоже работала в полиции?
— В Управлении княжеской безопасности города Торгуева, — ответил я честно. — Оперативный сыск.
— Коллега, значит! — расплылся в улыбке мужчина.
— Ну, что, коллега, как думаешь охранять новых хозяев? — я сразу сбил его радужный настрой. — Есть какие-нибудь идеи? С чего начнёшь?
— Во-первых, учитывая огромную площадь усадьбы, нужно установить плотный видеоконтроль, — тут же посерьёзнел Нил. — По периметру «рассадить» сигнальные маячки, как магические, так и обыкновенные. Растительность, примыкающую к южной ограде, вырубить полностью, создать полосу отчуждения на пятьдесят метров, — рука собеседника показала в ту сторону, куда и я смотрел ранее. — Больше не разрешат. В столице строго следят за вырубкой пригородных лесов.
— Пусть будет пятьдесят, нам этого хватит, — похвалив Нила за сообразительность, ответил я. — Что ещё?
— Транспорт, конечно же, — мужчина приподнял кепи и провёл ладонью по гладкому черепу. — Парочку багги можно прикупить или квадроциклов для объезда территории. Машины сопровождения, штуки три. Я бы от «Зубров» не отказался, — мечтательно проговорил Нил. — Ну и микроавтобус не помешает. Вдруг вы со своей семьёй куда захотите выбраться.
— Принято. Будем над этим работать, — мы неторопливо обошли особняк и вышли к парадной лестнице. Машины уже отогнали к гаражному боксу. — Обмундирование нужно привести к единообразному порядку, но этим я займусь. Скажу жёнам, пусть эскизы униформы набросают. Что по оружию?
— Нужны пистолеты, дробовики, автоматы, — начал перечислять Нил. — Не все, кого взяли на службу, имеют оружие. Часть ребят пока патрулируют усадьбу, имея только дубинку.
— Составь список всего необходимого, — я остановился. — Пиши, не стесняйся. Что-то купим сразу, что-то попозже.
— Даже гранатомёты? — улыбнулся Нил.
— А вот их обязательно, — спокойно ответил я, и улыбка Охапкина сразу сменилась уважительным взглядом. — Всегда на душе радостно, когда знаешь, какой сюрприз для врагов находится в арсенале, скажи?
— Я такого же мнения, господин Колояр.
— Давай, договоримся. Наедине друг с другом можешь меня Колояром звать. Ну а при посторонних — господин Колояр или хозяин, — сразу решил я расставить акценты во взаимоотношениях. — Особенно при жёнах. Мирослава Борисовна и Анастасия Николаевна — девушки высокородные, не нужно их злить.
— А Александра Фёдоровна? — Нил даже не думал улыбаться, правильно воспринимая информацию.
— Надо же, знаешь имя моей невесты?
— Нас Ирина заранее заставила выучить имена хозяек.
— Хм, узнаю свою верную помощницу, — я хмыкнул, про себя помянув добрым словом Лапочкину. — Александра Фёдоровна из купеческого сословия, девушка более простая. Тем не менее, субординацию при общении с ней соблюдать положено.
— Слушаюсь, — кивнул Нил.
— В таком случае я пошёл знакомиться с домом, — киваю на красивый особняк. — Да, ещё момент. Нам же нужна связь. Мобильная гарнитура, рации… Внеси всё в список.
И махнув рукой на прощание, поднялся по розовым ступеням наверх. Меня разбирало любопытство, кто же был последним владельцем этого не самого захудалого домика. Стоявший перед дверями пожилой мужчина в чёрном костюме и белых перчатках распахнул передо мной широкую стеклянную дверь, склонил голову. Я остановился, не торопясь входить внутрь.
— Вас не было, когда мы знакомились с персоналом, — заметил я.
— Да, прошу прощения за столь неуважительный поступок, — бархатистым голосом проговорил мужчина, которому он очень шёл вкупе с лёгким налётом седины. — Я убирал некоторые шероховатости в доме.
— Как ваше имя?
— Архип. Я дворецкий. Госпожа Ирина заключила со мной контракт сразу же, как только приехала сюда, — охотно пояснил мужчина, держа дверь открытой. — Дело в том, что волею случая пришлось остаться здесь после продажи особняка и следить за порядком.
— А кто был хозяином? — сразу навострил я уши.
— Боярин Матвеев. Он вместе с семьёй уехал за границу, поэтому был вынужден продать свою усадьбу.
Я не стал интересоваться, по какому поводу русский дворянин вдруг «встал на лыжи» и умотал на Запад. Две самые вероятные причины: проворовался или стал политически неугоден Долгоруким. Значит, со стороны бывших владельцев никаких проблем быть не