Детский сад №666 - Текст ИИ

— И как нам закрепить этот результат, сэр? — с любопытством спросил Моракс, потирая когтистые ладони. Он уже представлял, как они заставят Каззу ходить за ними хвостиком, вынося их учебники по некромантии.

Мистер Бессмертный слегка улыбнулся, и эта улыбка не предвещала ничего хорошего.

— Мы не будем его унижать. Унижение — это эмоциональный шум. Мы превратим его в наглядное пособие.

Учитель сделал несколько быстрых пассов руками, и вокруг поверженного надзирателя начали вспыхивать тонкие, как нити, фиолетовые линии. Казза попытался дернуться, но его тело словно вплавилось в обсидиановый пол. Бессмертный не просто связал его — он создал локальную зону «информационного эха». Теперь каждое слово, которое Казза пытался прохрипеть, возвращалось к нему в десятикратном объеме, превращаясь в какофонию из его же собственного голоса.

— Теперь слушайте внимательно, — произнес Бессмертный, обходя детей кругом. — Самое опасное в тактике — это иллюзия победы. Вы сейчас чувствуете себя героями, и именно в этот момент вы наиболее уязвимы. Ваша страсть к торжеству застилает вам обзор. Если бы Казза был умнее, он бы притворился поверженным, чтобы заманить вас в зону одного мощного удара.

— Значит, мы сейчас в опасности? — Ваал с подозрением оглянулся по сторонам, его хвост нервно дернулся, едва не сбив остатки обломков стены.

— В любой момент, когда вы считаете, что всё закончилось, вы становитесь мишенью, — мистер Бессмертный спокойно перевел взгляд на задыхающегося Каззу, который в этот момент попытался выкрикнуть проклятие, но вместо этого был оглушен десятикратным эхом собственного рыка. — А теперь, раз уж мы заговорили о мишенях, давайте перейдем к части, которую вы любите больше всего: экспроприации.

С этими словами учитель сделал едва заметный жест рукой, и фиолетовые нити вокруг надзирателя вспыхнули ярче. В тот же миг из карманов Каззы, словно по команнию невидимого магнита, начали вылетать вещи: помятый свисток из человеческой кожи, несколько тяжелых печатей и, наконец, запечатанный свинцовый тубус с приказом о новых назначениях. Бессмертный поймал тубус в воздухе и, не глядя, вскрыл его.

— Посмотрите-ка, — протянул учитель, просматривая пергамент. — Казза должен был доставить отчет о «непослушании» младших групп в кабинет лорда Ваала. Похоже, наш друг решил добавить в отчет несколько выдуманных проступков, чтобы выслужиться и получить право на один из ваших дополнительных перерывов.

— Выдумал проступки? — Ваал прищурился, и в его глазах вспыхнуло настоящее пламя. — То есть он хотел отобрать у нас время на охоту за душами, чтобы просто выслужиться перед лордом Ваалом?

Это было непростительно. Для маленьких демонов личное пространство и время для жестоких забав были священны. Ваал уже готовился нанести еще один удар по носу надзирателя, но мистер Бессмертный выставил руку, останавливая его.

— Гнев без цели — это просто шум, Ваал, — спокойно произнес учитель. — Сейчас мы не будем мстить. Мы будем инвестировать.

Бессмертный внимательно изучил приказ, затем перевел взгляд на притихших детей. Его голос стал тише, приобретая те самые интонации, которые заставляли их чувствовать себя частью чего-то гораздо большего, чем просто группа капризных монстров.

— Мы не будем бить его, — продолжал мистер Бессмертный, и в его голосе зазвучал металл. — Мы заставим его работать на нас. Казза — существо ограниченного ума, но у него есть доступ к внутренним коридорам, которые закрыты даже для нас. Он знает, где хранятся конфискованные артефакты, которые лорд Ваал считает «слишком опасными» для вашего возраста.

Дети замерли. В их маленьких, хищных умах сразу закрутились тысячи вариантов использования запрещенных игрушек. Ксана даже перестала грызть коготь, завороженно глядя на свинцовый тубус в руках учителя.

— Мы заставим его выдать все секретные проходы? — прошептал Моракс, чьи глаза расширились от предвкушения.

— Именно. Но чтобы он заговорил, мы используем тактику «Постепенного Сжатия», — мистер Бессмертный слегка коснулся пальцем фиолетовых нитей, и они с резким звуком затянулись, прижимая Каззу к полу еще сильнее. — Казза сейчас находится в состоянии когнитивного диссонанса: он считает себя великим, но чувствует себя ничтожным. Это идеальное окно для манипуляции.

— И как мы будем его «сжимать», сэр? — Ваал скрестил руки на груди, едва сдерживая желание просто начать вырывать ногти из пальцев надзирателя. — Разве нельзя просто применить к нему заклятие Истинного Признания? Оно работает быстро и грязно.

— Слишком грубо, Ваал, — ответил мистер Бессмертный, медленно обходя прижатого к полу Каззу. — Истинное Признание дает ответы, но не дает лояльности. Нам не нужны просто ответы, нам нужен информатор, который будет чувствовать, что предательство своего прежнего статуса — это его собственная блестящая идея.

Учитель наклонился к самому уху надзирателя. Его голос стал вкрадчивым, почти нежным, что в условиях ада обычно предвещало нечто более ужасное, чем обычная пытка.

— Послушай, Казза. Твои коллеги в администрации сейчас думают, что ты просто проиграл кучке детей. О них уже пошли слухи. Представь, как они будут смеяться над тобой в столовой, когда узнают, что «Великий Надзиратель» был повержен тремя шестилетками и одним не слишком тактичным учителем. Ты станешь посмевищем всего сектора.

Казза попытался что-то возразить, но «информационное эхо» сработало мгновенно: его собственный протест вернулся к нему в виде оглушительного, искаженного вопля, который заставил его самого зажмуриться от боли. Он задергался, как выброшенная на берег рыба, осознавая, что каждое его движение только усиливает давление фиолетовых нитей.

— Но, — продолжил мистер Бессмертный, выпрямляясь и поправляя манжеты, — есть один выход. Мы можем представить это не как позорное поражение, а как... стратегический альянс. Мы скажем, что ты, проявив прозорливость, решил направить таланты своих учеников в русло, которое принесет пользу всему саду. Ты станешь нашим тайным союзником, Казза. Ты будешь тем, кто «направляет» нас к важным целям, и, разумеется, получаешь за это свою долю в добыче.

Глаза надзирателя задвигались. Предложение о «доле в добыче» было слишком заманчивым даже для такого ограниченного ума. В иерархии ада жадность всегда шла рука об руку с трусостью, и сейчас вторая уступала место первой. Казза медленно, с трудом, открыл рот, и на этот раз звук был едва слышным шепотом, лишенным всякого величия.

— Что... что я