Белый Лис. Книга 1 - Зохра

Бай Фэн не держал иллюзии долго. Через несколько минут он снял воздействие. Культиваторы остались стоять посреди площади, запыхавшиеся, всклокоченные, с недоуменным выражением на лицах. Они почувствовали, что что-то было не так, но не могли понять, что именно. Чувство унижения и иррационального страха осталось.

"Ч-что это было?!" – крикнул один, озираясь.

"Демоны?" – прошептал другой.

Их лидер, тяжело дыша, окинул взглядом смеющиеся лица крестьян. Чувство унижения было невыносимым. Он не мог понять, что произошло, но знал, что выглядел полным идиотом.

"Уходим!" – рявкнул он, не в силах больше оставаться под насмешливыми взглядами. Группа культиваторов поспешно покинула деревню, оставив жителей в покое.

Бай Фэн и Линь Янь, скрывавшиеся неподалеку, молча наблюдали.

"Это было…", – Линь Янь покачала головой, на ее лице появилась легкая улыбка. – "Потрясающе. Ты их не тронул, но заставил выглядеть… жалко".

"Иногда хитрость эффективнее силы", – сказал Бай Фэн. – "Они получили урок. И это не привлечет серьезного расследования. Никто не поверит, что могущественных культиваторов напугали 'невидимые призраки'".

Этот случай стал еще одним примером гибкости его силы. Он мог использовать ее для защиты, для получения информации, для влияния и даже для такой легкой мести.

По мере того, как они приближались к центральным землям, пейзаж становился более разнообразным. Появились реки, озера, небольшие горные хребты. Пульсация энергии, которую Бай Фэн чувствовал, ведущая их к Зеркальному Озеру, становилась сильнее и отчетливее. Она была чистой, древней, но отличалась от энергии Убежища. Она была более… *отражающей*.

Они начали встречать больше культиваторов, путешествующих по дорогам или исследующих дикие места в поисках ресурсов. Иногда они чувствовали ауры сильных зверей или следы древних формаций. Мир был полон жизни и скрытых опасностей.

Однажды, пройдя через небольшой перевал, Бай Фэн почувствовал это. Холодное, пустое присутствие. Несколько ауры Охотников на Духов, скрывающихся неподалеку, возможно, выслеживающих кого-то или что-то.

Он тут же остановился, подняв руку, чтобы остановить Линь Янь.

"Охотники", – прошептал он, его золотые глаза напряженно сканировали местность. – "Неподалеку. Двое".

Линь Янь мгновенно спряталась за валуном, ее тело стало едва различимым.

"Что будем делать?" – спросила она тихо.

"Они не чувствуют нас", – ответил Бай Фэн. – "Мы хорошо скрыты. Но они могут почувствовать направление, если мы будем двигаться напрямую".

Он чувствовал их – две холодные, безликие ауры, методично сканирующие местность, движущиеся медленно, но неумолимо. Они были похожи на хищников, ищущих след.

Бай Фэн сосредоточился. Он не собирался вступать с ними в бой. Вместо этого, он использовал свое понимание их природы, их программы. Он знал, что их главная цель – сбор чистой духовной энергии.

Он направил свою "Силу бессмертия", не на создание иллюзии, а на *влияние* на окружающую среду таким образом, чтобы создать *мнимый след* чистой духовной энергии. Он использовал тонкие потоки Ци из земли и воздуха, направляя их, создавая иллюзию, что кто-то с мощной, чистой аурой прошел… в *другую сторону*. Далеко в сторону от их реального пути.

Это было тонкое воздействие, не видимое обычными глазами, но ощутимое для их чувствительных к энергии "сенсоров". Он заставил "след" выглядеть свежим и сильным, словно мимо только что прошел кто-то с большим потенциалом.

Охотники, почувствовав "след", замешкались. Их ауры повернулись в сторону мнимого пути. Они словно "обсуждали" что-то на энергетическом уровне, их холодные ауры на мгновение вспыхнули интересом.

Затем, не издав ни звука, они резко изменили направление и двинулись прочь, следуя по ложному следу, созданному Бай Фэном. Их программа приоритизировала поиск и сбор энергии, и они не могли игнорировать такой явный "сигнал".

Бай Фэн и Линь Янь подождали еще некоторое время, пока холодные ауры Охотников полностью не исчезли из его восприятия.

"Они ушли", – сказал Бай Фэн, выдыхая. Это было не так изнурительно, как прорыв через их окружение, но все равно требовало концентрации и тонкого контроля.

"Это было… опасно близко", – признала Линь Янь, выходя из-за валуна.

"Они будут искать нас", – сказал Бай Фэн. – "Теперь они знают, что я активен. Придется быть еще осторожнее".

Эта встреча напомнила им о постоянной угрозе. Но также показала, что их методы эффективны. Они могли обмануть Охотников, использовать их собственную природу против них.

Путешествие продолжалось. Они двигались вперед, избегая конфликтов, собирая по крупицам информацию из слухов и древних текстов в небольших городках, которые они иногда посещали, оставаясь максимально незаметными.

С каждым днем пульсация, ведущая к Зеркальному Озеру, становилась все сильнее. Она ощущалась не только как источник энергии, но и как… *зов*. Зов чего-то древнего, ожидающего.

Наконец, они достигли области, описанной в древних записях клана Инь. Ландшафт здесь был уникален – невысокие, пологие холмы, покрытые пышной растительностью, контрастировали с центральными землями. А в центре этой области, окруженное кольцом этих холмов, лежало Озеро.

Это было не обычное озеро. Его вода была абсолютно неподвижна и настолько чиста, что казалась не водой, а расплавленным серебром или стеклом. Поверхность была идеальным зеркалом, отражающим небо и окружающие холмы с такой четкостью, что было трудно понять, где заканчивается реальность и начинается отражение.

От озера исходила мощная, спокойная, но и невероятно древняя энергия. Энергия, которая вибрировала с той же частотой, что и наследие Белых Лисов. Она была похожа на энергию Убежища, но более… *ясной*, менее искаженной болью и падением. Она была наполнена ощущением *истины*.

"Зеркальное Озеро", – прошептала Линь Янь, ее звездные глаза расширились от благоговения. Оно было прекрасным и таинственным, именно таким, как в легендах.

Бай Фэн стоял на берегу, его золотые глаза изучали поверхность воды. Он чувствовал, как его собственная сущность резонирует с энергией озера. Он чувствовал нечто древнее, мощное, скрытое под поверхностью – артефакт, о котором говорил клан Инь? Или что-то еще?

Он посмотрел на свое отражение в воде. На мгновение ему показалось, что отражение не совсем повторяет его движения. Оно смотрело на него с глубокой, древней мудростью, а затем на секунду мерцает, показывая ослепительный силуэт лиса с сияющими хвостами.

Это было не просто отражение. Это было… что-то большее.

Зеркальное Озеро ждало их. И Бай Фэн чувствовал, что оно хранит ответы, которые могут быть решающими в их борьбе. Но он также чувствовал в воздухе тонкое, едва уловимое напряжение. Охотники могли чувствовать мощную энергию этого места, даже если не могли ее полностью понять. Их присутствие могло быть скрыто, но оно было возможным.

Путь к Зеркальному Озеру привел их к месту великой силы и древних