Утопающий во лжи 16 - Лев Жуковский

Так что времени оставалось всё меньше и меньше. И ни о каких месяцах речи уже не шло. Дни. В лучшем случае неделя.

Стабильный барьер, способный заслонить армию и город, тут не годился. Не потому только, что был неэффективен против тех, кто плевал на пространство, но и потому, что в мире Артхол был донельзя слабый магический фон. Даже моё Великое ядро истинного света собирало ману недостаточно быстро для текущих потребностей, и мне приходилось часто прибегать к меткам — следам Поступи великих, чтобы экономить каждую крупицу.

Сборы моих подчиненных, надо отдать должное, не превратились в позорное бегство. Подготовка проходила спокойно. Всё ценное, до последней меры стали, до последней детали полевого реактора, переносилось в бездонные сумки и в пространственное хранилище. Машины и инструменты, емкости с сублимированной биомассой и слитки руды, всё это утекало в мою шкатулку Тризиастра.

Печалило меня лишь одно. Меч из тетрата так и не был выкован.

А я ведь нашел время в течении этих шести месяцев. Выделил две тысячи единиц энергии Силы души. И столько же чистейшей эссенции истинного света. А также вложил в горнило одну меру частицы сердца Великого элементаля грома и молний.

Заготовка в тот раз вспыхнула, выделив такое количество энергии, что будь у меня иное тело, не тело демонического Бога, на этом, пожалуй, моя дорога и завершилась бы, оборвавшись неприглядной кучкой пепла на земле. Но опасности я не ощутил, и вреда никакого, кроме разве что уязвлённой алчности я не понес.

Учитывая же, что у меня осталась всего двадцать одна мера частицы сердца Великого элементаля грома и молний. Двадцать одна. Которые удалось получить из более чем десяти тысяч мер тетрата звёздной маны, очищенных из руды. Так вот о бесконечных попытках выковать уникальный клинок не могло быть и речи. Сила души со временем можно накопить, пусть и не всегда такая возможность появляется. Эссенция же истинного света возобновляется сама собой со временем. Но частицы сердца Великого духа, найти более не удастся. Когда я смогу добыть ещё, и смогу ли вообще, оставалось вопросом, на который у меня не было ответа. После того, как тиранидские орды вычистили мир Теселия-7 до костяной белизны, там точно не уцелело ничего, чем стоило бы поживиться. Это при том что я каким-то образом смог бы туда попасть.

Но я главное сделал выводы. Без улучшения Горнила истинного света проклятой крови преатов, желательно до пятого ранга, а если повезёт, то и до божественного В ранга, во что я, признаться, не верил, без вложения в это четырнадцати тысяч единиц энергии Силы души. Поэтому три-четыре возможности выковать столь сложное оружие останутся попытками отчаявшегося ремесленника, бьющего молотом по воздуху. Ибо при моих параметрах Интеллекта и Восприятия, равных двумстам пятидесяти пунктам каждая, я так и не сумел понять причины срыва, причины коллапса, причины, по которой одна-единственная мера частицы сердца Великого элементаля разлетелась прахом, словно её сожгло чьё-то невидимое презрение.

Дело оказалось не в расточительстве ресурсов. Дело, в мастерстве самого кузнеца света. И в этом, признаться, было нечто унизительно простое.

Теперь, при прочих равных, стоило подумать о двух вещах разом. Во-первых, об улучшении навыка до пика С ранга, но тратиться на это с учётом грядущего похода через миры я не намеревался. Во-вторых, о прорыве первого божественного предела параметра Удачи и доведении его до двухсот пятидесяти пунктов, а после уже и Интеллекта с Восприятием, до пиковых пятисот пунктов. Иначе я попросту не понимал, как иначе подступиться к созданию подобного оружия. Каким боком обойти эту стену.

Ещё один меч света, рядовой, простой меч света, выковать удалось мне даже слишком легко. Я не сказал бы, что он был мне нужен. Скорее это была попытка восстановить уверенность, проверить, не ушёл ли навык, не отвернулась ли удача. Меч лёг в руку привычной тяжестью, лезвие впитало мой свет, почувствовав родственную стихию. И всё-таки продать его при удачном стечении обстоятельств было бы неплохо. В дальнем походе я рассчитывал именно на свои уникальные товары.

И вот ещё что. Подозрительно лёгкий навык, доставшийся мне почти что в подарок, он оказался не таким уж и подарком. Кузнецы света должны быть, по сути, могучими титанами; иначе подобное мастерство не раскрывается, не отдаёт своих плодов. Это раздражало. И в то же время я понимал: иначе оружие, столь действенно качественно выжигающее души, было бы повсюду, расползалось бы по радуге миров вместе с купцами и наёмниками. Но этого никогда не происходило. Никогда. Ибо клинки, что калечат душу глубже и чище, чем Системное оружие, имеют свою цену. И эту цену признавала даже сама Система, оценивая моё посредственное, в общем-то, изделие как С- ранга.

Так что мне оставалось одно, сделать выводы и ждать более удобного часа. Будь у меня в запасе ещё пара лет в этом мире, всё сложилось бы иначе. И я покидал бы мир Артхол титаном, упёршимся не во второй божественный предел, а в третий. Разница огромна. Разница, которую невозможно описать словами, не познав её суть самому. Вот только я ее видел благодаря памяти павшего демонического бога Вариш'Дааш.

Да и вообще много ещё каких планов возлагал я на этот мир. За три-четыре года мои подчинённые стали бы намного сильнее. Те же штурмовые сотни могли переродиться даже в орков D ранга. А их поступь сотрясала бы иные миры. Конечно, перерождение в редкие расы, это прерогатива высших офицеров. На всех очков Системы не хватит, ни на штурмовиков, ни тем более на рядовых воинов и гражданских ремесленников. Но мощь в любом случае была бы совсем иная.

При этом мой верный Тхагаси, в своих мыслях не понимал запрета на перерождение, даже достигнув сотого уровня. Я слышал его недоумение. Но ему просто не хватало понимания масштаба, понимания самой сути своего положения.

В армии должен быть один предводитель. Только один. На эту роль уже была определена Себия, пусть и как фиктивный повелитель, моя верховная жрица. А наличие равного ей и тем более значительно могущественнее ее демона, Владетеля ледяных пустошей D ранга, будет восприниматься уже совсем не так однозначно. Слишком тревожно для глаз чужих миров.

Ибо одно дело, когда у огненного нефелима в подчинении ходит могучий мериот, и совсем другое, когда владыка демонов, пусть