Тени Грейфолла 1 - Алекс Кош

У ворот особняка де Грейвов стояли два незнакомых экипажа, дорогих и безлошадных, на козлах которых дремали кучера, укрывшись от мороси кожаными фартуками. Очевидно, что Эдмунд, как и грозился, подготовился к разговору с Себастианом более чем серьёзно, позвав целую группу поддержки.

Охраны у входа тоже стало больше — уже шестеро бойцов, среди которых отсутствовала вчерашняя парочка. Мешать Себастиану войти внутрь они не стали, но выглядели напряжёнными и готовыми в любой момент перейти к активным действиям.

Себастиан не смог сдержать слабой улыбки. Вот теперь это больше похоже на особняк де Грейвов. Хоть нормальная охрана появилась.

Дворецкий распахнул дверь раньше, чем истребитель коснулся ручки, и на его вышколенном лице читалось лишь лёгкое напряжение.

— Добрый вечер, лер де Грейв. Все вас уже ожидают в гостиной.

— Кто именно?

— Все, — лаконично ответил дворецкий и после короткой паузы пояснил: — Лер Эдмунд с семьей в полном составе, лер Колвил с двумя членами городского совета и стряпчий конторы «Мортенс и сыновья» с документами. Ожидают около часа. Ужин я взял на себя смелость отложить.

— Разумно. Подозреваю, что аппетит мне сейчас испортят.

Себастиан снял шляпу, стряхнул с рукава остатки дождевой мороси и мельком глянул в зеркало холла. Оттуда смотрел усталый, но теперь хотя бы гладко выбритый человек со шрамом — идеальный вид для семейного совета с юристом и представителями городской власти.

— Сюда, лер, — пошёл впереди дворецкий, как будто Себастиан мог забыть, где именно в его доме находится гостиная.

Дворецкий любезно открыл перед ним дверь, и истребитель сделал шаг в помещение. Внутри было светло, натоплено и очень людно, в первую очередь, из-за пяти вооружённых охранников, стоявших рядком вдоль стены. Эдмунд стоял у камина с бокалом, в котором плескалось красное вино. Вивьен сидела в кресле неестественно прямо, сложив руки на коленях и глядя в точку на ковре. Элиза довольно фривольно развалилась в кресле и читала сегодняшние новости, Рауль подпирал стену у окна, всем своим существом изображая, что происходящее его не касается, но побелевшие костяшки на скрещенных руках выдавали обратное. Диван и стулья занимали гости: лер Колвил собственной персоной, сухощавый и невозмутимый, незнакомый бородатый господин крепкого телосложения с магическим жезлом на поясе, и сухонький старичок в очках, при появлении Себастиана немедленно принявшийся развязывать тесемки пухлой кожаной папки. Разговоры смолкли. Двенадцать пар глаз повернулись к дверям, и в наступившей тишине особенно громко прошуршали извлекаемые из папки бумаги.

— Добрый вечер, — поздоровался Себастиан.

— Наконец-то! — вместо приветствия недовольно проговорил Эдмунд де Грейв.

— Лер де Грейв, — первым поприветствовал его Стенли Колвил, как единственный из гостей, кто уже был знаком с ним лично.

— Лер Колвил, — кивнул ему истребитель, и продемонстрировал тубус. — Я уже взял все материалы дела в управлении и начал расследование.

— Отлично!

Остальные присутствующие удивлённо переглянулись, похоже, лер Колвил не стал делиться с ними отправленной в Орден Истребителей заявкой. Раз уж он поздоровался первым, то взялся представить и остальных присутствующих:

— Это лер Сантини — член совета города, как и я. А так же старший магистр магии земли, единственный в городе.

Мужчина коротко кивнул, внимательно рассматривая Себастиана. Сам он был крепким, широкоплечим, и в целом телосложением напоминал каменного голема. Даже лицо его выглядело таким грубым, словно было вытесано из камня.

— А это мэтр Мортенс, — продолжил лер Колвил, указав на худосочного старичка. — Представитель конторы «Мортенс и сыновья», которая всегда вела дела рода де Грейвов.

Себастиан покосился на охранников и не удержался от колкого вопроса:

— А это, видимо, «сыновья»?

— Это охрана, — вмешался Эдмунд де Грейв. — Мы все опасаемся за свои жизни. Двое охранников особняка уже отправились в больницу после твоего подлого нападения.

— Забавно, но это они напали на меня первыми. К тому же, когда я уходил, охранники были в сознании, и чувствовали себя неплохо, — спокойно ответил истребитель. — Но если вам так спокойнее, то можете согнать сюда хоть всю стражу Грейфолла.

В гостиной хватало места в креслах и на диванах, но Себастиан предпочёл просто опереться на стену спиной.

— Ну давайте, не томите. Расскажите, зачем здесь собрались.

Первым заговорил старичок в очках. Вещал он долго, обстоятельно и явно наслаждаясь звуком своего поставленного мощного голоса, никак не соответствующего его хрупкому телосложению. Если отжать из его речи воду, гербовые обороты и ссылки на имперские уложения, суть сводилась к следующему: девять лет назад Себастиан де Грейв был признан погибшим, и все имущество рода перешло к Эдмунду, как ближайшему совершеннолетнему родственнику. Однако тело наследника так и не нашли, акт о признании смерти оформляли в спешке, свидетельские показания в нем были лишь от одного человека — выжившего после нападения Черных Собирателей охранника, и теперь, когда покойный сидит в гостиной, вся конструкция повисла в воздухе. В итоге получалось, что особняк, счета, доли в предприятиях и даже фамильное столовое серебро не принадлежат толком никому: передача оспорима, формулировка возвращения прав непонятна, а официальная тяжба между двумя ветвями рода может тянуться лет пять и кормить всю контору «Мортенс и сыновья» до глубокой старости ее младших сыновей. И старик, в принципе, был бы не против этого, но слишком хорошо относится к де Грейвам, чтобы заниматься подобным вымогательством.

— Именно поэтому, — подхватил лер Колвил, — совет предлагает решить вопрос мирно, сегодня и здесь.

— И как выглядит мир в вашем исполнении? — полюбопытствовал Себастиан.

— Вы подписываете отказ от притязаний. Взамен получаете компенсацию, — мэтр Мортенс с готовностью развернул к нему лист с аккуратной цифрой, — а также небольшой домик в Кайлморе. Не такой богатый, но полностью обставленный, с садом. Тихое место, вдали от здешних потрясений.

— Согласись, для человека твоей профессии это разумнее недвижимости, которую ты все равно не сможешь содержать, — вкрадчиво добавил Эдмунд. — Истребители, увы, редко доживают до седин.

— Род де Грейв десять лет восстанавливал доброе имя не для того, чтобы ты все испортил, — негромко произнесла Вивьен, не поднимая глаз от точки на ковре. Ей явно стоило немалых усилий сдерживаться, и не проявлять характер. — И мы вложили в этот дом много усилий. Здесь выросли мои дети. Я не жду, что тебе есть до этого дело, но надеюсь, что в тебе за эти десять лет появилось хоть немного совести.

— Тебе даже делать ничего не придется, — подал