Несуществующий - Александр Андреевич Лобанов
«Трещины»! Вот, похоже, и способ, как в «непроницаемый» Купол вляпался тот корабль, которые все так упорно считают моим. Да и архив тоже не безынтересен! Если там хранятся данные о Несуществующих, то и для меня может найтись что-то полезное!
Мы вышли на границу сразу трёх районов. Кроме каменного позади, за каналами находились ещё два, радикально отличающихся. Первый походил на гигантское, замершее на месте, сюрреалистичное животное. В обозримом пространстве несколько шестиугольников дворов, покрытых живой плотью из переплетения пульсирующих жил и сокращающихся мышц, лишь слегка прикрытых плёнкой кожи. Из этого вверх вырастали массивные костяные дома. И мне почему-то казалось, что из глубины района я слышу отзвуки сердцебиения. Было жутковато. Но зрелище завораживало.
По левую руку раскинулся лесной район: несколько дворов, в буквальном смысле выращенных из тёмных пород дерева, с красотой выверенных линий. И цветастые дома самой невозможной ломаной формы, больше похожие на поднятый в воздух ворох ярких осенних листьев.
Я не мог не запечатлеть такую красоту в снимке.
– Понятно… – в свою очередь, протянула Аня. – Но ты так и не сказала: куда мы направляемся сейчас?
– В гильдию. В нашу с тобой старую гильдию «Последнего шанса», – голос чуть заметно дрогнул от предвкушения. – В письме от Предельщиков говорилось, что, когда я выполню задание, там меня будет ждать связной.
По тому, как исказилось лицо Анны, я понял: проблемы! Я чуть не застонал… Отлично! Ещё вопросы в копилку! Что за гильдия «Последнего шанса» такая? Что за легендарный Учитель, у которого настолько отмороженные на всю голову ученицы? И как нас теперь будут убивать?
– «Не волнуйся. Я направлю тебя», – вкрадчиво коснулась мысль Альфы.
Глава 8. Оскал прошлого. Часть 1. (Альфа)
Наблюдать за лёгкой паникой человека было забавно. Однако контрпродуктивно. За время пока Омега отсыпался, я и в самом деле провёл немало времени, подслушивая, подглядывая и читая всё, что смог найти. Причём не только у девушек, но и в соседних квартирах. Везде, куда смог добраться.
Экспертом по местным реалиям меня это не сделало, но базовые знания я усвоил. А вместе с этим понял, что устройство данного общества базировалось на принципах, отличных от привычных мне. Во главе угла здесь ставилось не равенство существ, а «Право сильного». Правила этого места были нацелены не на усиление общества за счёт его консолидации, а на усиление индивидов. Каждая отдельная личность должна была становиться сильнее, и чем больше могущества она обретала, тем больше прав и возможностей у неё появлялось. В Куполе шла вечная война всех со всеми за доминирование. Именно поэтому у каждого имелось оружие.
А чтобы это не свалилось в анархию, была реализована система гильдий. Под гильдиями подразумевались организации, которые объединяли большие и малые группы жителей по каким-либо общим признакам – мини-государства в государстве. Гильдий, насколько я выяснил, просто огромное количество, и одновременно каждый житель состоял во многих из них: гильдия работы, гильдия профессии, гильдия хобби, гильдия расы, семьи, района, дома и многого другого. И именно гильдии конкурировали между собой.
Чем сильнее гильдия, в которой состоишь – тем выше социальный статус. Чем в большем числе успешных гильдий состоишь – тем больше выбор возможностей. И чем выше ступень ты занимаешь в гильдии – тем больше благ можешь получить.
А самым сильным являлся Министр… который при помощи Кристалла каким-то образом контролировал всю систему.
Возвращаясь к гильдии «Последнего шанса», то я успел услышать и о ней в воспоминаниях Анны и Насти. Полукриминальная гильдия, что помогала существам решать юридические проблемы. Вот только с учётом местного законодательства, нацеленного на силовые методы, вместо юристов и экономистов костяк гильдии составляли детективы и боевики, проворачивающие аферы местного масштаба, не брезгующие убийствами. Насколько я понял, гильдия была небольшая и не особо уважаемая, однако одна из самых могущественных. Проблемы с законом будут во все времена.
Девочек туда когда-то привёл Учитель. Они работали там, как его помощницы несколько месяцев до какого-то инцидента, который даже между собой подруги не спешили обсуждать…
И как бы мне ни хотелось развлечься, наблюдая за метаниями второго «я», пришлось оправить человеку знания по некоторым вопросам. Я не пересказывал, а просто передал блок образов, мыслей, ощущений и выводов по указанным выше моментам. Пусть немного отвлечётся, пока мы подходим к гильдии, тем более что я не хотел ему переводить то, о чём говорили девушки:
– …Может, попытаемся выманить связного? Подготовимся. Устроим взрыв и…
– Ты знаешь уровень защиты гильдии не хуже меня – от всего, что мы можем придумать, они защищены. Даже артефакты тащить туда бесполезно, Лис все энергетические контуры перехватывает. Только личная магия! – Настя была непреклонна.
– Именно поэтому лезть внутрь – плохой план! Глупый риск! И, вообще, нужно ещё раз все обдумать! Соваться в гильдию «Последнего шанса» – самоубийство. По крайней мере, для тебя! – чуть ли не рычала воительница, пытаясь уже по пятому кругу переубедить подругу.
– Без меня связной не выйдет на контакт!
– Ты даже найти его не успеешь. Там Лис! Он сдал тебя и Учителя в прошлый раз и сдаст снова! И хорошо, если только сдаст! Как бы он ни попытался тебя убить! Не нужно этого! Мы с Несуществующим сами всё выясним!
– Нет. Я должна встретиться с Лисом. После всего я должна выяснить, что случилось пять лет назад! Я должна знать, что случилось с Учителем! Неужели ты этого не хочешь?
Настя отвлеклась от проверки оружия и инвентаризации мешочков с реагентами, чтобы строго посмотреть на подругу.
– Хочу… – нехотя кивнула воительница. – Но если мы войдём в гильдию, то обратно мы сможем выйти только через труп Лиса…
– Вот и отлично, – с неожиданной холодностью припечатала Настя, прерывая спор.
Ситуация мне катастрофически не нравилась! Никакого плана. Никакого пути отступления. Лишь единственная зацепка. Да ещё и Анна волнуется, что нас могут убить. Уровень риска просто зашкаливал! А одержимость Насти