Демонический культиватор 6 - Alexey Off
Скрытая энергетическая сила Иньдуана заключалась в несколько ином аспекте. В отличие от зионовской ледяной пустоты, он научился комбинировать и смешивать намного большее количество стихий и даже создал парочку убойных техник на основе этой «смешанной концепции» — Иллюзорную молнию Уничтожения или Иллюзорный шар Уничтожения. Однако они затрачивали прорву энергии, требовали время на подготовку и ими нельзя было щелкать как орехами, если, конечно, он не хотел посреди боя упасть без сил или остаться с опустошенным духовным источником. Эти «мультидуховные» техники неспроста считались его коронными приемами, и использовал он их в конце, раз за бой. У Зиона наверняка тоже имелось нечто подобное, ультимативное, — и первые раунды может проиграть как раз тот, кто первым решит ими воспользоваться и при этом не сможет прикончить противника. Или пойдет в размен коронными приемами. В таком случае Иньдуан бы предпочел действовать от обороны и вторым номером — так будет больше пространства для маневра. С другой стороны — ультратехники на основе пустотного льда могут не оставить ему никакого шанса… Поэтому если он вынудит Зиона их использовать — придется действовать с ювелирной осторожностью…
Сложно выбрать правильную тактику с настолько сильным противником, который в боевом плане, на первый взгляд, почти не имел критически слабых мест. Как и сам Иньдуан — для обычных практиков. Каким-то чудом достигни они четвертой ступени Духа — то с удивлением обнаружили бы, что без урона не смогут выдержать даже трех его ударов.
Вместе с тем, Иньдуан по-прежнему имел военные «технологичные» сюрпризы в своем пространственном кулоне. Против такого арсенала даже Лед Пустоты мог дать «трещину». Однако и Зион был осведомлен и наверняка будет готов ко всякого рода схожим козырям…
Иньдуан продолжил наблюдать. Для Зиона бой складывался вполне успешно: под прикрытием двух последователей он планомерно и методично избавлялся от окружающих кровавых конструктов. Но и последние тоже не были обычными болванчиками. Действовали слаженно, будто управляемые из единого источника, и в какой-то момент один из рыцарей отвлек Зиона ложным выпадом, в то время как двое других одновременно атаковали его спутника — того, рядом с плечом которого парила водяная сфера, окрашенная в кислотно-ядовитый цвет. Кровавые вспышки от высокотемпературных разрезов — и внеземной практик в плаще получает тяжелое ранение — один из кровавых клинков едва не отрубил ему руку — и она теперь держалась вдоль его тела на чистом спасибо, а брызги крови достигли чуть ли не потолка пещеры… Теперь ему пришлось больше действовать от защиты, но его водно-кислотные техники почти не причиняли вреда кровавым рыцарям. По всей видимости — их «водяная основа» в крови была энергетически плотнее, чем его кислотные атаки, усиленные водным мета-артефактом.
В то же время натиск на самого Зиона усилился, отчего тому пришлось нахмуриться и даже приказать своим отступить в противоположную сторону пещеры, где зияли несколько выходов и не было рыцарей, численность которых за бой почти не уменьшилась. Более того, как только Зион избавлялся от одного, на его место из узких дыр в стене вылезали двое других. А иногда, когда Зиону и другому его последователю с молниеносной мета-ваджрой не удавалось уничтожить кровавый кристалл внутри рыцарей — те, будто в насмешку, разделялись надвое, становясь меньше, но почти без потери силы… Чем больше бой затягивался, тем сложнее становилась ситуация для троицы Зиона.
Иньдуан позволил себе легкую тень злорадства. Он бы может даже вмешался на стороне кровавых рыцарей, но понимал, что эти выкормыши Дворца «не оценят» его помощь и тут же атакуют в ответ и его. Они враги. Зион — тоже враг. Так пусть же убивают друг друга на потеху ему, как третьей стороне. А он пока поведет своих другим путем…
Да, был легкий соблазн дождаться окончательного ослабления Зиона, но тот мало того, что показывал все признаки, что собирается отступить, так еще парочка кровавых рыцарей уж очень подозрительно стала тереться и вынюхивать неподалеку от ледяного шароскопа… Кажется, вскоре они заметят необычный ледяной шарик на земле — и Иньдуану не хотелось проверять, свяжут ли они его с ним.
«Значит, не судьба, Зион, тут наши дорожки пока еще не пересекутся…» — Иньдуан щелкнул пальцем и ледяной шарик развалился, превратившись в ничем не примечательные осколки льда. Вскоре и от них ничего не останется.
Кровавые рыцари… Кое-что в них смущало Иньдуана. Уж очень они напоминали тех духовных конструктов из Иллюзорного дворца. Будто создавались на одном и том же «заводе», но в разных цехах. Правда, «версия» этих, кровавых, была более продвинутой и высокоранговой. Или, может, все подобные конструкты похожи друг на друга? По сути они ведь клоны с автономным источником духовной энергии — но вот созданы ли они искусственно или естественным образом — вопрос по-прежнему оставался открытым. Иньдуан склонялся к первому варианту, но никаких доказательств у него не было. Даже наоборот — что здесь, что в Призрачном дворце имелись признаки их естественного происхождения из-за особой концентрации энергии в определенных местах… Так бы подумал Иньдуан до встречи с призрачным демоном Шааратхом. Теперь же…
Размышляя о «высоких материях», Иньдуан более не сидел без дела. За это время он и его спутники по параллельным туннелям успели обогнуть пещеру, где сражалась группа Зиона.
В этот момент из его даньтяня «попросился» Малыш. Может, почувствовал слегка мрачноватое настроение хозяина, который до сих пор не смирился с тем, что самовольно выплясывал под дудку старого демона, теперь ища способ проучить того схожим образом…
Выпускал Иньдуан Малыша не часто. Да и тот — не то чтобы сильно стремился выходить наружу, в Земном даньтяне у него было все необходимое — от пищи до сна.
Как только Малыш покинул тело Иньдуана, то сразу подлетел к своей «старшей-сестре-по-культивации» Лане, ехавшей на Хуане. Они о чем-то пообщались на своей «волне». Малыш, наверное, справился