Несуществующий - Александр Андреевич Лобанов

– Красиво… – выдохнула Настя восторженно.

Вторым пунктом, в сотне метров справа и впереди раскинулся проект «Дракон». В первый момент я даже принял эту махину, высотой никак не меньше двадцати, а длинной превышающую сотню метров, за живое существо – самый настоящей чёрный поглощающий свет дракон. Каплевидное тело, незыблемо застывшее в момент приземления существа на все четыре короткие мощные лапы. Крылья, не меньше самого существа, расправлены в последнем взмахе. Хвост длинный, массивный выпрямлен и готов в любой момент ударить. Лобастая голова плотно вжата, так что над поверхностью тела лишь небольшая выпуклость.

Однако, вглядевшись, я понял, что передо мной всё-таки сложнейший механизм… Механизм, выращенный, как и многие другие вещи в Куполе, из жутковатой смести камня, дерева и органики, к тому же сдобрен просто неимоверным количеством магии, ощутимой даже с моего места.

Однако имелся и третий пункт, с которым всё обстояло несколько грустно… Чистоту снежного поля пятнали несколько рядов разномастных воинов. С воздуха их прикрывали крылатые собратья. Все держали наготове и магию, и клинки, причём мне показалось, что я узнаю некоторые лица из Стражи и гильдии Последнего шанса. Во главе воинства стоял несколько помятый и весьма недовольный Министр, а прямо за его плечом Лис. А вот Аню, как я не вглядывался, увидеть не мог…

– «Чую хорошее развлечение! Будем надеяться, что один к ста для нас является везучим соотношением», – задумчиво протянул Арлекино,

– «Сначала попробуем поговорить», – так же мысленно ответила ласка, хотя уверенности не чувствовалось.

– Сдавайтесь! – раздался магически усиленный голос Министра. – Вам некуда бежать! А попытка прорваться с боем принесёт вам только бессмысленную смерть!

– Чисто из интереса, а что нам будет, если мы сдадимся? – не смог сдержаться я.

– Рахнез: за множественные преступления в различных сферах общественной деятельности, в частности против личности и государства, с отягчающими факторами – высшая мера с полным изменением личности, после чего пожизненное заключение. Альфа и Омега: за террористическую деятельность на территории Купола – пожизненное заключение, если, конечно, вас не захотят обменять. Некто странного вида, присоединившийся к вам…

– Я – Несуществующий Арлекино, наравне с Альфой и Омегой посланник Чистых, – вылез киборг, всё ещё гуляющий в облике полуголого человека в маске.

– Значит, приговор аналогичен предыдущему, – отрезал глава Купола. – Анастасия Декассова: за помощь в уничтожении опасной гильдии Предельщики и поимку посланников Чистых – снять все обвинения и наградить по усмотрению Совета… При попытке сопротивления – произвести частичную коррекцию личности.

– Соглашайтесь! За твоё предательство, Омега, и твою безумную глупость, Рахнез – это более чем щедрое предложение. О тебе же, Настя, я и вовсе молчу! – это уже Лис не выдержал.

– Не позволю остановить меня! Я использую все средства… – свистящим шёпотом пробормотал наш Рахнез, и рука потянулась за мечом в заплечных ножнах.

– «Только попробуй…» – Альфа, в отличие от меня, обратил внимание на это бормотание, поэтому стал действовать на опережение: револьвер помимо моей воли вновь оказался в руках, уткнувшись стволом под рёбра гиганту. – Не просят – не лезь! – жёстко приказала ласка, взяв под контроль мою речь.

– Я… Что?! – Рахнез вздрогнул, как от удара, а рука, так и не достигшая цели, обвисла.

На всякий случай я оттеснил его назад, а сам вместе с Арлекино встал второй линией за Настей, сделавшей шаг вперёд.

– Министр, из нас никто не сдастся! – не заметив произошедшего, вещала невольно возглавившая нас девушка. – Мы выберемся из этой безвыходной ситуации!

– Настя, не надо быть настолько самонадеянной…

– Однако это будет связано с жертвами как у вас, так и у нас – этого никто не хочет, – проигнорировав Лиса, продолжала магичка. – Поэтому предлагаю решить этот спор по законам Купола – устроить бой с тобой, Министр! Это ведь наш с тобой спор! – лицо Насти светилось решимостью.

– Это невозможно! – начал бушевать Лис. – Что ты о себе возомнила, девчонка! Министр – сильнейший маг Купола! Бросить ему вызов могут только претенденты на его звание! Тебя должно поддерживать не меньше пяти процентов населения. В крайнем случае, должна иметься поддержка Совета…

– Но, если я вызову свою племянницу на бой – это не станет нарушением закона, – сухо отрезал глава Купола. – Настя, я тебя жду. Давно пора было выбить из тебя дурь! – и пристукнув посохом, Министр поднялся в воздух между нами и войсками.

– Судьями являются все сейчас здесь присутствующие! – так же поднимаясь в воздух и подлетая к месту действа, заметила Настя. – Тот из нас, кто останется в живых, вправе решить судьбу союзников проигравшего, – Министр на эти слова только кивнул.

– «Я что-то не понял. Эта девушка, не закончившая Скалу, только что поставила наши судьбы на свой бой с самым сильным магом Купола?» – мысленно офигел Арлекино. – «Альфа, Омега – это вообще нормально? Вы не хотите её остановить?»

– «Если всё будет плохо, то вмешаемся. Мы не обещали подчиняться этому договору!» – спокойно уточнила ласка.

Двое противников замерли в дюжине метров над снежным полем. Министр крутил массивный металлический посох с холодной усмешкой, явно отдавая право первого хода родственнице. Настя тоже не спешила, в правой руке стискивая освинцованный кнут, второй активировала один из артефактов – на основе левой руки разрасталась девятихвостая плётка, сотканная из потрескивающих голубоватых молний.

А затем Настя метнулась вперёд. Не меньше дюжины самых разнообразных заклинаний шрапнелью ударили по противнику. Лед. Пламя. Электричество. Следующая секунда – несколько ударов кнутами и одновременно с этим новая порция магии. Ярость ветров, что закрутилась вихрем. Смена позиции, так что от магички остаётся только размазанная тень. И всё снова!

Только теперь я понял, почему девушка получила прозвище «Стриж». Наша подруга работала на