Белый Лис. Книга 1 - Зохра

Бай Фэн, Линь Янь и небольшой отряд из самых сильных и опытных потомков Белых Лисов, теперь уже объединенных под его негласным руководством, предприняли отчаянную миссию – инфильтрацию в самое сердце операции Охотников, чтобы сорвать ритуал.

Место силы находилось глубоко под землей, в древних, забытых катакомбах, когда-то служивших святилищем для неизвестного древнего рода. Воздух там был тяжелым и холодным, пропитанным подавляющей энергией Охотников и тонким, мерзким ощущением присутствия Той, что За Покровом – словно тысячи голодных глаз смотрели на них из-за невидимой границы.

Охотников было много. Они выстроились в строгие ряды, их безликие маски были обращены к центру огромного зала, где над мерцающим кругом формации висел огромный кристалл, пульсирующий темной, поглощающей энергией. Герольды Пустоты, полупрозрачные фигуры, из которых сочилась холодная тьма, стояли ближе к кристаллу, направляя потоки энергии.

Бай Фэн и его отряд двигались как тени, используя мастерство иллюзий и скрытности, отточенное за десятилетия. Бай Фэн окутывал их "завесой небытия" – продвинутой формой невидимости, которая не просто скрывала их от глаз, но и делала их "несуществующими" для чувств и даже некоторых энергетических сканеров Охотников.

Они пробирались через ряды Охотников, словно призраки. Каждый шаг требовал невероятной концентрации. Подавляющая энергия была настолько сильной, что даже "завеса небытия" давала трещины, требуя постоянного усиления.

Их целью было разрушить кристалл или формацию.

"Кристалл – центр ритуала", – мысленно передал Бай Фэн своим спутникам. – "Разрушить его. Герольды… они более восприимчивы к истине. Бейте по их сущности, а не по форме".

Они достигли края центрального зала. Охотники были слишком поглощены ритуалом, чтобы заметить их. Сейчас или никогда.

"Сейчас!" – мысленный приказ Бай Фэна прозвучал в разуме каждого.

Завеса небытия спала. Отряд Лисов ринулся вперед.

Охотники среагировали мгновенно. Холодные ауры вспыхнули, оружие поднялось. Подавляющая энергия обрушилась на них, усиленная близостью кристалла и присутствием Герольдов.

Линь Янь превратилась в мерцающее пятно, ее скорость была нереальной. Она не атаковала напрямую, а закружилась вокруг Герольдов, создавая каскад ярких, отвлекающих иллюзий – вспышки света, ложные образы, фантомы, которые, казалось, материализовались из воздуха. Она использовала свое "видение" Истины, чтобы чувствовать их слабые места – точки, где их связь с Пустотой была наиболее сильной, и направляла свои иллюзии туда, вызывая у них секундное замешательство.

Другие члены отряда, используя свои уникальные способности – кто-то создавал запутанные лабиринты иллюзий, кто-то двигался с невероятной бесшумностью, кто-то использовал тонкие техники для подрыва энергии Охотников – прорывались к кристаллу.

Бай Фэн двинулся к Герольдам. Два Герольда Пустоты повернулись к нему, их полупрозрачные формы, казалось, пульсировали с предвкушением. Они почувствовали его силу, его чистую сущность – лакомую добычу.

"Древний", – прозвучал в его разуме холодный, безэмоциональный голос одного из Герольдов. – "Твоя сущность… она принадлежит Ей".

Бай Фэн не ответил словами. Его золотые глаза вспыхнули. Он выпустил волну своей силы – не иллюзию, а удар *Истиной*. Он показал им их собственную природу – пустые оболочки, служащие чужой воле. Он показал им их связь с Той, что За Покровом – цепи, тянущиеся в Пустоту.

Герольды вздрогнули. Их формы заколебались. На мгновение в их безликих лицах, казалось, промелькнуло… что-то. Возможно, страх, возможно, осознание. Но это длилось лишь долю секунды. Затем их ауры вспыхнули сильнее, отбрасывая воздействие Бай Фэна.

"Иллюзии бесполезны против нас", – прошипел второй Герольд, его голос был холодным как космос. – "Мы – Ее воля".

Они атаковали. Не физическим ударом, а волной чистой, поглощающей Пустоты. Эта энергия была похожа на подавляющую силу Охотников, но гораздо более концентрированной и опасной. Она стремилась не просто подавить, а *стереть* его сущность.

Бай Фэн встретил ее не щитом, а… *отражением*. Используя принцип Зеркала Истины, он изменил локальное восприятие реальности вокруг себя, заставив энергию Пустоты отразиться от него, словно от зеркала. Волна вернулась к Герольдам, не причиняя им вреда, но вызывая диссонанс, заставляя их собственные атаки на мгновение обратиться против их природы.

"Вы – эхо", – сказал Бай Фэн, его голос резонировал с древней силой. – "Отражение Ее жадности. Вы не реальны в этом мире".

Пока он сдерживал Герольдов, Линь Янь, закончив отвлекающий маневр, метнулась к кристаллу. Охотники пытались остановить ее, но она была слишком быстра. Она проскользнула между ними, ее тонкие иллюзии заставляли их атаковать друг друга или пустоту.

Она достигла кристалла. От него исходила ужасающая энергия Пустоты. Обычное оружие было бы бесполезно. Но Линь Янь не использовала обычное оружие. Она держала в руке небольшой, но сияющий Лунный Камень – один из немногих, найденных у других потомков и заряженный чистой энергией их рода и энергией Убежища.

Собрав всю свою силу, всю ярость и решимость, она метнула Лунный Камень в кристалл.

Лунный Камень, пропитанный чистой энергией Белых Лисов, столкнулся с кристаллом, наполненным энергией Пустоты. Две противоположные силы вступили в резонанс.

Посреди зала вспыхнул ослепительный белый свет, смешанный с клубами темной энергии. Из точки столкновения разошлась мощная ударная волна, не физическая, а энергетическая.

Кристалл Пустоты затрещал, его темная энергия хаотично запульсировала. Формация под ним начала разрушаться.

Охотники, чья сила была связана с кристаллом и формацией, охнули – безэмоционально и попятились. Герольды застонали, их формы стали еще более нестабильными. Ритуал был сорван.

"Отступаем!" – крикнул Бай Фэн, отбрасывая Герольдов последним толчком отраженной энергии.

Отряд Лисов, выполнивший свою задачу, начал прорываться обратно, к выходу из катакомб. Охотники пришли в ярость, их холодные ауры вспыхнули, преследование было безжалостным.

Бай Фэн и Линь Янь прикрывали отступление. Бай Фэн создавал иллюзорные обвалы, заставляя тоннели казаться заблокированными, или наполнял их фантомными звуками, сбивая Охотников с толку. Линь Янь использовала свою скорость, чтобы увести часть преследователей на себя, а затем исчезнуть в тенях.

Им удалось выбраться. Не все члены отряда вышли целыми и невредимыми, были раненые, но ритуал был сорван. Кристалл был поврежден, формация разрушена. Прорыв Той, что За Покровом был отложен.

Они вышли на поверхность, в ночной воздух, тяжело дыша. Подавляющая энергия катакомб постепенно ослабевала.

Бай Фэн покачнулся, его человеческая форма мерцала. Сдерживание Герольдов и поддержка иллюзий под таким давлением было изнурительным. Линь Янь поддержала его. Ее рука была обожжена энергией кристалла, но в ее глазах горела решимость.

"Мы… мы сделали это", – прошептала она.

"Временно", – ответил Бай Фэн, восстанавливая дыхание. – "Они не остановятся. Они найдут другое место. Другой способ".

Но они добились своего. Ритуал был сорван. Они показали Той, что За Покровом, что в этом мире есть сила,