Несуществующий - Александр Андреевич Лобанов

Я дёрнулся помешать – чувствовалась неправильность происходящего. Однако успел лишь толкнуть под руку Рахнеза прежде, чем клинок отправился в полёт. Сколько силы и магии оказалось вложено в бросок неизвестно, но прозрачная клетка с чарующим стеклянным звоном разлетелась на мелкие кусочки. Меч ударил Министра в левую часть груди, и тот рухнул на сразу заалевший снег. Но ещё во время падения я увидел, как магия иллюзии рушится, а на месте Министра тело Насти. Девушка, связанная собственным кнутом до полной невозможности двигаться и с кляпом во рту. И клинок Рахнеза врубился ей в плечо, до хруста костей.

Арлекино подоспел спустя мгновение и единственным ударом успокоил разбушевавшегося Рахнеза. Не обращая на это внимания, я рванулся к Насте. Правда, не успел я приблизиться, как увидел Министра, над которым тоже возобладали чувства – сбросив невидимость, он тоже спешил к племяннице. Так же краем глаза заметил, как Лис материализовался со шпагой за спиной у Арлекино, что скручивал оглушённого Рахнеза. Тьма вскипела у меня внутри диким коктейлем, и я, выхватив револьвер, прицелился в Министра.

– Как же ты меня достал, – раздалось приглушённо.

Отвлёкшись от Насти, Министр слепил снежок и метнул в меня. Я не воспринял всерьёз столь детскую атаку. Зря. Снежок вышиб револьвер из ладони, чуть не переломав пальцы. А в поднятые руки Министра словно сами прыгнули мечи: чёрный – кусок камня с неровной кромкой и белый – льдина с вкраплениями крови и пепла. Больше не отвлекаясь, Министр набросился на меня.

Оружие хоть и было создано магией, но из материалов, неподвластных моему иммунитету – проклятая магия материи! От первых нескольких атак я уклонился исключительно на чистом везении. Однако уже после третьего удара отступил с разбитым в кровь лицом – словил оголовье меча. После четвёртого я отлетел на снег с раной через всю грудь, к счастью, неглубокой.

– Альфа, помогай! – издал я вопль отчаянья.

– «Не могу, тут воины, увидев, что начальство сражается, буянят. Я их с трудом сдерживаю!»

Каменный меч метнулся к моему распростёртому телу. Я дернулся, скользя по наледи – это спасло мне жизнь. Однако полностью увернуться не удалось, клинок пробил бицепс и пригвоздил мою руку к мёрзлому камню. Я закричал от боли.

Ледяной меч взметнулся, чтобы закончить дело… Удавка свинцового кнута захлестнула шею Министра. Настя всем весом ударила под колени противнику, заставляя его ноги подломиться. Зубами магичка вцепилась в руку с мечом так, что тот вывалился. Когда девушка успела освободиться от пут, вырвать из плоти меч и подобраться со спины к Министру, я не видел, но судя по побелевшему лицу Насти – это стоило ей немалого.

Министр в ярости пытался освободиться – мышцы бугрились, магия так и сверкала. Настя проигрывала. Я увидел свой выбитый револьвер, который находился не более чем в метре от борющихся и, кажется, в бесконечности от пришпиленного меня. Особенно сильный рывок отбросил девушку в сторону, и глава Купола потянулся за мечом…

– Артефакт, – что мочи крикнул я.

Здоровой рукой метнул в лицо Министру пригоршню рассыпчатого снега. Это позволило выиграть несколько драгоценных мгновений, которые Настя потратила как нельзя лучше – оружие оказалось в руках моей подруги. В следующую секунду грохнул выстрел. Свинцовая пуля ударила в обернувшегося на звук Министра.

Настя пыталась нажимать на спуск вновь и вновь, но патрон я создал до этого только один, а артефакт настроен был исключительно под кровь Несуществующих. Но и без того на костюме Министра расплывалось алое пятно, а на губах запузырилась кровь в те мгновения, пока он падал.

– Ну и кто теперь победил? – тихо прошептала Настя и опустилась на снег рядом с поверженным врагом. Револьвер выпал у неё из рук, а в глазах застыли слёзы. – Кто сильнейший маг?!

Арлекино подбежал к нам через десяток секунд. Справиться со своим противником ему не удалось – Лис оказался слишком шустрым для вымотанного киборга. Но после поражения Министра глава гильдии «Последнего шанса» благоразумно решил отступить. Рахнеза киборг тащил на плече на всякий случай связанного, но находящегося в сознании и что-то невнятно бормочущего в своё оправдание. Киборг на ходу начал уточнил:

– Настя, с тобой всё в порядке? Что с раной? Помощь не нужна?

Походя, Арлекино резким движением вырвал из моей руки меч. Я прокусил губу, сдерживая крик. Когда тёмные круги перед глазами отступили, едва дыша сел и, наплевав на холод, принялся замотать кровоточащую рану в тряпки, оставшиеся от одежды.

– Рана мелочь. Сломана ключица, так что рука не двигается. Но не до сердца, не до трахеи или артерий клинок не достал. Магия уже работает. Я отключила болевые ощущения, увеличила выработку адреналина и заблокировала кровотечение. К концу дня всё должно срастись, а через сутки и шрама не останется, – тихим, безжизненным голом прокомментировала девушка. Ей было плевать на собственное состояние, однако, помедлив несколько секунд, она продолжила: – Он не стал корректировать мою личность. Хотя мог. Он решил показать, как вы меня продадите за своё спасение. Или погибните в ловушке…

– Что же могу тебя обрадовать, у тебя ещё есть шанс отплатить Министру. Свинцовая пуля блокирует его магию, но он ещё жив, – заметил Арлекино и на всякий случай пнул тело главы Купола ногой, тот в подтверждение застонал. – Если ему не помочь, то ранение его убьёт минут за десять. Пробито лёгкое, а пуля застряла в позвоночнике.

– Настя, это твой трофей по праву. Тебе решать, что с ним делать.

Магичка вздрогнула и с трудом поднялась на дрожащих ногах. Я, скрипя зубами, тоже поднялся и даже сумел ободряюще улыбнуться подруге. На плечо мне скользнул Альфа в форме ласки – одновременно с падением Министра, маги, начавшие бузить, тоже присмирели.

– Лучше его сейчас добить, дабы в дальнейшем не мешался… ведь, когда он хоть немного оклемается, нам стоит ждать новую порцию проблем, – рассудительно заметил Арлекино.

– Настя, убей его! – хрип Рахнеза содержал столько злобы и ярости, что даже нас, пресытившихся эмоциями за день, тем не менее заставил содрогнуться. – Отомсти за всё: за себя, за родителей, за жителей! Стань новой силой, что изменит этот прогнивший Купол!.. – воспитательный тычок от Арлекино заставил захрипеть зеленокожего гиганта.

Глаза Министра дрогнули и приоткрылись. Он осмотрел нас, и взгляд его остановился на племяннице. Глава Купол